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MEMNÓN EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Memnón fue un heroico defensor de Troya en la mitología griega, no un troyano como Héctor, sino un aliado del rey Príamo de Etiopía. Aunque la historia de Memnón no es tan famosa como la de Héctor, Memnón es considerado un igual del héroe aqueo Aquiles, pues aunque Héctor tenía la destreza en la lucha, Aquiles y Memnón eran ambos semidioses, nacidos de padres mortales y madres inmortales.
Ver también: Eolo de Tesalia en la mitología griegaMemnón y la Aethiopis
Homero menciona brevemente a Memnón tanto en la Ilíada como en la Odisea, pero es la figura central de una epopeya, en su mayor parte perdida, llamada el Aethiopis El Aethiopis se titula en referencia a Memnon, el Aethiopian.
En Aethiopis sobrevive como un puñado de fragmentos, y es un poema épico normalmente atribuido a Arctinus de Mileto, pero en el Ciclo Épico se considera que toma fueron los Ilíada acabados.
La muerte de Héctor, en el Ilíada es aparentemente el fin de la esperanza para Troya y sus ciudadanos, pero entonces los aliados de Rey Príamo llegan en la forma de las Amazonas, bajo Pentesilea y los etiópicos bajo Memnón.
La línea familiar Memnon
En la mitología griega, Memnón era rey de Etiopía, la tierra al sur de Egipto, y se le consideraba hijo de Tithonus y Eos. En ocasiones se dice que el nombre de Memnón significa "resuelto" y "firme". Tithonus era hijo del rey Laomedonte de Troya, mientras que Eos era la diosa griega de la Aurora. Eos quedó prendada de la belleza de Tithonus y raptó al príncipe troyano, e incluso convenció a Zeus para que hiciera inmortal a su amante, aunque Eos se olvidó de pedir a Zeus que también hiciera a Tithonus sin edad. Sin embargo, Eos dio a luz a dos hijos de Tithonus, Memnon, y un hermano mayor de Memnon, Emathion. |  Memnón, hijo de Eos y Tithonus - Bernard Picart (1673-1733) - PD-art-100 |
Eos probablemente no crió a su hijo, pues se decía que Memnón, al menos, fue puesto al cuidado de las Hespérides. Algunos también nombran a una hermana de Memnón, Himera.
Emathion precedería a Memnon como rey de Etiopía, pero Emathion sería asesinado por Heracles, cuando el héroe griego remontó el Nilo.
A pesar de la ascendencia troyana de Memnón, se considera que su aspecto es africano.
Memnon llamado a las armas
El rey Príamo enviaría un mensaje a Memnón, solicitando la ayuda del rey de Etiopía para defender Troya. Memnón, por supuesto, tenía lazos familiares con Troya, ya que el padre de Memnón, Tithonus, era a su vez un príncipe de Troya.
Mientras en Troya se discute si Memnón hará caso a la llamada a las armas, en Etiopía, Memnón está reuniendo a sus tropas; y al mismo tiempo, Eos solicita de Hefesto armadura para proteger a su hijo.
A continuación, Memnón conduce a su ejército a través de África, conquistando Egipto por el camino, y hacia Asia Menor, donde Memnón también toma la ciudad de Susa.
Memnón llega a Troya
Memnón llegaría a Troya con un ejército demasiado grande para contarlo, y los troyanos se regocijan porque ahora creen que están salvados. Memnón, sin embargo, no hace promesas sobre el resultado de la guerra, y simplemente indica que él, y sus hombres, harán todo lo posible. La incorporación de las tropas etiópicas engrosa enormemente la fuerza troyana y permite a los troyanos pasar una vez más a la ofensiva. Zeus reconoció la naturaleza crucial de la lucha de ese día y dictaminó que ninguna deidad debía interferir. Ver también: Teucro en la mitología griega |
Memnón contra los Pylians
En los combates que siguieron, fueron los Pylians bajo Nestor los que se enfrentaron a Memnon y sus tropas, y al principio del día se dijo que Memnon había matado a Ereuthus y Pheron.
Memnón habría tenido una cabellera más grande en la forma de Néstor, porque Néstor estaba indefenso en el campo de batalla después de la herida de uno de los caballos de su carro por París Sin embargo, Néstor se salvaría gracias a la intervención de su hijo Antíloco, que se interpone entre su padre y Memnón. Antíloco mataría a Esopo, compañero de Memnón, pero él mismo sería abatido por el rey de Etiopía.
Se dice que Néstor retó entonces a Memnón a un combate singular, y a pesar de haber estado dispuesto a matar a Néstor antes, Memnón decide no aceptar el reto, en parte por respeto a la reputación de Néstor, y en parte porque Memnón reconoció que, debido a la avanzada edad de Néstor, el combate no sería justo.
Memnón y Aquiles
Tras la muerte de Patroclus Antíloco era considerado el mejor amigo de Aquiles, y Néstor pide a Aquiles que se vengue de Antíloco, o al menos que recupere el cuerpo y la armadura de su hijo. Aquiles había sido advertido, por su madre Tetis, de que su muerte sobrevendría poco después de la de Memnón, pero impertérrito Aquiles se dirige hacia la fuerza etiópica. De este modo, dos héroes opuestos, Memnón y Aquiles, se enfrentarían, ambos ataviados con armaduras creadas por Hefesto. Tanto Memnón como Aquiles gozaban de gran estima por parte de Zeus, que no favoreció a ninguno de los dos en la lucha, aunque se decía que se aseguró de que ninguno se cansara durante el combate. Versiones fantasiosas de la batalla entre Memnón y Aquiles cuentan que Zeus hizo a ambos gigantescos en estatura, para que todos en el campo de batalla pudieran presenciar la lucha. Los detalles de la lucha real entre Memnón y Aquiles son escasos, aunque se dice que ambos se acercaron a pie. Comenzó entonces una larga lucha y, aunque Memnón consiguió infligir una herida en el brazo de Aquiles, no le supuso una gran ventaja. |
Finalmente, Zeus sopesaría el destino de Memnón y Aquiles, y cuando la balanza se decantó a favor de Aquiles, el héroe aqueo clavó su espada, de lanza, en el corazón de Memnón, matándolo.
En cuanto a la profecía de Tetis, se cumpliría, pues tras la muerte de Memnón, Aquiles se adentró en el corazón de las defensas troyanas, pero a poca distancia de la Puerta de Scaean, sería abatido por una flecha lanzada por Paris.
La armadura de Memnon
El destino de la Armadura de Memnón fue muy discutido en la antigüedad, y Virgilio, en el Eneida Incluso Dido le pregunta a Eneas qué le pasó.
A menudo se decía que la espada de Memnón se encontraría a partir de entonces en el templo de Asclepio en Nicomedia, mientras que la armadura fue quemada cuando Memnón fue incinerado o bien fue llevada por Aquiles para ser quemada en la pira funeraria de Antíloco.
El cuerpo de Memnón
Algunos hablan de Memnón siendo hecho inmortal por Zeus a petición de Eos, pero también se decía que desde el momento de la muerte de Memnón Eos lloraba cada mañana, creando rocío. El lugar de descanso del cuerpo de Memnón, o de sus cenizas, fue diversamente señalado como Tolemaida o Palto, ambos en la Siria moderna, Palioquis, en el Helesponto, a orillas del Aesepus, o bien los restos de Memnón regresaron a Etiopía. |
Tal vez, por tanto, no fue la inmortalidad lo que Zeus concedió a Memnón, sino un honor especial, en el hecho de que el difunto Memnón residiría en el Elíseo.
Las Memnónidas
Ahora bien, se dijo que a la muerte de Memnón, el ejército etiópico emprendió la huida; y algunos han tomado esto literalmente, proclamando que el ejército etiópico se convirtió en aves.
También se decía que Zeus transformó el humo de la pira funeraria de Memnón en dos bandadas de pájaros, que luego lucharon entre sí por la pira. Los pájaros que murieron en la lucha se convertirían en animales de sacrificio para el cuerpo de Memnón.
Los pájaros supervivientes, ahora conocidos como los Memnónidas o Memnones, volaban cada año, en el aniversario de la muerte de Memnón, a la tumba de Memnón, con las alas mojadas en el río Aesepus, y allí utilizaban esta agua para limpiar el polvo de la tumba.