Sommario
MEMNON NELLA MITOLOGIA GRECA
Memnone fu un eroico difensore di Troia nella mitologia greca, non un troiano come Ettore, ma un alleato del re Priamo di Etiopia. Sebbene la storia di Memnone non sia famosa come quella di Ettore, Memnone è considerato un pari dell'eroe acheo Achille, poiché, sebbene Ettore fosse più abile nel combattimento, Achille e Memnone erano entrambi semidei, nati da padri mortali e madri immortali.
Memnone e l'Aethiopis
Memnone è menzionato solo brevemente da Omero sia nell'Iliade che nell'Odissea, ma è la figura centrale di un'epopea, per lo più perduta, denominata Aethiopis L'Aethiopis è intitolato a Memnon, l'Etiope.
Il Aethiopis Sopravvive in una manciata di frammenti ed è un poema epico normalmente attribuito ad Arctino di Mileto, ma che nel Ciclo Epico si ritiene riprenda il Iliade finiture.
La morte di Ettore, nel Iliade è apparentemente la fine delle speranze per Troia e i suoi cittadini, ma poi si allea per Re Priamo arrivano sotto forma di Amazzoni, sotto la guida di Pentesileia e gli Etiopi sotto Memnone.
La linea della famiglia Memnon
Nella mitologia greca Memnon è stato nominato come re dell'Etiopia, la terra a sud dell'Egitto, e Memnon è considerato il figlio di Tithonus e di Eos. Il nome di Memnon è occasionalmente detto significare sia "risoluto" che "fermo". Tithonus era figlio del re Laomedonte di Troia, mentre Eos era la dea greca dell'aurora. Eos fu conquistata dalla bellezza di Tithonus e rapì il principe troiano; Eos convinse persino Zeus a rendere immortale il suo amante, anche se Eos trascurò di chiedere a Zeus di rendere anche Tithonus senza età. Tuttavia, Eos diede alla luce due figli di Tithonus, Memnon, e un fratello maggiore di Memnon, Emathion. |  Memnone, figlio di Eos e Tithonus - Bernard Picart (1673-1733) - PD-art-100 |
Probabilmente Eos non allevò il figlio, perché si dice che Memnon, almeno, fu affidato alle Esperidi. Alcuni nominano anche una sorella di Memnon, Himera.
Emathion avrebbe preceduto Memnon come re di Etiopia, ma Emathion sarebbe stato ucciso da Eracle, quando l'eroe greco risalì il Nilo.
Guarda anche: Talos nella mitologia grecaNonostante l'ascendenza troiana di Memnon, quest'ultimo è considerato di aspetto africano.
Memnon chiamato alle armi
Il re Priamo avrebbe inviato un messaggio a Memnone, chiedendo l'assistenza del re di Etiopia nella difesa di Troia. Memnone aveva naturalmente legami familiari con Troia, poiché il padre di Memnone, Tithonus, era a sua volta un principe di Troia.
Guarda anche: Cefeo nella mitologia grecaMentre a Troia si discute se Memnone ascolterà la chiamata alle armi, in Etiopia Memnone sta effettivamente radunando le sue truppe; allo stesso tempo, Eos chiede a Efesto armatura per proteggere il figlio.
Memnone conduce quindi il suo esercito attraverso l'Africa, conquistando l'Egitto, e in Asia Minore, dove Memnone conquista anche la città di Susa.
Memnon arriva a Troia
Memnone arriva a Troia con un esercito troppo grande per essere contato e i Troiani si rallegrano perché ora credono di essere salvi. Memnone, però, non fa promesse sull'esito della guerra e si limita a dire che lui e i suoi uomini faranno del loro meglio. L'aggiunta delle truppe etiopiche ingrossa notevolmente le forze troiane e permette ai Troiani di passare nuovamente all'offensiva. Zeus riconobbe la natura cruciale del combattimento di quel giorno ed emise un diktat: nessuna divinità doveva interferire. |
Memnone contro i pioli
Nei combattimenti che seguirono, furono i Pyliani sotto Nestore ad affrontare Memnon e le sue truppe, e si dice che all'inizio della giornata Memnon abbia ucciso Ereuthus e Pheron.
Memnone avrebbe avuto uno scalpo più grande nella forma di Nestore, poiché Nestore era inerme sul campo di battaglia in seguito al ferimento di uno dei cavalli del suo carro da parte di Parigi La freccia Nestore sarà però salvata dall'intervento del figlio Antiloco, che si frappone tra il padre e Memnone. Antiloco ucciderà Esopo, un compagno di Memnone, ma sarà a sua volta colpito dal re di Etiopia.
Si dice che Nestore abbia poi sfidato Memnone a singolar tenzone e che, nonostante fosse pronto a uccidere Nestore prima, Memnone abbia scelto di non accettare la sfida, in parte per rispetto alla reputazione di Nestore e in parte perché Memnone ha riconosciuto che, a causa dell'età avanzata di Nestore, il combattimento non sarebbe stato equo.
Memnone e Achille
Dopo la morte di Patroclo Nestore chiede ad Achille di vendicarsi di Antiloco, o almeno di recuperare il corpo e l'armatura di suo figlio. Achille era stato avvertito dalla madre Teti che la sua morte sarebbe seguita di lì a poco a quella di Memnone, ma imperturbabile Achille si dirige verso le forze etiopiche. Si sarebbero così affrontati due eroi contrapposti, Memnone e Achille, entrambi adornati da un'armatura creata da Efesto. Memnone e Achille erano entrambi tenuti in grande considerazione da Zeus, che non favorì nessuno dei due nella lotta, anche se si dice che si assicurò che nessuno dei due si stancasse durante il combattimento. Versioni fantasiose della battaglia tra Memnone e Achille raccontano che Zeus rese entrambi di statura gigantesca, in modo che tutti i presenti sul campo di battaglia potessero assistere allo scontro. I dettagli dell'effettivo scontro tra Memnone e Achille sono scarsi, anche se si dice che i due si siano avvicinati a piedi. Iniziò quindi un lungo combattimento che, sebbene Memnone riuscisse a infliggere una ferita al braccio di Achille, non portò a Memnone alcun vantaggio. |
Alla fine Zeus valutò il destino di Memnone e di Achille e, quando la bilancia decise a favore di Achille, l'eroe acheo conficcò la sua spada, o lancia, nel cuore di Memnone, uccidendolo.
La profezia di Teti si sarebbe avverata: dopo la morte di Memnone, Achille si spinse nel cuore delle difese troiane, ma a poca distanza dalla porta di Scaeo sarebbe stato colpito da una freccia scagliata da Paride.
L'armatura di Memnon
La sorte dell'Armatura di Memnone è stata spesso discussa nell'antichità e Virgilio, nella Eneide , addirittura Didone chiede a Enea che fine abbia fatto.
Si è spesso detto che la spada di Memnone si trovasse in seguito nel tempio di Asclepio a Nicomedia, mentre l'armatura fu bruciata quando Memnone fu cremato o fu portata da Achille per essere bruciata sulla pira funeraria di Antiloco.
Il corpo di Memnon
Alcuni raccontano che Memnon fu reso immortale da Zeus su richiesta di Eos, ma si diceva anche che dal momento della morte di Memnon Eos avrebbe pianto ogni mattina, creando la rugiada. Il luogo di riposo del corpo di Memnone, o delle sue ceneri, è stato variamente indicato come Tolemaide o Palto, entrambi nell'odierna Siria, Palliochis, sull'Ellesponto, sulle rive dell'Aesepo, oppure i resti di Memnone sono tornati in Etiopia. |
Forse, quindi, non fu l'immortalità che Zeus concesse a Memnone, ma un onore speciale, in quanto il defunto Memnone avrebbe risieduto nell'Eliseo.
I Memnonidi
Si dice che, alla morte di Memnone, l'esercito etiope prese il volo; alcuni hanno preso alla lettera questa affermazione, affermando che l'esercito etiope fu trasformato in uccelli.
Si diceva anche che Zeus avesse trasformato il fumo della pira funeraria di Memnone in due stormi di uccelli, che poi si sarebbero affrontati sulla pira, e che gli uccelli morti nella lotta sarebbero diventati animali sacrificali per il corpo di Memnone.
Gli uccelli sopravvissuti, oggi noti come Memnonidi o Memnoni, ogni anno, nell'anniversario della morte di Memnone, volavano verso la tomba di Memnone, con le ali bagnate dal fiume Aesepus, e lì usavano l'acqua per pulire la polvere dalla tomba.