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LA MANTÍCORA EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Criaturas mitológicas griegas - la mantícora
La popularidad de los bestiarios y las bestias fantásticas ha aumentado en los últimos años, en consonancia con la popularidad de la serie de libros de Harry Potter. Criaturas como el basilisco y el hipogrifo han sido reimaginadas desde la Edad Media, pero pocas personas se darán cuenta de que muchas de estas bestias fantásticas tienen un origen anterior, siendo una de ellas la Mantícora.
La Mantícora en las fuentes antiguas
Una de las primeras menciones de la Mantícora procede de la obra titulada Indica de Ctesias de Cnido. Ctesias fue un historiador y médico griego del siglo V a.C. que formó parte de la corte persa de Artajerjes II Mnemón. Ctesias escribiría una completa historia de Persia y del Imperio persa, pero Indica era una obra que trataba de las creencias persas sobre la India. |
Descripciones de la Manticora
Ctesias hablaba de una bestia devoradora de hombres del tamaño de un león y con la piel de color rojo vivo o escarlata. Pero lo fantástico de la bestia no era el tamaño ni el color del animal, sino el hecho de que poseía cara de hombre y una cola parecida a la de un escorpión. En la cola de la mantícora había tres aguijones parecidos a los de un escorpión, y otro más en la cabeza; cada aguijón medía más de 30 cm. La naturaleza venenosa de los aguijones era mortal para todos aquellos a los que alcanzaban, aparte de los elefantes. |  Grabado de Mantícora - Jonstonus, Joannes (1678) - PD-life-70 |
Ver también: El Titán Atlas en la mitología griega
Se decía que las mantícoras se alimentaban de una gran variedad de animales, incluido el hombre, pero apenas se encontraban pruebas de sus matanzas, ya que comían huesos y todo.
Explicación de la Manticora
El historiador romano Plinio el Viejo también escribiría en Naturalis Historia Plinio, sin embargo, cambió la ubicación de la bestia de la India a África. Los escritores de la Antigüedad volvieron a hablar de la Mantícora basándose en las palabras de Ctesias, algunos afirmando que Ctesias había visto a la bestia; otros escritores de la época descartaron las palabras de Ctesias, relacionando en cambio la Mantícora con el tigre de la India. Ver también: La caza calidonia en la mitología griega Por supuesto, los tigres devoradores de hombres no son desconocidos, incluso hoy en día, y la prueba de que la mantícora es una versión fantástica del tigre se añade al hecho de que los antiguos informes hablaban de la mantícora como una bestia populosa, cazada por los indios a lomos de elefantes, algo que ocurrió con los tigres escritos hasta principios del siglo XX. |  La Mantícora - John Roberts - www.36peas.com - CC-BY-2.0 |