DEIANIRA I GRÆSK MYTOLOGI

Deianira var en dødelig prinsesse i den græske mytologi og hustru til den græske helt Herakles. Det er berømt, at Deianira også var årsag til sin mands død, da hun gjorde noget, som guder, kæmper, monstre og mennesker alle ikke havde formået.

Deianira af Calydon

Deianira siges normalt at have været fra kongeriget Calydon født til Dronning Althaea hverken af hendes mand, Kong Oeneus Hvis Dionysos er faderen, siges det, at Oeneus indså, at guden ville i seng med hans kone, og bevidst gjorde sig selv fraværende fra riget, så det kunne ske. Som datter af dronning Althaea var Deianira således søster eller halvsøster til den berømte helt Meleager .

Deianira - Evelyn de Morgan (1855-1919) - PD-art-100

Herakles bryder for Deianira

Herakles kom til Calydon efter at være blevet afvist i Oechelia, hvor helten havde troet, at han skulle giftes med Iole, datter af Kong Eurytus .

Herakles glemte dog Iole, da han så den smukke Deianira, og helten forsøgte at gøre prinsessen til sin tredje kone, efter tidligere at have været gift med Megara og Omphale.

Herakles var dog ikke den eneste, der ville giftes med Deianira, for flodguden Achelous havde også besluttet sig for at gifte sig med den smukke jomfru.

For at afgøre, hvem der skulle blive Deianiras mand, blev Achelous og Herakles tvunget til at bryde. Achelous var en stærk og magtfuld flodgud, og desuden havde Potamoi evnen til at skifte form, men i sidste ende vandt Herakles brydekampen og brækkede hornet af Achelous da flodguden var i form af en tyr.

Således havde Herakles besejret Achelous og vundet Deianiras hånd.

Deianira og kentauren Eurytion

Alternativt var Deianira datter af kong Dexamenus af Olenus, som Herakles forførte og gik i seng med, da han besøgte Olenus. Herakles lovede at vende tilbage og gifte sig med Deianira i den nærmeste fremtid, men i Herakles' fravær kom kentauren Eurytion og krævede, at Dexamenus gav ham sin datters hånd i ægteskab. Den skræmte konge måtte gå med til kravet.

Herakles vendte tilbage til Olenus den dag, Eurytion og Deianira skulle giftes, men før brylluppet kunne finde sted, kvalte Herakles Eurytion, og Deianira giftede sig i stedet med Herakles.

Deianira og kentauren Nessus Kort efter deres ægteskab kom Deianira og Herakles til bredden af floden Evenus, hvor kentauren Nessus havde slået sig ned som færgemand og transporterede rejsende over floden på sin ryg mod en lille betaling. Deianira klatrede op på kentauren og krydsede sikkert floden, men så besluttede Nessus, at han ville have sin vilje med Deianira, og kentauren begyndte at løbe væk med Deianira stadig på ryggen. Et skrig af forskrækkelse fra Deianira gjorde Herakles opmærksom på sin kones situation, og i løbet af et kort øjeblik havde Herakles taget sin bue op og sluppet en af sine forgiftede pile løs i hjertetHerakles forsøgte derefter at krydse floden for at komme hen til sin kone.

Voldtægt af Deianira - Guido Reni (1575-1642) - PD-art-100

Nessus var ved at dø, for giften gennemsøgte hans krop, men alligevel planlagde kentauren sin hævn over den mand, der havde dræbt ham. Nessus talte til Deianira og fortalte hende, at hvis hun lavede en drik af hans blod og brugte det på sin mands tøj, ville det genoplive Herakles' kærlighed til sin kone, hvis den nogensinde skulle aftage. Deianira troede på kentaurens ord og tog blodet afkentauren og tappede den på flaske.

Deianira og Herakles' død

Herakles tog tunikaen på, men så snart den rørte ved hans hud, blev giften fra Hydra begyndte at flå i hans kød, for Nessus' blod var blevet forgiftet af Herakles' pil.

Da Herakles erkendte, at han var døende, byggede han sit eget ligbål, som efterfølgende blev tændt af Poeas eller Philoctetes.

Da Deianira havde forårsaget sin mands død, var hun plaget af skyldfølelse, og derfor tog Herakles' kone sit eget liv, enten ved at falde for et sværd eller ved at hænge sig selv.

Børnene af Deianira

Før hendes død sagde man, at Deianira havde født Herakles fem børn: Hyllus, Onites (også kendt som Odites og Hodites), Ctesippus, Glenus og Macaria.

Hyllus er en af de mest berømte af Herakliderne, for det blev ofte fortalt, at han var den, der dræbte Kong Eurystheus Macaria er også berømt for begivenhederne i slaget ved Athen, for Deianiras og Herakles' datter begik frivilligt selvmord for at sikre Heraklides' sejr, præcis som oraklet havde forudsagt.