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LA CAJA DE PANDORA EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
La frase "caja de Pandora" es una de esas expresiones que aparecen en el inglés moderno y que tienen sus raíces en la mitología griega, junto a expresiones como "el toque de Midas" o "cuidado con los griegos que traen regalos".
Hoy en día, el término "caja de Pandora" se utiliza generalmente para referirse a la fuente de problemas o a un regalo que en realidad es una maldición, pero en la mitología griega existía una "caja de Pandora" física.
Ver también: Polidoro en la mitología griegaTarro de PandoraSi nos basamos en el antiguo mito griego, sería más correcto llamar a la caja de Pandora, la jarra de Pandora, ya que la palabra griega original para la caja era Pithos, que significa jarra. Las tinajas, incluidas las ánforas, eran los artículos habituales para almacenar y transportar mercancías en la Antigüedad. |
El cambio de Jarra de Pandora a Caja de Pandora no se produjo hasta el siglo XVI d.C., cuando Erasmo de Rotterdam (Desiderius Erasmus Roterodamus), al escribir su obra Adagia (1508), cambió pithos por pyxis; pyxis significa recipiente con tapa, o caja.
La caja de Pandora
Como su nombre indica, la Caja de Pandora pertenecía a Pandora la primera mujer mortal, creada por Hefesto a partir del barro, a la que Zeus dio vida y a la que los demás dioses del Olimpo dotaron de características.
Pandora fue concebida para ser la esposa del Titán Epimeteo, y Pandora llevó consigo al matrimonio una caja que le había dado Zeus, aunque éste le había dicho que la caja no debía abrirse.
El castigo del hombre
Pandora no fue un gracioso regalo de los dioses para Epimeteo ya que Zeus había creado a Pandora para castigar a la humanidad.
Prometeo, el hermano de Epimeteo, había robado el secreto del fuego del taller de Hefesto y se lo había dado a los hombres para que nunca volvieran a tener frío, y Prometeo también había enseñado a los hombres a hacer sacrificios para que la mejor carne de los animales sacrificados se la quedaran ellos, en lugar de los dioses.
Por estos crímenes, Prometeo sería castigado, pues pasaría eones encadenado a una montaña del Cáucaso, pero Pandora formaba parte de un plan más enrevesado de Zeus para castigar al hombre.
Ver también: La cerda crommyoniana en la mitología griegaLa apertura de la caja de PandoraPandora aportó a su matrimonio con Epimeteo no sólo su caja, sino también la curiosidad, una de las características que le otorgó la diosa Hera . Así que, a pesar de la advertencia de Zeus, Pandora sintió el impulso de echar un vistazo al interior de la caja que le había sido entregada. Finalmente, este impulso fue tan grande que Pandora decidió echar un vistazo, y levantando ligeramente la tapa (o quitando el tapón), Pandora intentó echar un vistazo al interior. Sin que Pandora lo supiera, los dioses del Olimpo habían metido en la caja todos los males, cosas como el trabajo, la guerra, la codicia, la enfermedad y el sufrimiento; todas cosas que hasta entonces habían sido desconocidas para la humanidad; y a pesar de que Pandora sólo abrió un poco la caja, la brecha fue suficiente para liberar todos estos males en el mundo. Al final sólo quedó una cosa dentro de la Caja de Pandora, y fue la Esperanza. |  Pandora - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100 |
Debido a la apertura de la Caja de Pandora, los hombres ahora tenían que trabajar para sobrevivir, afanándose en los campos, y ahora eran propensos a lesiones, enfermedades y dolencias por primera vez. Esta generación de hombres terminaría con la llegada del Gran Diluvio, aunque la hija de Pandora, Pirra, y el hijo de Prometeo, Deucalión sobreviviría, pero el sufrimiento del hombre continuó.