De mens zou de zon langs de hemel zien trekken, en voor de oude Grieken werd dit verklaard door de dagelijkse handelingen van Helios. Helios zou een prachtig paleis hebben in het domein van Oceanus aan het verste oostelijke uiteinde van de wereld, en elke ochtend verliet Helios zijn paleis en klom aan boord van zijn strijdwagen, een gouden strijdwagen getrokken door vier gevleugelde rossen, Aethon, Aeos, Pyrois en Phlegon.

Helios en zijn strijdwagen vlogen langs de hemel, voordat ze aan het eind van de dag afdaalden naar de aarde in het uiterste westen van de aarde, vlakbij het eiland van de Hesperiden, weer in het rijk van Oceanus.

Hoewel, met de opkomst van de Olympiërs, het belang van Helios afnam en Apollo steeds meer werd geassocieerd met de zon, bleef Helios in de Griekse mythologie in verhalen voorkomen, want de god werd niet gestraft, zoals zo veel andere Titanen, na de Tweede Wereldoorlog. Titanomachy .

Helios de Alziende

Er werd gezegd dat Helios, terwijl hij de hemel doorkruiste, alles wat er op aarde gebeurde observeerde en hoorde. Dankzij deze alwetendheid kwam Helios voor in twee beroemde Griekse mythologische verhalen; en het was Helios die uiteindelijk aan de godin Demeter onthulde dat haar dochter Persephone was ontvoerd door Hades.

Het was ook Helios die aan Hephaestus onthulde dat Aphrodite, de vrouw van de metaalbewerkende god, een affaire had met Ares; een onthulling waarbij Aphrodite en Ares in een net verstrikt raakten.

Helios in de Griekse Mythologie

Helios zou in veel verhalen uit de Griekse mythologie voorkomen, waaronder in een van de beroemdste verhalen, de Odyssee Na vele beproevingen te hebben overleefd, kwamen Odysseus en zijn mannen aan op het eiland Helios, maar ondanks een waarschuwing vooraf, begonnen Odysseus' mannen zich te voeden met het vee van Helios. Helios kwam al snel achter deze heiligschennis en ging naar Zeus en vroeg om wraak. Wraak zou komen toen Odysseus weer aan wal ging, want het schip werd getroffen door een bliksemschicht, waardoor Odysseus achterbleef als deeenzame overlevende.

Net als veel andere goden, was Helios ook beroemd om zijn minnaars en kinderen. Helios werd niet per se verondersteld een vrouw te hebben, hoewel de Oceanid Perse in deze categorie zou kunnen passen, maar hij had een aantal minnaars naast Perse, waaronder de Oceanid Clymene, en de nimfen Kreta en Rhodos.

Helios was ook de vader van vele beroemde kinderen, waaronder de nimfendochters Lampetia en Phaethusa, die Helios' vee verzorgden op Thrinacia.

Door Perse was Helios ook vader van Aeetes Aeetes en Perses zouden beroemde koningen worden, die respectievelijk over Colchis en Perzië regeerden; en zo was Helios via Aeetes ook grootvader van de tovenares Medea.

Het beroemdste kind van Helios werd echter geboren door de Oceanid Clymene, want Clymene schonk Helios een zoon met de naam Phaethon.

Wanneer volwassen Phaethon zocht naar garanties dat hij inderdaad de zoon van Helios was, en zelfs de woorden van zijn moeder konden hem niet geruststellen.

Aldus bezocht Phaethon Helios om bevestiging te vragen; Helios beloofde Phaethon onbezonnen wat hij maar wilde en zwoer een onbreekbare eed om dit te doen. Phaethon vroeg echter om Helios' strijdwagen voor één dag te mogen leiden.

Helios zag de dwaasheid van zo'n verzoek in, maar kon Phaethon niet op andere gedachten brengen, maar met Phaethon aan het roer scheerde de strijdwagen wild door de lucht.

Door te dicht bij de grond te vliegen, verschroeide de aarde en door te hoog te vliegen bevroren andere delen van de wereld.

Zeus werd gedwongen tussenbeide te komen om de verwoesting te stoppen die de zoon van Helios aanrichtte en Phaethon werd gedood door een bliksemschicht. Daarna was er veel gesjoemel van andere goden nodig om Helios weer op zijn strijdwagen te krijgen.