Apollo portò quindi Asclepio da Chirone, il più saggio dei centauri, affinché il figlio fosse allevato e gli fossero insegnate le abilità del centauro.

Chirone avrebbe insegnato ad Asclepio le abilità eroiche, proprio come aveva fatto con molti altri; Asclepio, però, avrebbe eccelso nella guarigione e nell'uso delle erbe medicinali.

Ben presto Chirone insegnò ad Asclepio tutto ciò che sapeva, ma Asclepio continuò a lottare per ottenere ulteriori conoscenze. Il figlio di Apollo sarebbe stato aiutato in questo, perché dopo essere stato gentile con un serpente, il serpente leccò le orecchie di Asclepio, permettendogli di apprendere conoscenze e abilità che erano state precedentemente nascoste all'uomo. Il leccamento delle orecchie da parte dei serpenti era un tema comune nella mitologia greca, e veniva spessoIn seguito, un serpente avvolto intorno a una verga sarebbe diventato il simbolo di Asclepio.

Asclepio avrebbe usato le nuove conoscenze per creare nuovi farmaci e nuovi metodi di chirurgia.

Asclepio sarebbe stato aiutato nel suo lavoro quando la dea Atena gli presentò un po' del sangue della Gorgone Medusa: il sangue del lato sinistro di Medusa poteva uccidere, ma quello che scorreva sul lato destro aveva il potere di salvare.

Asclepio era spesso indicato come un eroe, ed è stato nominato come contemporaneo di Meleagro e Giasone, con Iginio ( Fabulae ) che nomina Asclepio come un Argonauta e uno dei cacciatori della Cinghiale calidonio .

Tuttavia, Asclepio non era conosciuto per la sua abilità nel combattimento, ma per la sua abilità nella medicina, nella guarigione e nella chirurgia.

L'abilità di Asclepio, tuttavia, non si limitava a ritardare la morte degli individui: si dice che Asclepio, con il sangue della Medusa, abbia sviluppato una pozione in grado di riportare in vita i defunti.

Si dice che Asclepio abbia resuscitato personaggi del calibro di Capaneo, Glauco figlio di Minosse, Licurgo figlio di Prona, re Tyndareus e soprattutto, per volere di Atena, Ippolito, figlio di Teseo.

Asclepio, però, stava interferendo con i regni degli dei, anche perché Capaneus era stato ucciso da Zeus. Anche Ade era arrabbiato, con la possibilità che non arrivassero più anime defunte nel suo regno.

Così, per evitare che Asclepio resuscitasse qualcun altro, né che insegnasse a nessun altro mortale le sue abilità, Zeus mandò giù un fulmine che uccise Asclepio.

Asclepio era ampiamente indicato come un dio, ma come può un dio essere ucciso da un fulmine?

Così, invece di morire, alcune fonti antiche sostengono che si verificò l'apoteosi di Asclepio, quando il semidio fu trasformato in un dio con un posto sul Monte Olimpo. Zeus, tuttavia, proibì ad Asclepio di resuscitare i mortali, se non su sua istruzione.

Nel suo ruolo di dio del Monte Olimpo, Asclepio è stato equiparato al dio Paeon di cui parlano Esiodo e Omero: Paeon era il medico degli altri dei, che curava le ferite ricevute in battaglia.

Si dice che la storia di Asclepio abbia ispirato Ippocrate, il padre della medicina moderna, a intraprendere la professione. La versione tradizionale del Giuramento di Ippocrate includeva persino la menzione di Asclepio -.

"Giuro per Apollo il medico e Asclepio il chirurgo, così come per Igea e Panacea, e chiamo a testimoniare tutti gli dei e le dee, che osserverò e manterrò questo giuramento sottoscritto, al massimo delle mie forze e del mio giudizio".

E il bastone di Asclepio rimane un simbolo della professione medica.