EL TITÁN PROMETEO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA

Prometeo, el benefactor del hombre

El panteón de la antigua Grecia era muy extenso y, en la actualidad, muchas de las deidades que lo componían han caído prácticamente en el olvido. Algunos de los dioses principales, especialmente los olímpicos, siguen siendo recordados, al igual que Prometeo, un dios no olímpico, pero una deidad importante.

En la Antigüedad, Prometeo era considerado el "Benefactor del Hombre", título indicativo de la labor realizada por el dios y de la estima que se le tenía.

El Titán Prometeo

La historia de Prometeo en la mitología griega se puede averiguar a partir de las obras de Hesíodo ( Teogonía y Obras & Días ), pero muchos escritores de la Antigüedad hablaron del Titán. Tres obras atribuidas a Esquilo, Prometheus Bound, Prometheus Unbound y Prometeo el Abridor de Fuego, contaba la historia de Prometeo, aunque sólo Prometheus Bound ha sobrevivido hasta nuestros días. La historia de Prometeo comienza en la época de los Titanes, un periodo de tiempo anterior a la aparición de Zeus y los demás dioses olímpicos, ya que Prometeo era un dios Titán. Prometeo era hijo de la primera generación del titán Iapeto y de la oceánide Clímene, por lo que era hermano de Menoecio, Atlas Cada uno de los hijos de Iapeto tenía un don especial, y el nombre de Prometeo puede traducirse como "previsión", mientras que el de Epimeteo significa "pensamiento posterior".

Prometeo encuadernado - Jacobs Jordaens (1593-1678) - PD-art-100

Prometeo nació en un momento privilegiado para los Titanes, pues la descendencia de Ouranos y Gea estaba en auge, ya que el Titán Cronos era la deidad suprema del cosmos.

Prometeo y la Titanomaquia

Sin embargo, se dice que Prometeo había previsto el resultado de la guerra inminente, por lo que él y Epimeteo se negaron a luchar con sus parientes.

Tras diez años, la Titanomaquia terminó tal y como Prometeo había previsto, con los Titanes derrotados y Zeus convertido en la deidad suprema del cosmos.

Prometeo Creador del Hombre

Zeus comenzó a asignar responsabilidades a sus aliados, y aunque no eran necesariamente sus aliados, Prometeo y Epimeteo no fueron castigados como los otros Titanes, y de hecho se les dio la importante tarea de traer la vida a la tierra.

Prometeo y Epimeteo Prometeo y su hermano debían dar nombre a las nuevas criaturas y atribuirles todas las características que los demás dioses y diosas griegos habían fabricado.

Por alguna razón, Epimeteo se encargó de esta tarea, pero al no haber hecho más que "pensar a posteriori", Epimeteo agotó todas las características previstas antes de llegar al hombre. Zeus no asignaría más características, pero Prometeo no se limitaría a dejar a sus nuevas creaciones desprotegidas y desnudas en un mundo nuevo.

Así pues, Prometeo recorrió en secreto los talleres de los dioses, y en las habitaciones de Atenea encontró tanto la sabiduría como la razón, por lo que las robó y las asignó al hombre.

Prometeo Modelado con arcilla - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Prometeo y el sacrificio de Mecone

Prometeo sabía muy bien que sus acciones enfadarían a Zeus y había visto los castigos que ya se habían infligido a sus parientes.

Por ello, para aplacar a Zeus, Prometeo se ofreció voluntario para enseñar a los hombres cómo debían hacer sacrificios a los dioses.

Prometeo, sin embargo, ya estaba planeando cómo el hombre podría beneficiarse de este acuerdo, y así tuvo lugar el Sacrificio en Mecone.

El Titán Prometeo mostró al hombre cómo debía sacrificarse un toro a los dioses. Prometeo hizo que el hombre dividiera un toro de primera, colocando las partes en dos montones separados.

Prometeo y el don del fuego A pesar de ver el truco y seguirle la corriente, Zeus seguía enfadado, pero en lugar de castigar a Prometeo, Zeus decidió hacer sufrir al hombre en su lugar; y así eliminó el fuego del hombre. Prometeo, sin embargo, siguió haciendo honor a su apodo de "benefactor del hombre", pues no estaba dispuesto a dejar que el hombre sufriera por sus artimañas. Una vez más, Prometeo se adentró en los talleres de los dioses, y en el taller de Hefesto cogió un tallo de hinojo que contenía una brasa de fuego. Prometeo regresó a la Tierra y en Sición el Titán mostró al hombre cómo fabricar y utilizar el fuego, y con este conocimiento ahora sembrado, el hombre nunca más podría verse privado del fuego.

Prometeo portando fuego - Jan Cossiers (1600-1671) - PD-art-100

Prometeo y Pandora

La ira de Zeus siguió aumentando, pero una vez más Zeus no centró su ira de Prometeo de inmediato, pero una vez más fue el hombre que iba a sufrir. Hefesto se dirigió a construir una nueva mujer de arcilla, y Zeus, una vez más aliento de vida en la nueva creación. Esta mujer se llamaría Pandora ...y fue presentada a Epimeteo...

Prometeo ya había advertido a Epimeteo sobre la aceptación de regalos de los dioses, pero Epimeteo estaba encantado de que le presentaran a una hermosa mujer para que fuera su esposa. Pandora trajo consigo un regalo de boda, un cofre (o jarra), en cuyo interior se le había dicho a Pandora que no mirara.

Por supuesto, la curiosidad de Pandora acabó por vencerla y, una vez abierta la Caja de Pandora, se liberaron todos los males del mundo, y el hombre sufriría eternamente por ello.

Prometheus Bound Con el hombre convenientemente castigado, Zeus volvió su ira contra Prometeo. Prometeo se había salido con la suya en muchas cosas, pero el último clavo en su ataúd, resultó ser la negativa de Prometeo a contarle a Zeus los detalles de una profecía sobre la caída de Zeus. Zeus, por tanto, condenó a Prometeo a un castigo eterno, igual que había castigado a Atlas, el hermano de Prometeo, y lo encadenó a una roca inamovible en las profundidades de las montañas del Cáucaso con cadenas irrompibles. Pero esto era sólo una parte del castigo, pues cada día un águila, la Águila caucásica descendía y arrancaba el hígado del Titán antes de comérselo delante de Prometeo; cada noche, sin embargo, el hígado volvía a crecer, y el ataque del águila se repetía.

Prometeo - Briton Riviere (1840-1920) - PD-art-100

Lanzamiento de Prometheus

En las montañas del Cáucaso, Io vería a Prometeo. Io tenía entonces la forma de una vaquilla, habiendo sido encontrada in fraganti con Zeus. Prometeo aconsejaría a Io sobre la dirección que debía tomar.

Aún más famoso, sin embargo, fue el encuentro de Prometeo con Heracles; Heracles necesitaba la ayuda del Titán y así, cuando el águila descendió para atormentar a Prometeo, Heracles disparó y mató al ave. Heracles liberó entonces a Prometeo de sus cadenas.

Sin embargo, Heracles evitó la ira de Zeus, ya que el héroe griego era el hijo predilecto del dios. Prometeo incluso accedió a proporcionar los detalles sobre la profecía que lo había atado en primer lugar, diciéndole a Zeus que el hijo de Tetis llegaría a ser más poderoso que su padre. Esto hizo que Zeus dejara de perseguir a Tetis, que se casó con Peleo.

La descendencia de Prometeo

En un momento dado, Prometeo formaría pareja con Pronoia, la ninfa oceánide del monte Parnaso. De esta unión nacería un hijo, Deucalión.

Al igual que su padre, Deucalión tendría su propio título, ya que fue nombrado "Salvador del Hombre". Prometeo sabía que el diluvio era inminente, por lo que antes de que Zeus enviara el agua de la inundación, Prometeo dio instrucciones a su hijo para construir un barco. En este barco Deucalión y su esposa Pirra (la hija de Epimeteo y Pandora), verían el diluvio a salvo, y la pareja se pondría entonces en marcha.repoblando el mundo.

Árbol genealógico de Prometheus