Kentaurid Ixioni järeltulijad

Olles maganud Ixioniga, jäi Nephele muidugi rasedaks.

Kreeka mütoloogias valitseb lahkarvamus selle kohta, kellega Nefile oli rase; mõned väidavad, et ta oli rase kõigist kentauridest, samas kui teised väidavad, et ta sünnitas vaid ühe poja, Kentauri.

Kui sündis vaid üks poeg, Kentaurus, siis see Ixioni ja Nefelese poeg olevat sündinud väärarenguga ja seetõttu välditi teda nii inimeste kui ka jumalate poolt. Kentaurus asus elama Magneesiasse, kus ta paaritus Magneesia tamadega, tuues esile kentauride rassi.

Kentauride algne kodu olevat olnud Pelioni mäel, mis asub Ida-Magneesias Tessaalias. Enamikku kentauridest kirjeldati kui metsikuid, kes elasid koobastes ja kasutasid oma toidu otsimiseks nuiad.

Algselt öeldi ka, et kõik kentaurid olid meessoost, mistõttu nad olid nii altid naiste röövimisele, kuid hilisemas mütoloogias, eriti Rooma mütoloogias, tekkis idee naissoost kentauristist, kentauriidist või kentauressist.

Kreeka mütoloogias on kentaurid tuntud tänu nende rollile kentauromahhias, kentauride sõjas.

Pirithous oli lapitide kuningas ja tema ja Hippodamia pulmade puhul võttis kuningas nõuks kutsuda pulmapeole kentaurid; kentaure peeti ju lapitide sugulasteks, sest nad pärinesid lapitide kunagisest kuningast Iksionist.

Pulmapidudel joovastusid kentaurid, nagu kentaurile omane, ja metsikus haaras neid. En Masse otsustasid kentaurid röövida pulmapeol olevad naisterahvad, sealhulgas Hippodamia.

Kentaurid ei olnud siiski ainsad pulmakülalised, sest Pirithous oli kutsunud ka Theseuse taolisi külalisi, Peleus ja Nestor, kõik Kreeka mütoloogias tuntud kangelased. Kui kentaurid ründasid, haarasid kangelased, sealhulgas Pirithous, oma relvad. Kentaurite metsik jõud ei olnud muidugi Kreeka kangelaste osavusele ja relvadele vastane, ning järgnenud lahingus said paljud kentaurid surma.

Need kentaurid, kes ei surnud Kentauromaatia ajal, põgenesid Tessaaliast, kartes kättemaksu eest, ja rajasid endale uued kodud Peloponnesoses asuvas Maleas ja Arkaadias Pholoe mäel.

Kreeka kangelane Herakles kohtas Pholoe mäe kentaure, kui ta otsis oma neljanda töö jaoks Erymantose metssea. Pholoe mäel sai Herakles külalislahke vastuvõtu ühe tsiviliseeritud kentauri, Pholose koopas.

Pholus oli kuulus ennustaja, ja tõepoolest, Pholoe mägi sai nime kentauri järgi; ja antiikajal seletasid kirjanikud Pholuse tsiviliseeritud olemust sellega, et ta ei olnud pärit mitte Iksionist, vaid satiir Silenusest.

Chiron oli teine tsiviliseeritud kentaur, kes sündis Kronose ja Philyra asemel Ixioni järeltulijana.

Chironit peeti kõige targemaks ja osavamaks kentauriks, samuti öeldi, et ta on surematu. Chironi teadmised anti edasi paljudele kuulsatele õpilastele, sealhulgas sellistele nagu Asclepius , Jason ja Achilleus.

Hoolimata sellest, et Chiron oli surematu, pidi ta surema, sest ta sattus Heraklese ja Pholoe mäe kentauride jälitamisele.

Üks Heraklese noolest läbis põgeneva kentauri ja tabas Chironit, kuid kuna ta oli surematu, ei tapnud Lernaeuse hüdra mürgine veri teda, vaid põhjustas talle hoopis tohutut valu.

Chironil olid tohutud teadmised meditsiinist, nagu näitas tema koolitamine Asklepiosele, kuid Chironi oskustest ei piisanud ravimiseks.

Seega loobuks Chiron oma surematusest, et vabaneda valust. Zeus tunnustaks kentauri Chironi suurust, paigutades kentauri tähtkuju Sagittariuse tähtkujuna tähtede sekka.

Kolmas kuulus kentaur oli Nessus, kuigi ta ei olnud tsiviliseeritud nagu Pholus ja Chiron. Nessus oli tõepoolest viibinud Pirithose ja Hippodamia pulmas ja oli nende kentauride hulgas, kes püüdsid pruuti ära viia; kui lahing puhkes, õnnestus Nessusel vigastamata põgeneda.

Pärast Tessaaliast lahkumist oli Nessus endale uue kodu teinud Aetolias ja tegi end kasulikuks, tegutsedes praamimehena üle Evenuse jõe, kusjuures need, kes tahtsid jõge ületada, ratsutasid kentauri seljas.