Kentaurer efterkommere af Ixion

Efter at have været i seng med Ixion blev Nephele selvfølgelig gravid.

I den græske mytologi er der uenighed om, hvem Nephele var gravid med; nogle siger, at hun var gravid med alle kentaurerne, mens andre hævder, at hun kun fødte én søn, Centaurus.

Da der kun blev født én søn, Centaurus, siges det, at denne søn af Ixion og Nephele blev født deform og derfor blev undgået af både mennesker og guder. Centaurus slog sig ned i Magnesia, hvor han parrede sig med de magnesiske hopper og frembragte racen af kentaurer.

Kentaurernes oprindelige hjem skulle efter sigende være på Pelion-bjerget, et bjerg i det østlige Magnesia i Thessalien. De fleste kentaurer blev beskrevet som vilde, der boede i huler og brugte køller til at jage deres føde.

Oprindeligt sagde man også, at alle kentaurer var mænd, hvilket var grunden til, at de var så tilbøjelige til at bortføre kvinder, men ideen om den kvindelige kentaur, en kentauride eller kentaurinde, dukkede op i senere mytologi, især i romersk mytologi.

Kentaurerne er fremtrædende i græsk mytologi på grund af den rolle, de spiller i Centauromachy, Kentaurernes Krig.

Pirithous var konge over Lapitherne, og da han skulle giftes med Hippodamia, tog kongen sig selv i at invitere kentaurerne til bryllupsfesten; kentaurerne blev trods alt betragtet som Lapithernes slægtninge, da de nedstammede fra Ixion, den tidligere konge over Lapitherne.

Ved bryllupsfesten blev kentaurerne berusede, som det er kentaurernes natur, og de blev vilde. En masse besluttede kentaurerne at bortføre kvinderne ved bryllupsfesten, inklusive Hippodamia.

Kentaurerne var dog ikke de eneste gæster ved brylluppet, for Pirithous havde også inviteret folk som Theseus, Peleus Da kentaurerne angreb, greb heltene, inklusive Pirithous, deres våben. Kentaurernes vilde styrke kunne naturligvis ikke hamle op med de græske heltes færdigheder og våben, og i det efterfølgende slag blev mange af kentaurerne dræbt.

De kentaurer, der ikke døde under Centauromachien, flygtede fra Thessalien af frygt for repressalier og skabte sig nye hjem i Malea på Peloponnes og på Pholoe-bjerget i Arkadien.

Den græske helt Herakles mødte kentaurerne på Pholoe-bjerget, da han ledte efter det erimanthiske vildsvin til sit fjerde arbejde. På Pholoe-bjerget fik Herakles en gæstfri velkomst i hulen hos Pholus, en af de civiliserede kentaurer.

Pholus var en berømt spåmand, og faktisk blev Mount Pholoe opkaldt efter kentauren; og antikkens forfattere forklarede Pholus' civiliserede natur med, at han ikke nedstammede fra Ixion, men fra satyren Silenus.

Chiron var en anden af de civiliserede kentaurer, født af Cronus og Philyra, i stedet for at være en efterkommer af Ixion.

Chiron blev anset for at være den klogeste og dygtigste af alle kentaurer, og det blev også sagt, at han var udødelig. Chirons viden blev givet videre til mange berømte elever, blandt andre Asklepios Jason og Achilleus.

Selvom Chiron var udødelig, ville han dø, for han blev fanget i jagten på Herakles og kentaurerne på Pholoe-bjerget.

En af Herakles' pile gik gennem en flygtende kentaur og ramte Chiron, men fordi han var udødelig, dræbte det giftige blod fra den lernaeiske hydra ham ikke, men påførte ham i stedet en enorm smerte.

Chiron havde en enorm viden om medicin, som han havde vist ved at træne Asklepios, men Chirons evner var ikke tilstrækkelige til at helbrede ham selv.

Chiron ville derfor opgive sin egen udødelighed for at slippe af med smerten. Zeus ville anerkende kentauren Chirons storhed ved at placere kentauren blandt stjernerne, som stjernebilledet Skytten.

En tredje berømt kentaur var Nessus, selvom han ikke var civiliseret som Pholus og Chiron. Faktisk havde Nessus været til stede ved Pirithous' og Hippodamias bryllup og var blandt de kentaurer, der havde forsøgt at bortføre bruden; da kampen brød ud, var det lykkedes Nessus at flygte uskadt.

Efter at have forladt Thessalien havde Nessus skabt sig et nyt hjem i Aetolien og gjort sig nyttig som færgemand over floden Evenus, hvor de, der ønskede at krydse floden, red på ryggen af kentauren.