Κένταυροι Απόγονοι του Ιξίωνα

Έχοντας κοιμηθεί με τον Ιξίωνα, η Νεφέλη έμεινε φυσικά έγκυος.

Στην ελληνική μυθολογία, υπάρχει κάποια διαφωνία σχετικά με το ποιον ακριβώς γέννησε η Νεφέλη- κάποιοι λένε ότι ήταν έγκυος σε όλους τους Κενταύρους, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι γέννησε μόνο έναν γιο, τον Κένταυρο.

Στην περίπτωση που γεννήθηκε μόνο ένας γιος, ο Κένταυρος, αυτός ο γιος του Ιξίωνα και της Νεφέλης λέγεται ότι γεννήθηκε παραμορφωμένος και γι' αυτό αποφεύχθηκε τόσο από τους ανθρώπους όσο και από τους θεούς. Ο Κένταυρος θα εγκατασταθεί στη Μαγνησία και εκεί θα ζευγαρώσει με τις Μαγνησιώτικες φοράδες, γεννώντας τη φυλή των Κενταύρων.

Η αρχική κατοικία των Κενταύρων λέγεται ότι βρισκόταν στο όρος Πήλιο, ένα βουνό που βρίσκεται στην ανατολική Μαγνησία εντός της Θεσσαλίας. Η πλειονότητα των Κενταύρων περιγράφεται ως άγριοι που κατοικούσαν σε σπηλιές και χρησιμοποιούσαν ρόπαλα για να κυνηγούν την τροφή τους.

Επίσης, αρχικά ειπώθηκε ότι όλοι οι Κένταυροι ήταν άνδρες, γι' αυτό και ήταν τόσο επιρρεπείς στην απαγωγή γυναικών, αλλά η ιδέα του θηλυκού Κένταυρου, μιας κενταύρισσας ή κενταύρου, εμφανίστηκε στη μεταγενέστερη μυθολογία, ιδίως στη ρωμαϊκή μυθολογία.

Οι Κένταυροι αποκτούν εξέχουσα θέση στην ελληνική μυθολογία λόγω του ρόλου που διαδραματίζουν στην Κενταυρομαχία, τον πόλεμο των Κενταύρων.

Πειρίθους ήταν ο βασιλιάς των Λαπίθων και κατά το γάμο του με την Ιπποδάμεια, ο βασιλιάς ανέλαβε να καλέσει τους Κένταυρους στο γαμήλιο συμπόσιο- οι Κένταυροι θεωρούνταν εξάλλου συγγενείς των Λαπίθων, καθώς κατάγονταν από τον Ιξίωνα, τον προηγούμενο βασιλιά των Λαπίθων.

Στο γαμήλιο συμπόσιο οι Κένταυροι μεθούσαν, όπως ήταν η φύση των Κενταύρων, και τους έπαιρνε η αγριότητα. En Masse , οι Κένταυροι αποφάσισαν να απαγάγουν τα θηλυκά στο γαμήλιο συμπόσιο, συμπεριλαμβανομένης και της Ιπποδάμειας.

Οι Κένταυροι όμως δεν ήταν οι μόνοι καλεσμένοι στο γάμο, καθώς ο Πιρίθους είχε προσκαλέσει και τον Θησέα, Πηλέας και ο Νέστορας, όλοι σημαντικοί ήρωες της ελληνικής μυθολογίας. Έτσι, καθώς οι Κένταυροι επιτέθηκαν, οι ήρωες, συμπεριλαμβανομένου του Πιρίθου, πήραν τα όπλα τους. Η άγρια δύναμη των Κενταύρων δεν μπορούσε φυσικά να συγκριθεί με την ικανότητα και τα όπλα των Ελλήνων ηρώων, και στη μάχη που ακολούθησε πολλοί από τους Κενταύρους σκοτώθηκαν.

Όσοι Κένταυροι δεν πέθαναν κατά τη διάρκεια της Κενταυρομαχίας έφυγαν από τη Θεσσαλία, ανησυχώντας για τα αντίποινα, και βρήκαν νέα σπίτια στον Μαλέα της Πελοποννήσου και στο όρος Φολόη της Αρκαδίας.

Ο Έλληνας ήρωας Ηρακλής θα συναντούσε τους κενταύρους του όρους Φολόη όταν αναζητούσε τον Ερυμάνθιο Κάπρο για την Τέταρτη Εργασία του. Στο όρος Φολόη, ο Ηρακλής θα δεχόταν μια φιλόξενη υποδοχή στη σπηλιά του Φόλου, ενός από τους πολιτισμένους κενταύρους.

Ο Φόλος ήταν ένας διάσημος μάντης, και πράγματι, το όρος Φόλος πήρε το όνομά του από τον Κένταυρο- και οι συγγραφείς της αρχαιότητας εξηγούσαν την πολιτισμένη φύση του Φόλου μέσω της καταγωγής του, όχι από τον Ιξίωνα, αλλά από τον σάτυρο Σιληνό.

Ο Χείρωνας ήταν άλλος ένας από τους πολιτισμένους Κενταύρους, γεννημένος από τον Κρόνο και τη Φιλύρα, αντί να είναι απόγονος του Ιξίωνα.

Ο Χείρωνας θεωρούνταν ο σοφότερος και πιο επιδέξιος από όλους τους Κένταυρους, ενώ λέγεται επίσης ότι ήταν αθάνατος. Οι γνώσεις του Χείρωνα μεταβιβάστηκαν σε πολλούς διάσημους μαθητές, όπως οι Ασκληπιός , Ιάσονας και Αχιλλέας.

Παρά το γεγονός ότι ήταν αθάνατος, ο Χείρωνας θα πέθαινε, γιατί βρέθηκε στην καταδίωξη του Ηρακλή και των κενταύρων του όρους Φολόη.

Ένα από τα βέλη του Ηρακλή πέρασε μέσα από έναν Κένταυρο που διέφευγε και χτύπησε τον Χείρωνα, αλλά επειδή ήταν αθάνατος, το δηλητηριώδες αίμα της Λερναίας Ύδρας δεν τον σκότωσε, αλλά αντίθετα του προκάλεσε τεράστιο πόνο.

Ο Χείρωνας είχε τεράστιες γνώσεις ιατρικής, όπως είχε φανεί από την εκπαίδευσή του στον Ασκληπιό, αλλά η ικανότητα του Χείρωνα δεν ήταν αρκετή για να θεραπεύσει τον εαυτό του.

Έτσι, ο Χείρωνας θα εγκαταλείψει τη δική του αθανασία για να απαλλαγεί από τον πόνο. Ο Δίας θα αναγνωρίσει το μεγαλείο του Κένταυρου Χείρωνα, τοποθετώντας τον Κένταυρο ανάμεσα στα αστέρια, στον αστερισμό του Τοξότη.

Ένας τρίτος διάσημος Κένταυρος ήταν ο Νέσσος, αν και δεν ήταν πολιτισμένος όπως ο Φόλος και ο Χείρωνας. Πράγματι, ο Νέσσος ήταν παρών στο γάμο του Πείριχου και της Ιπποδάμειας και ήταν μεταξύ των κενταύρων που προσπάθησαν να απαγάγουν τη νύφη- όταν ξέσπασε η μάχη, ο Νέσσος κατάφερε να διαφύγει σώος και αβλαβής.

Αφού εγκατέλειψε τη Θεσσαλία, ο Νέσσος είχε βρει μια νέα πατρίδα στην Αιτωλία, και έγινε χρήσιμος λειτουργώντας ως πορθμείο για τη διάβαση του ποταμού Έβενου, με όσους ήθελαν να διασχίσουν τον ποταμό να καβαλάνε την πλάτη του κένταυρου.