Innehållsförteckning
MEMNON I GREKISK MYTOLOGI
Memnon var en heroisk försvarare av Troja i den grekiska mytologin, inte en trojan som Hektor, utan en allierad till kung Priam från Etiopien. Även om historien om Memnon inte är lika känd som den om Hektor, anses Memnon vara en jämlike till den achaeiske hjälten Akilles, för även om Hektor hade stridsdugligheten, var Akilles och Memnon båda halvgudar, födda av dödliga fäder och odödliga mödrar.
Memnon och Aethiopis
Memnon nämns bara kortfattat av Homeros i både Iliaden och Odysséen, men är huvudpersonen i ett, till största delen, förlorat epos vid namn Aethiopis Titeln Aethiopis syftar på Memnon, etiopiern.
Den Aethiopis är en episk dikt som normalt tillskrivs Arctinus från Miletus, men som i den episka cykeln anses ta vid där Iliaden mål.
Hectors död, i den Iliaden är till synes slutet på hoppet för Troy och dess invånare, men sedan kommer allierade för Kung Priamos anländer i form av Amazonerna, under Penthesileia och etiopierna under Memnon.
Familjen Memnons släktlinje
I grekisk mytologi nämns Memnon som kung av Aethiopia, landet söder om Egypten, där Memnon betraktas som son till Tithonus och Eos. Namnet Memnon sägs ibland betyda både "resolut" och "ståndaktig". Tithonus var son till kung Laomedon av Troja, medan Eos var den grekiska gudinnan för gryningen. Eos blev tagen av Tithonus skönhet och kidnappade den trojanske prinsen, och Eos övertygade till och med Zeus om att göra hennes älskare odödlig, även om Eos glömde att be Zeus att också göra Tithonus tidlös. Trots detta födde Eos två söner till Tithonus, Memnon, och en äldre bror till Memnon, Emathion. |  Memnon, son till Eos och Tithonus - Bernard Picart (1673-1733) - PD-art-100 |
Eos uppfostrade förmodligen inte sin son, för det sägs att åtminstone Memnon placerades i Hesperidernas vård. Vissa nämner också en syster till Memnon, Himera.
Emathion skulle föregå Memnon som kung av Aethiopia, men Emathion skulle dödas av Herakles när den grekiske hjälten seglade uppför Nilen.
Trots Memnons trojanska härstamning anses Memnon ha ett afrikanskt utseende.
Memnon kallas till vapen
Kung Priamos skickade bud till Memnon och bad kungen av Etiopien om hjälp att försvara Troja. Memnon hade naturligtvis släktband med Troja, eftersom Memnons far Tithonus själv var en prins av Troja.
Medan man i Troja diskuterar om Memnon skulle hörsamma uppmaningen att ta till vapen, samlar Memnon i Aethiopia verkligen sina trupper; och samtidigt begär Eos från Hefaistos rustning för att skydda sin son.
Memnon leder sedan sin armé genom Afrika, erövrar Egypten på vägen, och in i Mindre Asien, där Memnon också intar staden Susa.
Memnon anländer till Troja
Memnon anländer till Troja med en armé som är för stor för att kunna räknas, och trojanerna jublar eftersom de nu tror att de är räddade. Memnon ger dock inga löften om krigets utgång, utan säger bara att han och hans män kommer att göra sitt bästa. Tillskottet av de etiopiska trupperna ökar den trojanska styrkan avsevärt och gör det möjligt för trojanerna att återigen gå på offensiven. Zeus insåg hur avgörande den dagens strider var och utfärdade ett diktat om att ingen gudom fick ingripa. |
Memnon mot pylianerna
I striderna som följde var det pylianerna under Nestor som mötte Memnon och hans trupper, och tidigt på dagen sades Memnon ha dödat Ereuthus och Pheron.
Memnon skulle ha haft en större skalp i form av Nestor, eftersom Nestor var hjälplös på slagfältet efter att en av hans vagnars hästar hade skadats av Paris Nestor räddas dock av sin son Antilochus, som ställer sig mellan sin far och Memnon. Antilochus dödar Aesop, en följeslagare till Memnon, men blir själv nedslagen av kungen av Aethiopia.
Nestor ska sedan ha utmanat Memnon på envig, och trots att Memnon tidigare varit redo att döda Nestor valde han att inte anta utmaningen, dels av respekt för Nestors rykte, dels för att Memnon insåg att kampen inte skulle bli rättvis på grund av Nestors höga ålder.
Memnon och Akilles
Efter dödsfallet av Patroklos Antilochus ansågs vara Akilles bästa vän, och Nestor uppmanar Akilles att hämnas Antilochus, eller åtminstone återfå sin sons kropp och rustning. Akilles hade varnats av sin mor Thetis att hans död skulle följa kort efter Memnons, men Akilles är inte oroad och beger sig mot den etiopiska styrkan. Det skulle alltså bli så att två rivaliserande hjältar, i form av Memnon och Akilles, skulle möta varandra, båda prydda med rustningar tillverkade av Hefaistos. Memnon och Akilles var båda högt aktade av Zeus, och han gynnade ingen av dem i striden, även om det sades att han såg till att ingen av dem tröttnade under striden. Fantasifulla versioner av striden mellan Memnon och Akilles berättar att Zeus gjorde båda gigantiska i storlek, så att alla på slagfältet kunde bevittna striden. Se även: Minyaderna i grekisk mytologiDetaljerna kring själva striden mellan Memnon och Akilles är knapphändiga, men det sägs att de båda närmade sig varandra till fots. En långdragen strid inleddes sedan och även om Memnon lyckades tillfoga Akilles ett sår på armen, gav det inte Memnon någon större fördel. |
Till slut skulle Zeus väga Memnons och Akilles öde mot varandra, och när vågskålen föll ut till Akilles fördel stack den achaiske hjälten sitt svärd, eller spjut, i Memnons hjärta och dödade honom.
Thetis profetia skulle besannas, för efter Memnons död fortsatte Akilles in i hjärtat av det trojanska försvaret, men inom räckhåll för den scaeiska porten skulle han träffas av en pil som släppts lös av Paris.
Memnons rustning
Memnons rustnings öde var en ofta diskuterad fråga under antiken, och Vergilius, i Aeneiden Dido frågar till och med Aeneas vad som hände med den.
Det sades ofta att Memnons svärd därefter skulle återfinnas i templet Asklepios i Nikomedia, medan rustningen antingen brändes när Memnon kremerades eller togs av Akilles för att brännas på Antilochus likbål.
Memnons kropp
Vissa berättar att Memnon gjordes odödlig av Zeus på begäran av Eos, men det sades också att från och med Memnons död skulle Eos gråta varje morgon och skapa dagg. Viloplatsen för Memnons kropp eller hans aska angavs på olika sätt som Ptolemais eller Paltus, båda i dagens Syrien, Palliochis, vid Hellesponten, vid Aesepus stränder, eller också återvände Memnons kvarlevor till Etiopien. |
Kanske var det därför inte odödlighet som Zeus gav Memnon, utan en särskild ära i det faktum att den avlidne Memnon skulle få bo i Elysium.
Se även: Idomeneus i grekisk mytologiMemnoniderna
Det sades att när Memnon dog flydde den etiopiska armén, och vissa har tagit detta bokstavligt och förkunnat att den etiopiska armén förvandlades till fåglar.
Det sades också att Zeus förvandlade röken från Memnons likbål till två fågelflockar, som sedan kämpade mot varandra om likbålet. De fåglar som dog i kampen skulle bli offerdjur för Memnons kropp.
De överlevande fåglarna, nu kända som Memnoniderna eller Memnonerna, skulle varje år på årsdagen av Memnons död flyga till Memnons grav med vingarna våta av floden Aesepus, och där använda detta vatten för att rengöra graven från damm.