ELEUSIS ȘI MITOLOGIA GREACĂ

Studierea unei hărți moderne a Atenei poate permite localizarea suburbiei industriale Eleusis. Eleusis se află la capătul nordic al Golfului Saronic și, în ultimele decenii, a devenit principalul punct de intrare a petrolului și a combustibilului în Grecia.

Este puțin probabil ca un turist care vizitează astăzi Atena să viziteze Eleusis, dar în antichitate, timp de sute de ani, vizitatori din întreaga lume antică au vizitat mica așezare, făcând din ea unul dintre cele mai importante locuri din lumea greco-romană.

Motivul importanței lui Eleusis se datora legăturii sale cu zeița greacă Demeter , căci la Eleusis se desfășurau Misterele Eleusine.

Eleusis în mitologia greacă

Demeter a fost una dintre cele douăsprezece zeități olimpiene din mitologia greacă, deși cultul ei a fost anterior apariției practicilor religioase elenistice. În esență, însă, Demeter a fost o zeiță agricolă foarte venerată în toată Grecia din antichitate.

Cea mai faimoasă poveste despre zeița Demeter din mitologia greacă se învârte în jurul căutării zeiței pentru fiica ei dispărută, Persefona, care a fost răpită de către Hades , căci Hades dorea să o facă pe Persefona soția sa.

Demeter sosește la Eleusis

Demeter s-a epuizat căutându-și fiica pe pământ, dar în cele din urmă se va opri și se va odihni la Eleusis. Vezi si: Uscata Euridice în mitologia greacă Locuitorii din Eleusis nu au văzut însă o zeiță olimpică, ci doar au observat o bătrână pe nume Doso. Cu toate acestea, bătrâna a fost bine primită, spre deosebire de alte locuri în care a călătorit Demetra. La Eleusis, fiicele regelui Celeus, chiar au adus-o la palatul regal pentru ca ea să se refacă. Pentru a răsplăti primirea ospitalieră pe care o primise, Demetra a decis să-l facă nemuritor pe Demophon, fiul cel mic al lui Celeus, lucru pe care intenționa să-l facă prin arderea spiritului său muritor (asemănările cu mitul lui Ahile sunt evidente). Celeus a descoperit însă actul mijlociu al "bătrânei" și, bineînțeles, a devenit incredibil de furios la gândul că i se va face rău fiului său. Vezi si: Harpocrates în mitologia greacă

Întoarcerea lui Persefona - Frederic Leighton (1830-1896) - PD-art-100

Demeter se dezvăluie

Demetra s-a arătat așa cum era și i-a ordonat regelui să-i construiască un templu, lucru pe care locuitorii din Eleusis l-au făcut rapid.

După ce a terminat, Demeter a părăsit palatul și a făcut din templu noua ei casă, promițând să nu plece până când nu se va descoperi locul unde se afla fiica ei dispărută. Cum Demeter a refuzat să întreprindă oricare dintre activitățile sale agricole, o mare foamete s-a răspândit în întreaga lume, iar oamenii au început să moară de foame.

Demeter binecuvântează Eleusis

Primul templu din Eleusis

Demeter îl va introduce și pe regele Celeus ca primul ei preot al templului din Eleusis, iar pe el și pe ceilalți preoți timpurii, zeița îi va învăța ritualurile sacre care vor permite convertiților să prospere. Ritualurile vor da, de asemenea, speranța celor inițiați că ar putea avea loc o reuniune fericită cu cei care au plecat în viața de apoi, așa cum Demeter s-a reunit cu fiica ei.

Aceste rituri sacre au condus, desigur, la misterele Eleusinei și la cultul care a crescut în jurul lor.

Misterele Eleusinei

Unul dintre preoții eleusinieni ținea o predică, inițiații se curățau, iar apoi se făcea o procesiune din Atena până la Eleusis. În acest timp nu se mânca nimic, dar apoi, la Eleusis, avea loc un ospăț.

Ultimul act al Marilor Mistere îi vedea pe inițiați intrând în Sala de Inițiere de la Eleusis, un sanctuar care conținea un cufăr sacru. Se crede că cei aflați în sală ar fi fost apoi martorii unor viziuni puternice, posibil provocate de folosirea unor agenți psihedelici. Nimeni nu știe exact ce s-a întâmplat în această etapă finală a Misterelor Eleusine, deoarece nu au existat înregistrări scrise.și inițiații erau obligați să păstreze secretul printr-un jurământ care, dacă îl încălcau, îi ducea la moarte.

Căderea Eleusisului și misterele eleusineene

Misterele Eleusiniene vor dura 2000 de ani și, pe măsură ce puterea Romei creștea, ceremoniile au fost încorporate în riturile religioase ale Imperiului. În cele din urmă, însă, a început un declin. În timpul domniei lui Marcus Aurelius, Eleusis a fost jefuit de sarmați (c170 d.Hr.), deși împăratul a plătit pentru reconstruirea templului lui Demeter.

Totuși, Imperiul Roman se va îndepărta în cele din urmă de conotațiile religioase ale zeilor multipli, iar creștinismul va deveni religia de stat. Împăratul Teodosie I va cere, în 379 d.Hr., ca toate siturile păgâne să fie închise, iar Eleusis a fost aproape distrus în 395 d.Hr. când vizigoții sub conducerea lui Alaric Goții au trecut prin regiune.