Centauros Descendientes de Ixión

Al acostarse con Ixión, Néfele quedó embarazada.

En la mitología griega hay discrepancias sobre de quién estaba embarazada Néfele: algunos dicen que de todos los centauros, mientras que otros afirman que sólo tuvo un hijo, Centauro.

En el caso de que naciera un solo hijo, Centauro, se decía que este hijo de Ixión y Néfele había nacido deforme, por lo que era rechazado tanto por los hombres como por los dioses. Centauro establecería su hogar en Magnesia, y allí, se aparearía con las yeguas de Magnesia, dando lugar a la raza de los Centauros.

Se dice que el hogar original de los centauros estaba en el monte Pelión, una montaña situada al este de Magnesia, en Tesalia. La mayoría de los centauros eran descritos como salvajes que residían en cuevas y utilizaban garrotes para cazar su alimento.

También se decía originalmente que todos los centauros eran machos, razón por la que eran tan propensos a raptar mujeres, pero la idea del centauro hembra, una centauride o centauresa, surgió en la mitología posterior, especialmente en la mitología romana.

Los centauros cobran protagonismo en la mitología griega por el papel que desempeñan en la Centauromachia, la Guerra de los Centauros.

Pirithous era el rey de los lapitas y, con motivo de su boda con Hipodamia, el rey se encargó de invitar a los centauros al banquete nupcial; al fin y al cabo, los centauros eran considerados parientes de los lapitas, ya que descendían de Ixión, el anterior rey de los lapitas.

En el banquete nupcial los centauros se emborrachaban, como era la naturaleza del centauro, y el salvajismo se apoderaba de ellos. En masa ...los centauros decidieron raptar a las hembras del banquete nupcial, incluida Hipodamia.

Pero los centauros no eran los únicos invitados a la boda, ya que Pirithous también había invitado a Teseo, Peleus Así, cuando los centauros atacaron, los héroes, Pirithous incluido, empuñaron sus armas. La fuerza salvaje de los centauros no era rival para la habilidad y las armas de los héroes griegos, y en la batalla que siguió murieron muchos de los centauros.

Los centauros que no murieron durante la Centauromanía huyeron de Tesalia, preocupados por las represalias, y se establecieron en Malea, en el Peloponeso, y en el monte Foloe, en Arcadia.

El héroe griego Heracles se encontraría con los centauros del monte Foloe cuando buscaba al jabalí de Erymantia para su Cuarto Trabajo. En el monte Foloe, Heracles recibiría una hospitalaria bienvenida en la cueva de Folo, uno de los centauros civilizados.

Folo fue un famoso augur y, de hecho, el monte Foloe recibió su nombre del centauro; y los escritores de la antigüedad explicaron la naturaleza civilizada de Folo por su descendencia, no de Ixión, sino del sátiro Sileno.

Quirón era otro de los centauros civilizados, nacido de Cronos y Filira, en lugar de ser descendiente de Ixión.

Considerado el más sabio y hábil de todos los centauros, se decía también que Quirón era inmortal. Los conocimientos de Quirón se transmitieron a muchos alumnos famosos, entre los que se cuentan personajes como Asclepio Jasón y Aquiles.

A pesar de ser inmortal, Quirón moriría, pues quedó atrapado en la persecución de Heracles y los centauros del monte Foloe.

Una de las flechas de Heracles atravesó a un centauro que huía y alcanzó a Quirón, pero como era inmortal, la sangre venenosa de la Hidra de Lerna no lo mató, sino que le causó un inmenso dolor.

Quirón tenía inmensos conocimientos de medicina, como había demostrado al entrenar a Asclepio, pero la habilidad de Quirón no era suficiente para curarse a sí mismo.

Así, Quirón renunciaría a su propia inmortalidad para librarse del dolor. Zeus reconocería la grandeza del centauro Quirón, colocando al centauro entre las estrellas, como la constelación de Sagitario.

Un tercer centauro famoso fue Neso, aunque no era civilizado como Folo y Quirón. De hecho, Neso había estado presente en la boda de Pirítoo e Hipodamia, y se encontraba entre los centauros que habían intentado llevarse a la novia; cuando estalló la batalla, Neso consiguió huir ileso.

Tras abandonar Tesalia, Nessus había encontrado un nuevo hogar en Etolia, y se hizo útil actuando como barquero a través del río Evenus, con aquellos que deseaban cruzar el río montados a lomos del centauro.