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DIE GÖTTIN LETO IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE
Leto gehörte einst zu den angesehensten Gottheiten des antiken Griechenlands, obwohl ihr Name heute nicht mehr zu den bekanntesten des griechischen Pantheons gehört.
Leto war die griechische Göttin der Mutterschaft und der Bescheidenheit, aber die Verehrung, die ihr einst entgegengebracht wurde, ist in erster Linie darauf zurückzuführen, dass Leto die Mutter zweier wichtiger Gottheiten war, nämlich Apollo und Artemis.
Der Titan Leto
Leto wurde als Titanin der zweiten Generation angesehen, denn die griechische Göttin war die Tochter von Coeus und Phoebe, die Titanen der ersten Generation waren. Coeus und Phoebe waren auch die Eltern von Asteria und Lelantos.
Leto könnte als Zeitgenosse von Zeus angesehen werden, denn Zeus ist zwar ein Olympier, wurde aber auch von Titanen der ersten Generation geboren, in seinem Fall von Kronos und Rhea.
Leto und Zeus
Coeus und Phoebe verloren ihre herausragende Stellung, als Zeus die Herrschaft seines Vaters und der anderen Titanen während der Titanomachie stürzte, aber da Leto während des zehnjährigen Krieges nicht Partei ergriffen hatte, durfte sie danach frei leben. Die ihr gewährte Freiheit hatte vielleicht auch etwas mit ihrer Schönheit zu tun, denn Zeus war sicherlich von der Schönheit seiner Cousine angetan. Obwohl er zu dieser Zeit mit Hera verheiratet sein sollte, folgte Zeus seinen Trieben und verführte Leto und schlief mit ihr. |
Unweigerlich würde Leto von Zeus schwanger werden.
Der Zorn der Hera
Hera erfuhr von der Schwangerschaft Letos, bevor die Göttin gebären konnte, und machte sich sogleich daran, die Geliebte ihres Mannes an der Geburt zu hindern.
Hera warnte alles Land und Wasser davor, Leto Zuflucht zu gewähren, um die Göttin an der Geburt zu hindern. Hera hüllte auch die Erde in Wolken und verbarg vor Eileithyia, der griechischen Göttin der Geburt, dass ihre Dienste benötigt wurden.
Auch Hera beschloss, Leto weiter zu bedrängen, und setzte die Python, den monströsen Sprössling Gaias, ein, um Leto zu jagen und der Göttin keine Ruhe vor ihren Wehen zu lassen.
Leto findet Zuflucht
Leto wurde quer durch die antike Welt gejagt, aber schließlich kam er auf die schwimmende Insel Delos, und die Insel willigte ein, Leto Zuflucht zu gewähren, denn Leto versprach, sie in eine große Insel zu verwandeln. Delos galt damals weder als Land noch als Wasser und verstieß somit nicht ausdrücklich gegen Heras Verkündigung, doch als Leto sie berührte, wurde die schwimmende Insel Delos mit dem Meeresboden verbunden, so dass sie nicht mehr schwamm. Gleichzeitig verwandelte sich die zuvor unfruchtbare Insel in ein Inselparadies. In der griechischen Mythologie gibt es einen weiteren Grund, warum Delos Leto Zuflucht gewährte, denn die Insel wurde auch Ortygia und Asteria genannt und war die verwandelte Form von Asteria Asteria wurde verwandelt, um den lüsternen Avancen von Zeus zu entgehen. Leto gebiert Artemis und ApolloLeto hatte jedoch einen sicheren Ort, an dem sie gebären konnte, und Leto brachte bald eine Tochter zur Welt, bei der es sich natürlich um Artemis, die griechische Göttin der Jagd, handelte, aber Artemis war nicht das einzige Kind, mit dem Leto schwanger war, denn die Geburt von Artemis' Zwilling stand unmittelbar bevor. Artemis soll Leto bei der Geburt ihres eigenen Zwillings geholfen haben, aber neun Tage und Nächte lang erschien kein Baby. Schließlich entdeckte Eileithyia, dass ihre Dienste benötigt wurden, und sie kam nach Delos, wo Leto bald ein Sohn geboren wurde, der griechische Gott Apollo. |
Es ist wahrscheinlich, dass Leto erst nach der Geburt von Apollo und Artemis als griechische Göttin der Mutterschaft angesehen wurde.
Die Geburt von Apollo und Artemis - Marcantonio Franceschini (1648-1729) - PD-art-100 Leto und Tityos
Der neugeborene Apollo sollte sich an dem Ungeheuer rächen, das Leto gequält hatte. Als er erst drei Tage alt war, besorgte sich Apollo einen von Hephaistos gefertigten Bogen und Pfeile und tötete das Ungeheuer. Python und wurde so zur wichtigsten Gottheit von Delphi.
Später reiste Leto selbst nach Delphi, doch der Weg dorthin erwies sich für die Göttin als gefährlich, denn auf dem Weg befand sich Tityos, der riesige Sohn von Zeus und Elara. Tityos versuchte, Leto zu entführen, vielleicht auf Drängen von Hera. Bevor Leto jedoch entführt werden konnte, hörten Artemis und Apollo das Geräusch des Kampfes zwischen Göttin und Riese und eilten ihrer Mutter zu Hilfe.
Für den Versuch, Leto zu entführen, würde Tityos im Tartarus bestraft werden, denn zwei Geier würden sich von seiner Leber ernähren, während er ausgestreckt auf dem Boden liegt.
Leto und Niobe
Leto ist eine wichtige Figur in der Geschichte von Niobe, der Tochter des Tantalos, denn als Niobe Königin von Theben war, rühmte sie sich unvorsichtigerweise, eine bessere Mutter als Leto zu sein; denn Leto hatte nur zwei Kinder zur Welt gebracht, während Niobe hatte sieben Söhne und sieben Töchter.
In einigen Versionen des Mythos war Leto durch die Prahlerei der sterblichen Königin so beleidigt, dass sie ihre eigenen Kinder herbeirief, um sie zu rächen. So kamen Apollo und Artemis nach Theben, und Apollo tötete die Söhne von Niobe und Artemis die Töchter. Nur eine Tochter überlebte, Chloris, denn diese Tochter hatte zu Leto gebetet.
Latona und die Frösche - Francesco Trevisani (1656-1746) - PD-art-100 Leto und die lykischen Bauersleute
Leto wurde eng mit der Region Lykien in Verbindung gebracht, und tatsächlich galt Lykien als die Heimat der Göttin. Ovid, in der Metamorphosen erzählt von der Ankunft der Leto in Lykien, kurz nach der Geburt von Apollo und Artemis. Leto wollte sich in einer örtlichen Quelle reinigen und kam an den Rand des Wassers. Bevor Leto im Wasser baden konnte, kamen einige lykische Bauern und vertrieben die Göttin, denn die lykischen Bauern hatten Vieh, das sie aus der Quelle trinken wollten. |
Einige Wölfe führten Leto anschließend zu den reinigenden Wassern des Flusses Xanthus, und nachdem er sich erfrischt hatte, kehrte Leto zur Quelle zurück und verwandelte die Bauern in Frösche, die für immer im Wasser bleiben mussten.
Siehe auch: Erste Plünderung von Troja in der griechischen Mythologie
Leto und die lykischen Bauern - Jan Brueghel der Ältere (1568-1625) - PD-art-100 Leto und der Trojanische Krieg und andere Märchen
Während des Trojanischen Krieges galt Leto als Verbündete der Trojaner, ebenso wie Apollo und Artemis. Leto hatte natürlich eine enge Beziehung zu Lykien, das während des Krieges ein Verbündeter Trojas war. Es hieß sogar, dass Leto auf dem Schlachtfeld von Troja gegen Hermes antrat.
Siehe auch: Amphitryon in der griechischen MythologieIn Troja war Leto für die Heilung der Wunden von Aeneas verantwortlich, nachdem Apollo den trojanischen Verteidiger gerettet hatte.
Leto wird auch beiläufig erwähnt in der Geschichte von Orion Denn Leto galt als Begleiter ihrer Tochter Artemis auf der Jagd.
Leto bat auch um Gnade für Apollo, als Zeus drohte, ihn in den Tartarus zu werfen, nachdem Apollo den Zyklopen .