KONG MIDAS I DEN GRÆSKE MYTOLOGI

Kong Midas er en af de mest berømte konger, der optræder i historier fra den græske mytologi, for hans historie er blevet fortalt og genfortalt i hundredvis af år, og selv i dag er navnet Midas kendt af millioner af børn.

Den berømte kong Midas Kong Midas er selvfølgelig manden, der havde magten til at forvandle alt, hvad han rørte ved, til guld, og den grundlæggende historie, som den fortælles i dag, handler om en grådig konge, hvis ønske om en gylden berøring bliver opfyldt, men den gyldne berøring forårsager kongens undergang, for kongen forvandler sin egen datter til guld, og han sulter selv, da han ikke er i stand til at indtage mad eller drikke. Historien er således en metafor for farerne ved grådighed, såvel som farerne ved at få alt, hvad man ønsker sig. Historien er dog blevet kraftigt tilpasset siden de gamle grækeres tid, for i antikken havde Midas ikke en datter, og han sultede heller ikke ihjel på grund af sin gyldne berøring.

Kong Midas - Andrea Vaccaro (1604-1670) - PD-art-100

Midas SOn af Gordias

Historien om Midas kan siges at begynde på et tidspunkt, hvor frygierne var uden konge, og et orakel proklamerede, at folket skulle gøre den næste mand, der kørte en vogn gennem byens hovedport, til deres nye konge.

Kort tid efter gik en mand gennem porten, en fattig bonde ved navn Gordias, som nogle hævder var den sidste mand i brigiernes kongelige slægt.

Nogle fortæller, at Gordias ankom alene, og andre fortæller, at han ankom med sin kone i hånden, en kvinde fra Telmossos, og en søn, Midas; og selvfølgelig blev Gordias konge. Gordias gav også navn til den gordiske knude, for han bandt sin vogn til templet med en knude, der ikke kunne løsnes.

Nogle fortæller, at Midas' mor ikke var Gordias' kone, men blev født af gudinden Cybele, enten af Gordias eller af en unavngiven mand.

Hvis Gordias ikke var faderen, blev det sagt, at Midas blev adopteret af Gordias og hans kone; eller også var der to forskellige konger, der hed Midas, hvis mytologier er blevet kombineret til én.

Den unge Midas

En sjældent fortalt historie om Kong Midas fortæller, at da Midas lå i vuggen, bar myrer hvedekorn ind i hans mund. Det blev tolket som et tegn på, at Midas var bestemt til at blive den rigeste af alle konger.

Midas får det gyldne touch

Seilenos befandt sig i kong Midas' haver, hvor han i satyrernes vold drak sig bevidstløs. Senere blev Seilenos fundet af kongens tjenere, som efterfølgende tog satyren med til deres herre. Midas bød Seilenos velkommen i sit hjem og gav satyren rigelige mængder mad og drikke, og til gengæld underholdt Seilenos Midas' familie og kongelige hof.

I 10 dage opholdt Seilenos sig hos kong Midas, før kongen førte satyren tilbage til Dionysos' selskab. Dionysos var taknemmelig for, at hans læremester var blevet fundet og passet godt på, og som tak besluttede Dionysos at opfylde kong Midas' ønske.

Kong Midas tænkte ikke længe over sit ønske, for som de fleste mænd satte Midas guld over alt andet, og derfor bad kong Midas Dionysos om at få alt, hvad kongen rørte ved, til at blive til guld.

Dionysos gik med til anmodningen og gav kong Midas den gyldne berøring.

Kong Midas' forbandelse

Til at begynde med var Midas overlykkelig over den gave, han havde fået, for Kong Midas forvandlede værdiløse sten til værdifulde guldklumper. Men hurtigt forsvandt nyheden om kraften, og Kong Midas begyndte endda at se problemer med sin nye kraft, for selv hans mad og drikke blev til guld, når han rørte ved dem. Kong Midas jagtede Dionysos og hans følge, og kongen bad guden om at tage den gave, han så velvilligt havde givet, tilbage. Dionysos var stadig i godt humør efter Seilenos' tilbagevenden, og derfor fortalte den græske gud Midas, hvordan han kunne slippe af med den gyldne berøring. Midas skulle bade i Pactolus-flodens udspring nær foden af Tmolus-bjerget. Det gjorde kong Midas, og da han gjorde det, forlod hans kræfter ham, men fra den dag var Pactolus-floden kendt for at indeholde en overflod af guld.

Midas vasker sig ved Pactolus' udspring - Bartolomeo Manfredi (1582-1622) - PD-art-100

Det betyder selvfølgelig, at Kong Midas ikke døde af sult eller dehydrering på grund af sin gyldne berøring.

Midas og kampen mellem Pan og Apollon

En anden berømt historie om kong Midas fortæller om kongens tilstedeværelse ved den musikalske konkurrence mellem Apollon og Pan.

Pan havde, måske uklogt, antydet, at hans syrinx var et bedre musikinstrument end Apollons lyre. Ourea Tmolus blev bedt om at afgøre, hvilket instrument der var bedst.

Meget hurtigt proklamerede bjergguden, at Apollon og hans lyre havde vundet, og det var en beslutning, som alle tilstedeværende var enige i, alle undtagen Midas; og kong Midas proklamerede højlydt, at Pans siv var overlegne.

Det var naturligvis en fornærmelse mod Apollon, og ingen gud ville tillade en dødelig frit at fælde sådanne domme. Apollon forvandlede derfor kongens ører til et æsels, for kun et æsel kunne have undgået at genkende skønheden i Apollons musik.

Barberen følte dog, at han var nødt til at fortælle om sin hemmelighed, men da han ikke ønskede at bryde sit løfte, gravede barberen et hul og talte ned i det og sagde "Kong Midas har æslers ører". Barberen fyldte derefter hullet igen. Desværre for barberen voksede der siv ud af hullet, og hver gang vinden blæste, hviskede sivene "Kong Midas har æslers ører", hvilket afslørede kongenshemmelighed for alle i hørevidde.

Kong Midas' børn

Det blev sagt, at kong Midas senere ville dø, da han begik selvmord ved at drikke blodet fra en okse, da hans rige blev invaderet af kimmerierne.

Den gyldne berøring dræbte altså ikke kongen, og hans gyldne berøring forvandlede heller ikke hans datter, for i de gamle kilder havde kong Midas ikke en datter, men måske en eller to sønner.

En af kong Midas' navngivne sønner var Ankhyros, som var berømt for sin selvopofrelse. Et gigantisk synkehul åbnede sig i Celaenae, og efterhånden som det voksede, faldt mange huse og mennesker ned i den gabende afgrund. Kong Midas rådførte sig med en af oraklerne om, hvordan han skulle håndtere synkehullet, og kongen fik det råd, at hullet ville lukke sig, hvis han kastede sine mest dyrebare ejendele ned i det.

Kong Midas kastede derfor forskellige guld- og sølvgenstande ned i hullet, men til ingen nytte. Ankhyros så sin fars kamp, men med mere fornuft end sin far indså Ankhyros, at der ikke var noget mere værdifuldt end menneskeliv, og derfor red kong Midas' søn sin hest ned i hullet, som efterfølgende lukkede sig efter ham.

Nogle forfattere i antikken fortæller også, at Lityerses var en uægte søn af kong Midas. Lityerses var en af de skurke i antikken, der udfordrede forbipasserende til konkurrencer og dræbte dem, der ikke kunne vinde konkurrencen. I Lityerses' tilfælde involverede konkurrencen høst af afgrøder, og de, der tabte, blev halshugget af Lityerses. Til sidst viste den græske helt Herakles sig at være en af deforbipasserende, og selvfølgelig vandt Herakles over Lityerses i konkurrencen og halshuggede Midas' søn med sin egen le.