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LA NÁYADE IO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
La historia de Io es uno de los relatos más antiguos que se conservan de la mitología griega, ya que es anterior a las famosas obras de Homero, pues el escritor griego solía hacer referencia a ella.
En esencia, la historia de Io trata una vez más de la vida amorosa de Zeus, ya que Io fue una de las amantes del dios supremo, pero la historia de Io en la mitología griega es también un mito fundador, que trata de acontecimientos en Egipto y Grecia.
Ver también: Las PeliónidasLa náyade Io
Io era una náyade, una ninfa de agua dulce de la mitología griega; e Io era nombrada normalmente como hija de los Potamoi Inachus y Argia, una Oceánida.
Inaco era un poderoso dios del agua, nombrado por algunos como el primer rey de Argos, y así, Io también recibió el título de princesa de Argos por parte de estas mismas personas.
Io y Zeus
La hija de Ínaco era extremadamente bella, por lo que no fue de extrañar que la náyade Io llamara la atención de Zeus . Zeus buscaría entonces seducir a Io. En ese momento, Zeus estaba casado con Hera, y Hera era muy consciente de la infidelidad de su marido, por lo que Zeus hizo todo lo posible para ocultar sus indiscreciones. En el caso de Io, Zeus cubrió la tierra de Argos con una densa capa de nubes, ocultando los acontecimientos de la tierra de Inachus a los ojos del Olimpo. Sintiéndose seguro, Zeus sedujo con éxito a Io, pero la sensación de seguridad de Zeus era errónea, pues la inusual nubosidad sobre Argos no hizo sino aumentar la curiosidad de Hera, que también descendió a Argos. |  Io - Franҫois Lemoyne (1688-1737) - PD-art-100 |
Io Transformed - Io la Vaquilla
Cuando Zeus se percató de la aproximación de su esposa, actuó con rapidez, y para evitar que Hera lo sorprendiera con Io, Zeus transformó a la Náyade en una novilla.
La transformación de Io podría haber evitado que Hera se enfadara de inmediato, pero la propia diosa no se dejó engañar por la metamorfosis de Zeus en su amante. Así pues, Hera le pidió a Zeus que le regalara la hermosa novilla. Zeus no tenía ninguna razón válida para negarse a la petición de su esposa, e Io, convertida en novilla, pasó a estar en posesión de la mujer de su amante.
Para evitar que Zeus volviera a Io y transformara a la Náyade de nuevo en forma femenina, Hera emplearía Argus Panoptes Argus Panoptes era el gigante de cien ojos de la mitología griega, y se decía que este gigante estaba siempre vigilante, pues sólo dos ojos dormían a la vez.
Así, cuando Zeus regresó al Olimpo, Io quedó atada a un árbol del olivar sagrado de Hera en Argos.
Hera descubriendo a Zeus con Io - Pieter Lastman (1583-1633) - Pd-art-100 Io Liberado
Sin embargo, Zeus no había olvidado ni abandonado a Io, y cuando la atención de Hera se centró en otro lugar, Zeus envió a su hijo inmortal favorito a Argos. Este hijo predilecto era Hermes, el dios mensajero, pero también el dios ladrón, y Zeus encargó a Hermes que robara Io a Argus Panoptes. Ahora bien, Hermes era un ladrón extremadamente hábil, pero ni siquiera Hermes podía robarle, sin que se dieran cuenta, Io al siempre vigilante Argus Panoptes. Así pues, a Hermes no le quedaba más remedio que matar al gigante. Hermes adormecía a todos los ojos de Argus Panoptes con hermosa música, antes de matar al gigante, bien con una piedra, bien decapitándolo. Io era ahora libre, pero Hermes no tenía el poder de transformar a la Náyade de nuevo en forma femenina. Hermes tampoco había podido emprender su búsqueda sin ser visto, y Hera no tardó en darse cuenta de que su vigilante había muerto. Hera honraría a Argus Panoptes colocando sus ojos sobre el plumaje del pavo real, y entonces la diosa planeó su tormento de Io. |
Hermes, Argos e Io - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Los vagabundeos de Io
El castigo de Io sería sencillo, pues Hera envió un tábano para que picara la piel de la vaquilla, causando a Io un dolor continuo. Así, Io comenzaría a vagar por el mundo antiguo, perseguida por el tábano.
Io partía de Argos en dirección a Epiro y luego a Dodona, antes de tomarse un tiempo para descansar en la costa de un mar, antes de cruzarlo a nado; se decía que ese mar había recibido el nombre de Mar Jónico en honor a la Náyade. Io también daría su nombre al Bósforo, pues ese nombre significa "paso del buey", ya que de nuevo Io cruzaba el estrecho nadando.
Sin embargo, la parte más significativa de las andanzas de Io tuvo lugar en las montañas del Cáucaso, ya que fue aquí donde Io obtuvo la esperanza. Io se encontraría con Prometeo Prometeo ayudaría a Io, pues el Titán tenía el don de la previsión, y así aconsejó a la Náyade sobre la ruta que debía seguir para encontrar la salvación.
Al mismo tiempo, Prometeo también consoló a Io proclamando que su descendencia sería numerosa e incluiría a los más grandes de los griegos.
Siguiendo las palabras de Prometeo, Io sabía ahora que debía viajar a Egipto, y con renovadas esperanzas, Io emprendió de nuevo su viaje.
La actividad de Inachus
La desaparición de Io no había pasado desapercibida para su padre, Inaco, y el Potamoi envió a sus propios enviados para encontrar cualquier rastro de su hija perdida. Estos dos enviados fueron Cyrnus y Lyrcus, y aunque ambos recorrieron una gran distancia, ambos se dieron cuenta de que su búsqueda era imposible. Finalmente ambos acabaron en Caria, y mientras Lyrcus se casó con una hija del rey Caunus,Cyrnus fundó una nueva ciudad que recibió su nombre. |
Io en Egipto - Io e Iris
Viajar desde las montañas del Cáucaso hasta Egipto no era cosa fácil en la antigüedad, y era un viaje que se hacía más difícil si eras una vaquilla. Sin embargo, Io llegó a Egipto, y allí encontró un respiro a orillas del río Nilo. Zeus se encontró con Io junto al Nilo y, tocando a la novilla con la mano, la transformó de nuevo en su forma de náyade. Io pudo entonces dar a luz al hijo que llevaba esperando desde su enlace original con Zeus. Este niño fue un varón, que se llamaría Epafus Epaphus sería considerado el toro sagrado Apis de la mitología egipcia, mientras que Io sería Isis. Algunos escritores cuentan que Hera no había terminado de atormentar a Io y, cuando la diosa se enteró de que había nacido un hijo de Zeus, envió a las Curetes (o Telechinas) para que raptaran al recién nacido. Cuando Zeus descubrió el secuestro, el dios envió sus rayos, matando a los que habían secuestrado a su hijo, pero Io se vio obligada a viajar una vez más en busca de su hijo perdido. Esta vez las andanzas de Io fueron más cortas, pues sólo tuvo que viajar hasta Biblos (Líbano), y allí encontró a Epafo a salvo en la corte real del rey Malcandro. |
Otros hijos de Io
Se hablaba menos de Ceroessa Algunos cuentan que Ceroessa nació en Egipto, como Epafo, pero otros hablan del nacimiento de Ceroessa durante los viajes de Io. Si nació durante los viajes de Io, se decía que el lugar de nacimiento de Ceroessa era el lugar donde se levantaría Bizancio, ya que Ceroessa, por Poseidón, fue madre de Byzas, el fundador de Bizancio.
Ver también: Mitología griega de la A a la Z NEn Egipto, Io se casaría con Telegonus, un rey egipcio, y posteriormente Epaphus sucedió a su padrastro, y construyó una nueva ciudad en forma de Menfis; y durante generaciones, los reyes de Egipto fueron los descendientes de Io. Epaphus, y por lo tanto Io, también se decía que era el antepasado de todos los etíopes y todos los libios.
Io era considerada la misma diosa que Isis en Egipto, y por tanto Io también tenía un dios como pareja, siendo esta pareja Osiris. Por Osiris, Io se convertiría en madre de Harpócrates (Horus el Niño); Harpócrates era el dios griego del Silencio y los Secretos.
La profecía de Prometeo también se cumpliría, pues en generaciones posteriores los descendientes de Io regresarían a Grecia, y Cadmus fundaría la ciudad estado de Tebas y Danaus Así, Io, junto con Atlas y Deucalión, fue considerada uno de los tres antepasados principales de los pueblos griegos.