Ino podría haber suplantado a Néfele en el afecto de Athamas, pero era extremadamente celosa de Phrixus y Helle Unos celos que se acentuaron cuando dio a luz a dos hijos para el rey, Learches y Melicertes.

Deseosa de asegurarse de que Learches sería el futuro rey de Orcómeno, Ino tramó la eliminación del anciano Phrixus de la línea sucesoria.

Ino utilizó su posición como reina de Orcómeno para sobornar a las mujeres y arruinar las cosechas, lo que provocó una hambruna de la que se culpó a Néfele.

Athamas enviaba entonces a un heraldo a consultar con un oráculo, pero sin que Athamas lo supiera, este heraldo había sido sobornado por Ino para que no trajera de vuelta las palabras del oráculo, sino las palabras ideadas por Ino. Así, el heraldo informaba a Athamas de que la hambruna sólo se levantaría si Phrixus era sacrificado a Zeus.

Antes de que Phrixus pudiera ser sacrificado, el hijo de Athamas, y Helle, fueron rescatados por el Carnero Dorado, un animal enviado por su madre, Nephele. Phrixus y Helle abandonarían Beocia, dirigiéndose al santuario de Cólquida, aunque, al final, sólo Phrixus alcanzó la seguridad en la lejana tierra.

Puede que Phrixus no estuviera muerto, pero Ino había logrado su objetivo, ya que Learches era ahora el sucesor más probable de Athamas para el trono de Orchomenus.

La locura de Athamas

Tisífone se encargaría de que la locura cayera sobre Athamas, que ahora no veía a su hijo Learches, sino a un ciervo al que había que cazar, y Athamas mataría con una flecha.

Algunos dicen que Athamas no vio entonces a su esposa Ino, sino a una leona, a la que también había que cazar; pero antes de que pudiera hacerlo, Ino huyó, con su otro hijo, Melicertes, en brazos. Ahora bien, no está claro si la locura se había apoderado también de Ino, o si no tenía otro lugar adonde ir, pero Ino, y Melicertes, se precipitaron por el borde de un acantilado, al mar.

Dionisio sería llevado a un lugar seguro, disfrazado de cabra.

Posteriormente, hay divergencias en los relatos en lo que respecta a Ino, y en el caso de que la caída al mar no matara a la esposa de Athamas, tal vez siguió viviendo, convirtiéndose en una Ménade, seguidora de Dioniso en las colinas de Beocia.

En esta versión de la historia, Athamas descubriría más tarde que Ino y sus hijos seguían vivos, aunque para entonces ya se había exiliado a Tesalia y se había casado por tercera vez con Temisto.

Athamas llamaría a su antigua esposa e hijos para que se reunieran con él en Tesalia, aunque esto significa que ni Learches ni Melicertes habían sido asesinados previamente.

Se dijo que los niños habían llegado a Tesalia, pero esto sólo despertó los celos de Temisto, que también había tenido hijos para Athamas. Temisto quiso ahora acabar con los hijos de Ino, y ordenó a una esclava que vistiera a sus hijos de blanco, mientras que los hijos de Ino debían ir vestidos de negro; y entonces, por la noche, Temisto mató a los dos niños de negro.

La esclava con la que Themisto hablaba era una Ino no reconocida, y temiendo alguna travesura, Ino había intercambiado los colores, por lo que Themisto había matado sin querer a sus propios hijos, en lugar de a los de Ino.

Themisto se suicidaría posteriormente, y cabe suponer que Ino vivió después su vida con Athamas.