V večini različic mita sta bila Metisova starša Oceanus in Tethys, titanska božanstva ter bog in boginja sladke vode.

Zaradi porekla Oceana in Tetide je Metis Oceanid Oceanide so v grški mitologiji na splošno veljale za manjše vodne nimfe, povezane z jezeri, izviri, vodnjaki in studenci.

Metis je veljala za eno od starejših Oceanid in je bila veliko pomembnejša od večine drugih Oceanid, zato so Metis pogosto imenovali titanska boginja, čeprav je bila Titan druge generacije, Metis pa je veljala za grško boginjo modrosti ali vsaj za boginjo, povezano z modrostjo v zlati dobi grške mitologije.

Metis se je rodila v času vladavine Titanov pod Kronom, v času, znanem kot zlata doba, ko je imel Oceanus pomembno vlogo pri upravljanju vesolja.

Ouranos je izrekel prerokbo o Cronus ki je dejal, da ga bo strmoglavil njegov lastni otrok, zato je Kron, da bi ohranil oblast, pogoltnil vse otroke, rojene Rei, in jih zaprl v svoj želodec. Zevs je tej usodi ubežal in sčasoma vodil upor proti svojemu očetu.

Da bi mu pomagal, je Zevs svojemu očetu naročil, naj mu izpljune Zevsove brate in sestre, da bi tako zagotovil osnovo za bojno silo, in čeprav se običajno govori, da je Gaja priskrbela strup, da bi Krona prisilila k izpustitvi olimpijcev, se občasno govori, da je strup pripravila Metis.

Zakaj bi Metis to storila svojemu stricu, ni povsem jasno, vendar je Oceanus v vojni, ki je sledila, ostal nevtralen in prav Oceanus je eno od Metisinih sester, Styx, prepričal, naj se pridruži Zevsu.

Že pred Titanomahijo se je uveljavil ugled Metis kot grške boginje modrosti, vojna pa ga je le še okrepila, saj naj bi Metis med Titanomahijo svetovala Zevsu in mu dajala nasvete, kako naj se vojna nadaljuje.

Zevsov načrt je bil zelo podoben Kronovemu načrtu, vendar se je Zevs namesto da bi pogoltnil svoje otroke, odločil pogoltniti Metis.

Nekatere zgodbe pripovedujejo, da je bila Metis v obliki muhe, ko je Zevs pogoltnil boginjo, čeprav to ni bilo vedno tako. Kot smo že videli, pogoltnitev boga ni pomenila smrtne obsodbe, ampak je bila le oblika zapora.

Ko je Zevs pogoltnil Metis, je bila njegova žena že noseča, čeprav na Zevsovo srečo nerojeni otrok ni bil deček.

Metis je v svoji ječi začela izdelovati oblačila in oklepe za svojega otroka, ki se je kmalu rodil, in Metis je kovino kovala tako intenzivno, da je Zevsu povzročala velike bolečine. Sčasoma so bolečine postale tako močne, da je moral poiskati olajšanje, zato je Hefajst dobil navodilo, naj vzame sekiro in z njo razpre Zevsovo glavo.

Tako je Hefajst z enim samim udarcem udaril Zevsa in iz odprte rane je izšlo popolnoma odraslo in oklepljeno božanstvo, saj je Metis Zevsu rodila novo hčer, boginjo Ateno. Pozneje je Atena dobila naziv grške boginje modrosti, saj je bila Atena pogosto povezana z umetnostjo in znanjem.