Cuprins
ZEIȚA LETO ÎN MITOLOGIA GREACĂ
Leto a fost cândva una dintre cele mai apreciate zeități ale Greciei Antice, deși astăzi numele ei nu se numără printre cele mai cunoscute din panteonul grec.
Leto a fost zeița greacă a maternității și a modestiei, dar venerația de care a dat dovadă cândva se datorează în primul rând faptului că Leto a fost mama a două zeități importante, Apollo și Artemis.
Titanul Leto
Leto a fost considerată ca fiind un Titan de a doua generație, deoarece zeița greacă era fiica lui Coeus și Phoebe, care erau Titani de prima generație. Coeus și Phoebe au fost, de asemenea, părinții lui Asteria și Lelantos.
Leto ar putea fi considerat un contemporan al lui Zeus, deoarece Zeus, deși este numit olimpian, s-a născut și el din prima generație de titani, în cazul său Cronos și Rea.
Leto și Zeus
Coeus și Phoebe își vor pierde statutul proeminent atunci când Zeus a răsturnat dominația tatălui său și a celorlalți Titani în timpul Titanomahiei, dar cum Leto nu a luat partea nimănui în timpul războiului de zece ani, i s-a permis ulterior să trăiască liber. Libertatea care i-a fost acordată poate că a avut legătură și cu frumusețea ei, căci Zeus era cu siguranță îndrăgostit de frumusețea verișoarei sale. Deși se spune că era căsătorit cu Hera în această perioadă, Zeus și-a urmat impulsurile, seducând-o și culcându-se cu Leto. |
Inevitabil, Leto va rămâne însărcinată cu Zeus.
Mânia Herei
Hera a aflat despre sarcina lui Leto înainte ca zeița să nască, iar Hera s-a apucat imediat să încerce să o împiedice pe amanta soțului ei să nască.
Hera a avertizat toate apele și pământul că nu trebuie să îi ofere adăpost lui Leto, împiedicând-o pe zeiță să nască. Hera de asemenea, a acoperit pământul cu nori, ascunzându-i lui Eileithyia, zeița greacă a nașterii, faptul că era nevoie de serviciile ei.
De asemenea, Hera a decis să o hărțuiască și mai mult pe Leto și i-a angajat pe pitoni, puii monstruoși ai Gaiei, să o urmărească pe Leto, fără a-i da zeiței niciun răgaz din durerile nașterii.
Leto găsește un refugiu
Leto va fi urmărit în întreaga lume antică, dar în cele din urmă Leto a ajuns pe insula plutitoare Delos, iar insula a fost de acord să îi ofere adăpost lui Leto, deoarece Leto a promis că o va transforma într-o insulă măreață. Delos nu era, la vremea respectivă, considerată nici pământ, nici apă, deci nu contravenea în mod specific proclamației Herei, dar când Leto a atins-o, insula plutitoare Delos a devenit legată de fundul oceanului, astfel încât nu a mai plutit. În același timp, ceea ce fusese o insulă stearpă, s-a metamorfozat într-o insulă paradisiacă. În mitologia greacă există un motiv în plus pentru care Delos i-a oferit sanctuar lui Leto, căci insula se mai numea și Ortygia și Asteria și era forma transformată a Asteria , sora lui Leto. Asteria a fost transformată pentru a scăpa de avansurile pofticioase ale lui Zeus anterior. Leto îi naște pe Artemis și ApolloLet a avut însă un loc sigur în care să nască, iar Leto a născut rapid o fiică, care era, desigur, Artemis, zeița greacă a vânătorii, dar Artemis nu era singurul copil pe care Leto îl aștepta, căci nașterea gemenei lui Artemis era iminentă. Se spune că Artemis ar fi ajutat-o pe Leto la nașterea propriului ei geamăn, dar timp de nouă zile și nouă nopți nu a apărut niciun copil. În cele din urmă, însă, Eileithyia a descoperit că era nevoie de serviciile ei și a sosit pe Delos, iar în curând s-a născut un fiu pentru Leto, zeul grec Apollo. |
Este probabil că doar după nașterea lui Apollo și a lui Artemis, Leto a fost considerată zeița greacă a maternității.
Nașterea lui Apollo și Artemis - Marcantonio Franceschini (1648-1729) - PD-art-100 Leto și Tityos
Nou-născutul Apollo avea să se răzbune pe monstrul care o hărțuise pe Leto, căci la numai trei zile, Apollo a obținut un arc și săgeți făcute de Hefaistos și l-a ucis pe Python , și astfel a devenit principala divinitate a Delfiului.
Mai târziu, Leto însăși avea să călătorească spre Delphi, dar s-a dovedit a fi un drum periculos pentru zeiță, căci pe drum se afla Tityos, uriașul fiu al lui Zeus și al Elarei. Tityos avea să încerce să o răpească pe Leto, poate la îndemnul Herei. Înainte ca Leto să poată fi răpită, însă, sunetul luptei dintre zeiță și uriaș a fost auzit de Artemis și Apollo, care s-au grăbit să vină în ajutorul mamei lor.
Pentru că a încercat să o răpească pe Leto, Tityos va fi pedepsit în Tartar, căci doi vulturi se vor hrăni cu ficatul său în timp ce era întins pe pământ.
Leto și Niobe
Leto este o figură proeminentă în povestea lui Niobe, fiica lui Tantalus, căci atunci când Niobe era regina Tebei, ea se lăuda cu nerușinare că este o mamă mai bună decât Leto, căci Leto născuse doar doi copii, în timp ce Niobe a avut șapte fii și șapte fiice.
În unele versiuni ale mitului, Leto a fost atât de jignită de lauda reginei muritoare încât și-a chemat proprii copii pentru a o răzbuna. Astfel, Apollo și Artemis au venit la Teba, iar Apollo avea să-i ucidă pe fiii lui Niobe, iar Artemis pe fiice. Doar o singură fiică avea să supraviețuiască, Chloris, pentru că aceasta se rugase la Leto.
Latona și broaștele - Francesco Trevisani (1656-1746) - PD-art-100 Leto și țăranii lycieni
Leto va fi strâns asociată cu regiunea Licia și, într-adevăr, se spune că Licia era casa zeiței. Vezi si: Aesacus în mitologia greacăOvidiu, în Metamorfoze , povestește despre sosirea lui Leto în Lycia, la scurt timp după nașterea lui Apollo și a lui Artemis. Dorind să se purifice într-un izvor local, Leto a venit la marginea apei. Înainte ca Leto să se poată scălda în ape, au sosit niște țărani lycieni și au alungat-o pe zeiță, căci țăranii lycieni aveau vite pe care doreau să le bea din izvor. |
Ulterior, câțiva lupi îl vor conduce pe Leto la apele purificatoare ale râului Xanthus, iar după ce se va reîmprospăta, Leto se va întoarce la izvor și îi va transforma pe țărani în broaște, broaște care pentru totdeauna vor trebui să rămână în apă.
Leto și țăranii lycieni - Jan Brueghel cel Bătrân (1568-1625) - PD-art-100 Leto și războiul troian și alte povestiri
În timpul Războiului Troiei, se spune că Leto a fost aliat al cauzei troiene, la fel ca Apollo și Artemis. Leto a avut, desigur, o strânsă asociere cu Lycia, iar Lycia a fost un aliat al Troiei în timpul războiului. Se spune chiar că Leto s-a confruntat cu Hermes pe câmpul de luptă din Troia.
Vezi si: Cepheus în mitologia greacăProbabil mai important la Troia, Leto a fost responsabil pentru vindecarea rănilor lui Enea după ce Apollo l-a salvat pe apărătorul troian.
Leto este, de asemenea, menționat în treacăt în povestea lui Orion , căci se spunea că Leto era un companion al fiicei sale Artemis atunci când vâna.
De asemenea, Leto a pledat pentru clemență pentru Apollo atunci când Zeus a amenințat că îl va arunca în Tartar, după ce Apollo l-a ucis pe Ciclopii .