EFESTO NELLA MITOLOGIA GRECA

Efesto era il dio greco della lavorazione dei metalli e del fuoco ed era quindi una divinità importante, tanto da essere considerato una delle 12 divinità del Monte Olimpo.

Efesto figlio di Era

Il racconto più famoso della nascita di Efesto appare nella Teogonia (Esiodo), perché lo scrittore greco racconta che Efesto è nato dalla dea Hera da solo, senza bisogno di un padre. La nascita della vita da parte di Era era probabilmente una forma di punizione nei confronti di Zeus; Zeus aveva infatti "partorito" Atena senza che Era fosse coinvolta. Questa nascita divina, tuttavia, potrebbe aver causato dei problemi, perché mentre gli dei e le dee del pantheon greco erano noti per la loro bellezza, Efesto era nato brutto e forse zoppicante. Le deformità di Efesto furono sufficienti a far sì che Era rifiutasse immediatamente il bambino; si dice quindi che la dea greca abbia gettato il figlio dal Monte Olimpo e che, dopo una lunga caduta, Efesto sia precipitato in mare vicino all'isola di Lemno.

Vulcano - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Efesto fu salvato dall'annegamento dall'Oceanide Eurinome e dalla Nereide Teti e fu portato sull'isola di Lemnos, ma crebbe senza sapere da dove venisse.

Efesto Figlio di Era e Zeus

Nonostante sia la storia più famosa, in realtà nell'antichità era più comune nominare Efesto come figlio di Zeus ed Era, nato dall'unione del dio e della dea.

Efesto gettato dal Monte Olimpo

È possibile che Efesto abbia liberato Era dalle catene d'oro con cui Zeus l'aveva legata, tenendola tra cielo e terra. Una delle ragioni addotte per la reclusione di Era era forse il fatto che aveva avuto un'esperienza di vita in un'altra città. Ipnosi ha fatto cadere Zeus in un sonno profondo per potersi vendicare di Eracle.

Per il suo intervento, Efesto fu gettato da Zeus dal Monte Olimpo e cadde sulla terra, dopo una caduta di un giorno, sull'isola di Lemno. La caduta dal Monte Olimpo non uccise il dio, ma l'atterraggio forse lo paralizzò, causando la zoppia con cui Efesto è stato spesso raffigurato.

Alcune fonti antiche suggeriscono che Efesto sia stato effettivamente cacciato dal Monte Olimpo in più di un'occasione.

Efesto a Lemnos

Sull'isola di Lemno, Efesto fu accudito dalla tribù locale dei Sinti. Efesto imparò a essere un grande artigiano e, dopo aver installato la sua prima fucina sull'isola, presto realizzò splendidi gioielli, tra cui pezzi realizzati per Teti ed Eurinome.

La vendetta di Efesto

Alcuni raccontano che Efesto cercasse informazioni sui suoi genitori, altri che volesse vendicarsi di Era per averlo respinto o per non averlo protetto da Zeus, ma in ogni caso Efesto realizzò un elaborato trono d'oro, che fece trasportare come dono sul Monte Olimpo.

Non appena Era si sedette sul trono, la sedia la inghiottì e la dea non fu in grado di alzarsi dal suo posto. In qualsiasi altro momento, l'intrappolamento di Era non avrebbe provocato grandi reazioni da parte degli altri dei, ma i poteri della dea erano richiesti e così fu chiesto a Efesto di venire sul Monte Olimpo per liberare sua madre.

Efesto, però, si rifiutò di lasciare Lemnos e non volle dire come liberare Era.

Alla fine toccò a Dioniso portare Efesto sul Monte Olimpo, cosa che il dio greco della vite fece non con la forza, ma facendo inebriare Efesto e poi trascinandolo nella dimora degli dei a dorso di mulo.

Efesto e Afrodite

Una volta smaltita la sbornia, Efesto accettò di liberare Era, forse perché Zeus lo aveva corrotto con la promessa di un ruolo di primo piano sul Monte Olimpo e anche con la promessa che Afrodite, la dea greca della bellezza e dell'amore, sarebbe stata sua moglie.

La promessa di Afrodite era allettante per Efesto, dopo tutto era probabilmente la dea più bella, e un matrimonio tra i due sarebbe stato gradito a Zeus, perché avrebbe impedito ad altri di inseguire la dea della bellezza. Afrodite, però, non era particolarmente innamorata di essere sposata con il brutto Efesto.

Efesto cattura gli amanti traditori

Afrodite avrebbe presto tradito Efesto e si sarebbe messa con Ares, il dio greco della guerra e della voglia di combattere. Gli incontri regolari tra Ares e la moglie di Efesto furono osservati da Helios, il dio del sole che tutto vede, ed Efesto fu informato dell'infedeltà della moglie. Efesto avrebbe fabbricato una rete d'oro infrangibile e il dio della lavorazione dei metalli avrebbe intrappolato Ares e Afrodite nudi nel bel mezzo dell'amore. Efesto trascinò i due sul Monte Olimpo e si aspettò un po' di costernazione da parte degli altri dei del Monte Olimpo, che invece si limitarono a ridere di Ares e Afrodite per essere stati catturati.

Marte e Venere sorpresi da Vulcano - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100

Ares e Afrodite sarebbero stati liberati dalla rete dopo che Ares aveva accettato di pagare una "multa", ma il rapporto aveva visto Afrodite rimanere incinta della dea. Armonia Alcune fonti suggeriscono che Afrodite ed Efesto abbiano poi divorziato.

Efesto si vendicherà ancora un po' della moglie traditrice, perché realizzerà una collana maledetta, la collana di Armonia, che porterà tragedia a tutti coloro che la possederanno.

Amanti e figli di Efesto

Dal matrimonio di Efesto e Afrodite non nacquero figli, ma si dice che Efesto abbia avuto una serie di amanti mortali e immortali, e anche un certo numero di figli. Si diceva che, dopo Afrodite, Efesto avrebbe sposato la più giovane delle Cariti , Aglaia (o Charis). Questo matrimonio diede i suoi frutti, perché Efesto divenne padre di quattro figlie: Eucleia, dea della gloria, Eufemi, dea del parlar bene, Euthenia, dea della prosperità e Philophrosyne, dea dell'accoglienza.

Atena che disprezza le avances di Efesto - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100

Anche Efesto aveva delle amanti nel luogo in cui si trovavano le sue fucine, così a Lemnos si sarebbe consorziato con Cabeiro, una ninfa marina figlia di Proteo. Cabeiro avrebbe dato alla luce due figli, i Cabeiri, che erano venerati come divinità della lavorazione dei metalli. Da questa relazione nacquero anche le Cabeiridi, ninfe di Samotracia.

In Sicilia, l'amante di Efesto fu Aetna, un'altra ninfa, che diede vita ai Palici, divinità dei geyser della Sicilia, e forse anche a Thalia, una ninfa.

Il figlio più famoso di Efesto fu probabilmente Erichthonius Efesto cercò di avere una relazione con la bella Atena, ma la dea respinse le sue avances. Quando Efesto cercò di imporsi alla dea, eiaculò sulla coscia della dea, che successivamente spazzò via lo sperma, che cadde su Gaia, la terra, che rimase incinta, e così nacque Erichthonius.

Tra gli altri figli mortali di Efesto figurano anche il re Oleno, Ardalos, l'inventore del flauto, Peophetes, il bandito, e Palaemonius, l'argonauta.

Le opere e i laboratori di Efesto

Anche i mortali beneficiarono del lavoro di Efesto, che costruì anche palazzi per vari re, tra cui Eete, Alcinoo ed Enopione.

Eracle ricevette anche una faretra realizzata da Efesto, così come i batacchiotti di bronzo usati dagli eroi per spaventare i Uccelli stimmatici .

Pelope avrebbe anche beneficiato di doni fatti da Efesto, poiché fu il dio a realizzare l'osso della spalla, in sostituzione di quello accidentalmente mangiato da Demetra. Pelope ricevette anche uno scettro reale realizzato dal dio, scettro che alla fine fu posseduto da Agamennone.

Efesto e Prometeo

Efesto è strettamente legato alla storia del Titano Prometeo, perché quando il Titano rubò il segreto del fuoco per donarlo all'uomo, lo prese dalla fucina di Efesto sul Monte Olimpo.

In seguito Efesto fu strettamente legato alla punizione dell'uomo e alla Prometeo Si dice infatti che Efesto abbia creato Pandora, la prima donna che ha portato sofferenza all'uomo, e che sia stato Efesto a incatenare Prometeo alle montagne del Caucaso come parte della punizione del Titano.

Efesto e la guerra di Troia

Durante la guerra di Troia, Efesto era considerato amichevole nei confronti delle forze achee, e sua madre Era lo era certamente. È noto che Efesto realizzò un'armatura e uno scudo per Achille, su richiesta di Teti, madre di Achille ed ex soccorritrice del dio, ma allo stesso tempo realizzò anche un'armatura per il difensore troiano Memnone, su richiesta di Eos, dea dell'aurora. Dopo la guerra, Efesto realizzerà un'armatura anche per Enea, un altro troiano, su richiesta di Afrodite. Durante la guerra di Troia, anche gli dèi scesero occasionalmente sul campo di battaglia e in uno dei più famosi combattimenti tra dèi, Efesto affrontò il Potamoi Scamandro, dopo che quest'ultimo aveva sfiorato l'uccisione di Achille. Efesto accese un grande fuoco che fece prosciugare le acque dello Scamandro, costringendo i Potamoi alla ritirata.

Venere chiede a Vulcano le armi per Enea - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100

Anche in questo caso, però, Efesto ebbe motivo di aiutare i Troiani: il dio salvò Idaios, figlio del sacerdote di Efesto Osa, quando sembrava che Diomede avrebbe colpito Idaios, proprio come aveva fatto con suo fratello, Figeo.

Efesto fu anche un combattente di spicco durante la Gigantomachia, la guerra dei giganti, e si dice che lui, così come Dioniso, sia salito per la prima volta sul campo di battaglia a dorso d'asino, e che il raglio degli asini abbia inizialmente messo in fuga il popolo. Giganti Durante la guerra si diceva anche che Efesto avesse ucciso il gigante Mimas versandogli addosso del ferro fuso.

Quando Tifone attaccò il Monte Olimpo, però, Efesto non rimase a combattere e, come la maggior parte degli altri dei dell'Olimpo, si rivoltò e fuggì in Egitto. In Egitto Efesto sarebbe diventato noto come Ptah.

Quando alla fine Tifone fu sconfitto da Zeus, si dice che Tifone fu sepolto sotto l'Etna ed Efesto fece da guardia, assicurandosi che il pericoloso gigante non potesse fuggire.

Gli dèi dell'Olimpo erano noti per la loro rapidità d'ira, ma la rabbia di Efesto era normalmente rivolta agli altri dèi e dee, mentre egli era più comprensivo nei confronti dei mortali. Pelopi Il figlio di Tantalo, con un osso nella spalla fabbricato da Efesto, si rivolge al dio per ottenere l'assoluzione, dopo aver ucciso l'auriga Myrtilos, per ottenere la mano di Ippodamia e il trono di Pisa. Efesto era anche comprensivo nei confronti della condizione del cacciatore Orione Per questo motivo, Efesto prestò a Orione uno degli aiutanti del dio, Cedalion, affinché lo guidasse da Helios, in modo che Orione cieco potesse tornare a vedere.

Statua di Efesto di design veronese

Efesto e la nascita di Atena

Nel famoso racconto della nascita di Efesto si diceva che il dio della lavorazione dei metalli fosse nato come punizione per la nascita di Atena da parte di Zeus.

Tuttavia, si diceva anche che Efesto fosse stato presente alla nascita di Atena, con Efesto che brandiva l'ascia d'oro che liberò la dea completamente cresciuta dalla testa di Zeus. Ciò significa che Efesto è precedente ad Atena.

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