PELEUS I GRÆSK MYTOLOGI

Peleus var en kendt helt i den græske mytologi, for Peleus var en helt, der var jæger af det kalydoniske vildsvin og også argonauter, og alligevel er hans egen berømmelse blevet overskygget af hans søns, for Peleus var far til Achilleus.

Peleus, søn af Aeacus

Peleus var prins af Aegina, for han var søn af kong Aeacus af Aegina, født af kongens kone Endeis. Derfor siges det også ofte, at Peleus var bror til en anden berømt helt, Telamon .

Senere skulle Peleus også få en stedbror, for Aeacus tog sig en elskerinde i form af nereiden Psamathe, og fra dette forhold blev der født en tredje søn til Aeacus, en søn kaldet Phocus.

Phocus blev hurtigt Aeacus' yndlingssøn, og det kongelige hof var fuld af jalousi, for Endeis var jaloux på Psamathe, og Telamon og Peleus var misundelige på Phocus, især fordi Phocus overgik deres egne atletiske evner.

Peleus og Phocus' død

Peleus i eksil

Nu i eksil ville Peleus og Telamon gå hver til sit, og mens Telamon ville rejse til Salamis, ville Peleus rejse ind i Thessalien, hvor han ville komme til Phthia og hoffet af Kong Eurytion .

Kongerne i det antikke Grækenland havde magt til at frikende enkeltpersoner for deres forbrydelser, og således frikendte Eurytion Peleus for enhver forseelse i forbindelse med Phocus' død.

Peleus ville være en meget velkommen gæst i Phthia, og Eurytion var så betaget af Aeacus' søn, at Eurytion giftede sig med hans egen datter... Antigone til Peleus, og så gav han sin nye svigersøn en tredjedel af sit rige.

Ægteskabet mellem Peleus og Antigone kan potentielt have frembragt en datter, Polydora , som nogle kalder Menesthius' mor, selvom Polydora også nævnes som Peleus' anden hustru.

Argonauten Peleus

Mens de var i Phthia, kom der nyheder om, at heltene samledes i Iolcus, da Jason var ved at samle en flok helte, der skulle rejse til Kolchis for at få fat i Det Gyldne Skind. Peleus og hans svigerfar rejste begge til Iolcus, hvor Jason bød dem velkommen som nye Argonauterne .

Peleus får selskab ombord på Argo af Telamon, for Peleus' bror har også kastet sig ud i den heroiske søgen. Under rejsen til og fra Kolchis fremstilles Telamon som en kritiker af Jason, mens Peleus er en rådgiver, der vejleder Jason gennem søgenens prøvelser og trængsler.

I historien om argonauterne er Peleus ofte den person, snarere end Jason, der samler de forsamlede helte, og det var også Peleus, der løste problemet med at få Argo på tværs af Libyens ørkener.

Peleus og det kalydoniske vildsvin

Peleus i Iolcus

Tronen i Iolcus var gået fra Pelias til hans søn Acastus, en mand, der havde rejst med Peleus om bord på Argo. Acastus bød sin tidligere kammerat velkommen og frikendte ham straks for hans forbrydelse, men Peleus skulle snart finde sit ophold i Iolcus fyldt med fare.

Astydamia, kong Akastos' hustru, ville begære Peleus, men Peleus afviste dronningens tilnærmelser, hvilket vakte stor vrede hos dronningen. Som hævn, Astydamia ville sende bud til Antigone, Peleus' kone i Phthia, om at Peleus ville gifte sig med en af Akastos' døtre; denne nyhed ville få Antigone til at begå selvmord af sorg.

Astydamia fortalte så også sin mand Akastos, at Peleus havde forsøgt at voldtage hende.

Akastos troede på Astydamia, men den nye konge var ikke villig til at handle mod en gæst og den mand, som han for nylig havde frikendt for sin forbrydelse; så i stedet udtænkte Akastos en plan, der ville se Peleus dræbt i hænderne på en anden.

Peleus undgår døden

Peleus finder en ny kone

Nu var Peleus blevet enke, men han skulle snart finde sig en ny kone, for Zeus havde planlagt, at Peleus skulle gifte sig med Nereid Thetis.

Den smukke Thetis var engang blevet jagtet af både Zeus og Poseidon, men begge magtfulde guder blev afskrækket fra jagten, da der blev fremsat en profeti, der sagde, at Thetis' søn ville være mere magtfuld end sin far. Nu ønskede hverken Zeus eller Poseidon, at en søn skulle være mere magtfuld end dem, og derfor besluttede Zeus, at Thetis skulle gifte sig med en dødelig, for selv om den søn, der blev født af ægteskabet, var mere magtfuld, ville Thetis ikke blive det.end sin far, ville den stadig ikke være en trussel mod guderne.

Peleus blev valgt som Thetis' heldige ægtemand, selvom Thetis selv ikke var begejstret for tanken om at gifte sig med en dødelig, og faktisk flygtede Thetis fra Peleus' tilnærmelser.

Peleus blev dog rådgivet af havguden Proteus eller kentauren Chiron om, hvordan Peleus kunne fange Thetis og gøre nereiden til sin kone. Peleus ville derfor fange Thetis og binde hende, så uanset hvilken form nereiden forvandlede sig til, kunne Thetis ikke undslippe Peleus' kløer. Til sidst indvilligede den tilfangetagne Thetis i at blive Peleus' kone.

Peleus' og Thetis' bryllup

Peleus' og Thetis' bryllup var en af den græske mytologis store sammenkomster, og til bryllupsfesten var alle guderne og gudinderne inviteret, det vil sige alle gudinderne bar Eris Stridens gudinde.

De glade festligheder ved Peleus' og Thetis' bryllup blev derfor afbrudt, da Eris sendte et gyldent æble til "den smukkeste" blandt de forsamlede gæster. Peleus' og Thetis' bryllup blev således et af startpunkterne for den trojanske krig, for Uenighedens Æble forårsagede skænderier mellem gudinderne og førte til dommen over Paris.

Ægteskabet mellem Peleus og Thetis

Ægteskabet mellem Peleus og Thetis ville frembringe en søn, og præcis som profetien havde forudsagt, ville han blive større end sin far, for Peleus' søn var Achilleus. Thetis siges at have forsøgt at gøre sin søn udødelig, først ved at dække sin søn med ambrosia, og derefter ved at brænde den dødelige del af Achilleus væk.

Thetis havde forsømt at fortælle Peleus om sine planer for Achilleus, så da Peleus opdagede, at Thetis holdt Achilleus over et bål, reagerede Peleus vredt. Thetis forlod Peleus' palads med sin ufuldendte plan og vendte tilbage til sin fars undersøiske rige, mens Peleus blev overladt til at tage sig af Achilleus.

Peleus overlod omsorgen for den unge Achilleus til Chiron, for kentauren var læremester for mange kendte helte, og derfor blev Achilleus oplært i heltegerninger.

Peleus mister sit kongerige

For en stund glider historien om Peleus i baggrunden, for hans søn Achilleus' korte, men triumferende liv overskygger den. Faktisk var det Achilleus, der ledte styrkerne i Phthia under den trojanske krig, ikke Peleus, selvom det var Achilleus' søn og Peleus' barnebarn, Neoptolemus, der sluttede krigen som leder af denne styrke.

Peleus mistede selvfølgelig sin søn Achilleus under den trojanske krig, og det siges også, at han mistede sit kongerige Phthia, fordi Acastus, eller Acastus' sønner, gjorde oprør mod ham.

Peleus kan dog have genvundet sit kongerige efter afslutningen af den trojanske krig, for Neoptolemus skyndte sig hjem efter krigen og hjalp måske med at genvinde Phthia.

Peleus' sidste heltegerning

Under Neoptolemus' fravær fra Epirus, Hermione planlagde sammen med sin far Menelaos at gøre det af med Andromache, og derfor blev Andromache og hendes sønner truet med døden.

Peleus ville dog ankomme til Epirus og fungere som beskytter for Andromache og hans oldebørn. Menelaos og Hermione blev således forpurret i deres planer.

Peleus skulle dog dø kort tid efter, for helten fik at vide, at hans barnebarn Neoptolemus var blevet dræbt af Orestes, og det siges, at Peleus derefter døde af sorg.

Peleus og Thetis genforenet

Man ville forvente, at Peleus' præstationer var tilstrækkelige til at finde helten i Elysium, det paradisiske element i det græske efterliv.

Nogle fortæller dog, at Peleus faktisk blev forvandlet til en udødelig af Thetis før sin død, og at mand og kone blev genforenet og boede sammen i Nereus' palads under havet.

Yderligere læsning