Indholdsfortegnelse
MEMNON I GRÆSK MYTOLOGI
Memnon var en heroisk forsvarer af Troja i den græske mytologi, ikke en trojaner som Hektor, men en allieret af kong Priamos fra Ætiopien. Selvom historien om Memnon ikke er så berømt som Hektors, anses Memnon for at være en ligeværdig med den achaiske helt Achilleus, for selvom Hektor var dygtigere til at kæmpe, var Achilleus og Memnon begge halvguder, født af dødelige fædre og udødelige mødre.
Memnon og Aethiopis
Memnon nævnes kun kort af Homer i både Iliaden og Odysseen, men er den centrale figur i et, for det meste, tabt epos ved navn Aethiopis Aethiopis har fået sin titel med henvisning til Memnon, ætiopieren.
Den Aethiopis overlever som en håndfuld fragmenter og er et episk digt, der normalt tilskrives Arctinus fra Milet, men som i den episke cyklus anses for at tage sin begyndelse, der hvor Iliaden færdig.
Hektors død i Iliaden er tilsyneladende enden på håbet for Troy og dens borgere, men så allierer de sig for Kong Priamos ankommer i form af amazonerne, under Penthesileia og ætioperne under Memnon.
Memnon-familiens linje
I græsk mytologi blev Memnon nævnt som en konge af Ætiopien, landet syd for Egypten, hvor Memnon blev betragtet som søn af Tithonus og Eos. Navnet Memnon siges lejlighedsvis at betyde både "beslutsom" og "standhaftig". Tithonus var søn af Kong Laomedon af Troja, mens Eos var den græske gudinde for morgengryet. Eos blev betaget af Tithonus' skønhed og bortførte den trojanske prins, og Eos overbeviste endda Zeus om at gøre hendes elsker udødelig, selvom Eos glemte at bede Zeus om også at gøre Tithonus tidløs. Ikke desto mindre fødte Eos to sønner af Tithonus, Memnon, og en ældre bror til Memnon, Emathion. |  Memnon, søn af Eos og Tithonus - Bernard Picart (1673-1733) - PD-art-100 |
Eos opfostrede sandsynligvis ikke sin søn, for det siges, at i hvert fald Memnon blev anbragt i Hesperidernes varetægt. Nogle nævner også en søster til Memnon, Himera.
Emathion skulle komme før Memnon som konge af Ætiopien, men Emathion blev dræbt af Herakles, da den græske helt sejlede op ad Nilen.
På trods af Memnons trojanske afstamning anses Memnon for at være afrikansk af udseende.
Memnon kaldes til våben
Kong Priamos sendte bud til Memnon og bad om kongen af Ætiopiens hjælp til at forsvare Troja. Memnon havde selvfølgelig familiebånd til Troja, for Memnons far, Tithonus, var selv prins af Troja.
Mens man i Troja diskuterer, om Memnon vil følge opfordringen til at gribe til våben, er Memnon i Ætiopien ved at samle sine tropper, og samtidig anmoder Eos om Hefaistos rustning for at beskytte sin søn.
Memnon fører derefter sin hær gennem Afrika, hvor han erobrer Egypten på vejen, og ind i Lilleasien, hvor Memnon også indtager byen Susa.
Memnon ankommer til Troja
Memnon ankommer til Troja med en hær, der er for stor til at tælle, og trojanerne jubler, for nu tror de, at de er reddet. Memnon giver dog ingen løfter om krigens udfald, men siger blot, at han og hans mænd vil gøre deres bedste. Tilføjelsen af de ætiopiske tropper øger den trojanske styrke betydeligt og giver trojanerne mulighed for endnu en gang at gå i offensiven. Zeus indså, at dagens kamp var af afgørende betydning, og udstedte et diktat om, at ingen guddomme måtte blande sig. |
Memnon mod pylianerne
I de kampe, der fulgte, var det pylianerne under Nestor, der stod over for Memnon og hans tropper, og tidligt på dagen skulle Memnon have dræbt Ereuthus og Pheron.
Memnon ville have haft en større skalp i form af Nestor, for Nestor var hjælpeløs på slagmarken, efter at en af hans stridsvogns heste var blevet såret af Paris' Pil Nestor bliver dog reddet af sin søn Antilochus, som stiller sig mellem sin far og Memnon. Antilochus dræber Æsop, en af Memnons følgesvende, men bliver selv slået ned af kongen af Ætiopien.
Nestor skulle derefter have udfordret Memnon til enkeltkamp, og selvom Memnon tidligere havde været klar til at dræbe Nestor, valgte han ikke at tage imod udfordringen, dels af respekt for Nestors omdømme, og dels fordi Memnon indså, at kampen ikke ville blive retfærdig på grund af Nestors høje alder.
Memnon og Achilleus
Efter dødsfaldet af Patroklos Antilochus blev anset for at være Achilleus' bedste ven, og Nestor opfordrer Achilleus til at hævne Antilochus eller i det mindste genfinde sin søns krop og rustning. Se også: Gorgofon i græsk mytologiAchilleus var blevet advaret af sin mor Thetis om, at hans død ville følge kort efter Memnons, men Achilleus går ufortrødent mod den ætiopiske styrke. Det kom således til at ske, at to modsatrettede helte, i form af Memnon og Achilleus, skulle stå over for hinanden, begge udsmykket med rustninger lavet af Hefaistos. Memnon og Achilleus var begge højt agtet af Zeus, og han favoriserede ingen af dem i kampen, selvom det siges, at han sørgede for, at ingen af dem blev trætte under kampen. Fantasifulde versioner af kampen mellem Memnon og Achilleus fortæller, at Zeus gjorde begge gigantiske i statur, så alle på slagmarken kunne overvære kampen. Detaljer om selve kampen mellem Memnon og Achilleus er sparsomme, men det siges, at de to nærmede sig hinanden til fods. Så begyndte en langstrakt kamp, og selvom Memnon formåede at påføre Achilleus et sår på armen, gav det ikke Memnon nogen stor fordel. |
Til sidst afvejede Zeus Memnons og Achilleus' skæbne, og da vægtskålen faldt ud til Achilleus' fordel, stak den achaiske helt sit sværd eller spyd i hjertet på Memnon og dræbte ham.
Thetis' profeti skulle gå i opfyldelse, for efter Memnons død fortsatte Achilleus ind i hjertet af det trojanske forsvar, men inden for rækkevidde af Scaean-porten blev han ramt af en pil, som Paris havde affyret.
Memnons rustning
Skæbnen for Memnons rustning blev ofte diskuteret i antikken, og Vergil, i Æneiden Dido spørger endda Aeneas, hvad der er sket med den.
Det blev ofte sagt, at Memnons sværd derefter blev fundet i templet i Asklepios i Nikomedia, mens rustningen enten blev brændt, da Memnon blev kremeret, eller også blev den taget med af Achilleus for at blive brændt på Antilochus' ligbål.
Liget af Memnon
Nogle fortæller, at Memnon blev gjort udødelig af Zeus på Eos' anmodning, men det siges også, at Eos fra det øjeblik, Memnon døde, ville græde hver morgen og skabe dug. Hvilestedet for Memnons lig eller hans aske blev på forskellig vis angivet som Ptolemais eller Paltus, begge i det moderne Syrien, Palliochis, ved Hellespont, ved Aesepus' bredder, eller også vendte Memnons jordiske rester tilbage til Ætiopien. |
Måske var det derfor ikke udødelighed, Zeus gav Memnon, men en særlig ære i form af, at den afdøde Memnon skulle bo i Elysium.
Se også: Gudinden Asteria i græsk mytologiMemnoniderne
Det blev sagt, at da Memnon døde, flygtede den ætiopiske hær, og nogle har taget det bogstaveligt og sagt, at den ætiopiske hær blev forvandlet til fugle.
Det siges også, at Zeus forvandlede røgen fra Memnons ligbål til to fugleflokke, som derefter kæmpede mod hinanden om ligbålet. De fugle, der døde i kampen, blev til offerdyr for Memnons lig.
De overlevende fugle, nu kendt som Memnoniderne eller Memnonerne, fløj hvert år på årsdagen for Memnons død til Memnons grav med våde vinger fra floden Aesepus, og der brugte de vandet til at rense støvet fra graven.