HELEN NELLA MITOLOGIA GRECA

Elena è una delle figure femminili più famose della mitologia greca. Elena era la più bella di tutte le mortali e le fu dato il titolo di "volto che lanciò mille navi", poiché un esercito acheo arrivò dopo il suo arrivo a Troia con Paride.

Elena figlia di Zeus

La storia di Elena inizia a Sparta, all'epoca in cui regnava il re Tindaro. Tyndareus era sposato con la bella Leda, figlia di Testio. Guarda anche: Laodamia Moglie di Protesilao La bellezza di Leda attirò l'attenzione di Zeus, che escogitò un modo singolare per sedurre la regina spartana: Zeus si trasformò in un magnifico cigno e, facendo in modo che un'aquila lo inseguisse, volò direttamente in grembo a Leda, imitando un uccello in difficoltà. Sotto forma di cigno, Zeus si accoppiò effettivamente con Leda, facendola rimanere incinta. Lo stesso giorno anche Leda sarebbe andata a letto con il marito e, per opera di Tindaro, sarebbe rimasta incinta.

Leda e il cigno - Cesare da Sesto (1477-1523) - PD-art-100

Come risultato Leda avrebbe dato alla luce quattro figli, Castore e Pollo, Clitennestra ed Elena; Elena e Pollo sono considerati figli di Zeus.

Alcuni raccontano di come Helen non sia nata in modo normale, ma si sia schiusa da un uovo.

Elena figlia di Nemesi

In alternativa, Leda era solo la donna che aveva allevato Elena, perché in questo caso Leda non era l'oggetto del desiderio di Zeus, ma la dea che aveva allevato Elena. Nemesi .

Nemesi, non volendo andare a letto con Zeus, si trasformò in un'oca, o in un cigno, e Zeus fece lo stesso; così, Zeus ebbe ancora a che fare con Nemesi, che depose un uovo, che poi passò alle cure di Leda.

Elena di Sparta e i pretendenti di Elena

A Sparta, Elena sarebbe diventata maggiorenne e il re Tindaro inviò gli araldi in tutta la Grecia antica per annunciare che i pretendenti meritevoli dovevano presentarsi al suo palazzo.

La bellezza di Elena era ben nota e re ed eroi venivano da tutto il mondo antico per cercare di sposarla; questo però portò Tindaro a un dilemma: come si poteva scegliere un marito per Elena senza offendere gli altri? I pretendenti di Elena Lo spargimento di sangue e i malumori tra alcuni dei più grandi guerrieri della Grecia erano ormai una possibilità.

Fu Odisseo a proporre l'idea del Giuramento di Tindaro, un giuramento che avrebbe vincolato ogni pretendente di Elena a proteggere il marito prescelto di Elena; nessuno dei presenti avrebbe probabilmente infranto il giuramento e, se lo avesse fatto, gli altri pretendenti sarebbero stati obbligati a vendicarsi di quell'individuo.

Fu così che a Elena fu concesso di scegliere il proprio marito, ed Elena avrebbe quindi sposato Menelao , un uomo che aveva vissuto accanto a Elena nel palazzo di Tindaro, dopo l'esilio suo e del fratello Agamennone da Micene.

Tindaro avrebbe poi abdicato al trono di Sparta in favore di Menelao, e così Elena divenne regina di Sparta.

Helen rapita o sedotta? Paride sarebbe venuto a Sparta, sotto le spoglie di un inviato di Troia, ma quando Menelao fu richiamato per partecipare ai funerali di Catreo a Creta, Paride rimase solo con Elena. Alcuni raccontano di Parigi mentre altri raccontano che Elena sia stata sedotta dal principe di Troia, e che Afrodite abbia usato i suoi poteri per far sì che Elena si innamorasse di Paride. In entrambi i casi, Elena avrebbe lasciato Sparta in compagnia di Paride, e anche quest'ultimo si sarebbe appropriato di una grande quantità di tesori spartani. Ormai marito e moglie, Elena e Paride avrebbero consumato il loro amore sull'isola di Cranae, nel Golfo Laconico.

Elena e Parigi - Jacques-Louis David (1748-1825) - PD-art-100

Elena a Troia

Alla scoperta dell'assenza di Elena, Menelao avrebbe fatto invocare dal fratello Agamennone, re di Micene, la Giuramento di Tyndareus e i re e gli eroi di tutta la Grecia furono chiamati alle armi.

Ad Aulis si riunì un'armata greca che salpò alla volta di Troia: da qui l'idea che Elena sia la donna che "varò mille navi".

A Troia, l'arrivo di Elena con Paride portò alla consapevolezza che ci sarebbero state delle conseguenze per il popolo troiano, ma non ci fu alcuna richiesta di rimandare indietro Elena, nemmeno quando le forze achee arrivarono a Troia e chiesero la restituzione di Elena e del tesoro spartano.

Ne seguì una guerra e, sebbene tra gli anziani troiani ci fosse qualche dissenso sul fatto che sarebbe stato meglio restituire Elena, non fu fatto alcuno sforzo serio in tal senso.

Elena, però, si trovò isolata a Troia, straniera in una terra sconosciuta, dove era vista come la persona che aveva portato la distruzione sulla loro città.

Helen si sposa di nuovo

Elena aveva solo Paride da sola, anche se si diceva che Ettore e Priamo fossero gentili con lei, ma alla fine Elena si sarebbe trovata molto sola, perché Paride sarebbe stato ucciso da Filottete.

La morte del "marito" vide un disaccordo tra i difensori troiani, non sulla restituzione a Menelao, ma su chi dovesse sposare la bella Elena.

Alla fine si è deciso che Deifobo Il marito, che aveva preso il sopravvento su Elena, avrebbe ora sposato Elena, e si trattava di un matrimonio in cui Elena non aveva alcuna voce in capitolo.

helen e il saccheggio di Troia

La guerra di Troia si stava concludendo e forse Elena si rese conto della fragilità della sua situazione, ma gli scrittori dell'antichità raccontano che Elena fu un aiuto per gli Achei assedianti, ma anche un ostacolo. Elena non farà nulla per ostacolare Odisseo quando questi entrerà a Troia sotto mentite spoglie per rubare il palladio; la sottrazione del palladio a Troia è uno dei presupposti della profezia di una vittoria achea. Eppure, quando il Cavallo di legno Alcuni hanno interpretato questo gesto come un tentativo di aiutare i Troiani, mentre altri lo considerano un tentativo di Elena di dimostrare quanto fosse intelligente.

Elena sui bastioni di Troia - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100

Secondo alcuni, inoltre, Elena avrebbe agitato una torcia per segnalare il ritorno della flotta achea dopo che le porte di Troia erano state aperte da coloro che si trovavano all'interno del Cavallo di Legno.

Elena e Menelao riuniti

Mentre gli eroi achei si scatenavano a Troia, Elena si rifugiava nelle sue stanze, dove veniva raggiunta da Deifobo. Elena, però, nascondeva le armi di Deifobo e così, quando Menelao e Odisseo entrarono, Deifobo era indifeso e, di conseguenza, morì e fu mutilato dai due; tuttavia, alcuni raccontano che fu Elena a infliggere il colpo di grazia a Deifobo,

Alcuni raccontano anche che Elena stessa fu vicina alla morte per mano di Menelao, poiché il re di Sparta era arrabbiato per le azioni della moglie, anche se naturalmente la mano di Menelao fu fermata prima che potesse essere inflitta una ferita.

Elena avrebbe poi accompagnato Menelao sulle barche degli Achei.

Alla fine la flotta achea salpò verso le proprie case e, naturalmente, molti dei capi achei ebbero le loro prove e tribolazioni da affrontare durante il viaggio di ritorno. Il ritorno di Elena a Sparta fu relativamente tranquillo, anche se alcuni raccontano che il viaggio durò forse otto anni.

Elena d'Egitto

Per questo motivo i Troiani non riuscirono a rinunciare a Elena quando l'esercito acheo la richiese, e così fu combattuta una guerra inutile, durante la quale Elena rimase al sicuro nel palazzo di Proteo.

In alternativa, Elena fu nascosta nel regno di Proteo da Zeus o da Era, mentre una nuvola fu creata a sua immagine e mandata a Troia al suo posto.

Fu così che Menelao recuperò Elena dall'Egitto, non da Troia, dopo la fine della guerra di Troia.

Elena e Menelao di nuovo a Sparta

Si diceva comunemente che Elena e Menelao si fossero felicemente riconciliati dopo il loro ritorno a Sparta, e certamente fu un palazzo felice quello che Telemaco visitò quando cercò notizie di Ulisse, suo padre.

I figli di Helen

Ora alcuni sostengono che Ifigenia era una figlia di Elena, nata dalla figlia di Zeus, dopo il suo rapimento da parte di Teseo, che fu poi affidata a Clitennestra perché se ne prendesse cura; più comunemente, però, Ifigenia viene chiamata figlia di Clitennestra da Agamennone.

Più comunemente, però, si dice che Helen abbia avuto un solo figlio, una figlia di nome Hermione La moglie di Ermione, promessa a Oreste, fu data in sposa a Neottolemo, ma Neottolemo fu ucciso da Oreste e così Ermione e Oreste si sposarono.

Alcuni raccontano anche che Plistene e Nicostrato fossero figli di Elena e Menelao, anche se più comunemente si diceva che Nicostrato fosse figlio di Menelao e di una schiava.

Occasionalmente si dice anche che Elena rimase incinta di Paride durante la sua permanenza a Troia e divenne madre di Bunomu, Corythus, Aganus, Idaeus e di una figlia Helena; tutti però sarebbero morti al momento della caduta di Troia.

La fine della storia di Helen

La storia di Elena ha diversi finali, dati da diversi scrittori dell'antichità.

Una versione racconta che Elena avrebbe trascorso l'eternità nella zona paradisiaca dell'aldilà greco, nei Campi Elisi o sull'Isola Bianca; se Elena si trovava nei Campi Elisi, allora era accanto al marito Menelao, mentre se si trovava sull'Isola Bianca, allora era diventata in qualche modo moglie di Achille.

C'è una storia che tratta della morte di Elena e, come in molte storie della mitologia greca, non c'è un lieto fine per la regina di Sparta.

Alla morte di Menelao, Elena fu cacciata dalla sua casa dai figli illegittimi di Menelao, Nicostrato e Megapente. C'erano relativamente pochi posti in Grecia dove Elena potesse essere al sicuro, perché molti la incolpavano ancora della guerra di Troia, ma sull'isola di Rodi c'era la regina Polisso, una donna che Elena considerava un'amica.

Polisso però era rimasta vedova durante la guerra di Troia, poiché il marito, Tlepolemo, era stato ucciso da Sarpedon Così, quando Elena arrivò nel suo palazzo, Polisso mandò dei servi, travestiti da Erinni, nelle stanze di Elena e quest'ultima fu uccisa.

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