L'homme voyait le soleil traverser le ciel, et pour les Grecs anciens, cela s'expliquait par les actions quotidiennes d'Hélios. Hélios possédait un magnifique palais dans le domaine de la ville. Océanus à l'extrême est du monde, et chaque matin Hélios quittait son palais et montait sur son char, un char d'or tiré par quatre coursiers ailés, Aethon, Aeos, Pyrois et Phlegon.

Hélios et son char volaient à travers le ciel, avant de redescendre sur terre à l'extrême ouest de la terre, près de l'île des Hespérides, toujours dans le royaume d'Océanus.

Si, avec l'avènement des Olympiens, l'importance d'Hélios a diminué, Apollon étant de plus en plus associé au soleil, dans la mythologie grecque, Hélios a continué d'apparaître dans les récits, car le dieu n'a pas été puni, comme tant d'autres Titans, après l'avènement de l'Olympe, et il n'a donc pas eu besoin d'une aide extérieure. Titanomachie .

Hélios l'omniscient

On dit qu'en traversant le ciel, Hélios observait et entendait tout ce qui se passait sur terre. Cette omniscience a permis à Hélios d'apparaître dans deux célèbres récits mythologiques grecs, et c'est Hélios qui a fini par révéler à la déesse Déméter que sa fille Perséphone avait été enlevé par Hadès.

C'est également Hélios qui a révélé à Héphaïstos qu'Aphrodite, l'épouse du dieu de la métallurgie, avait une liaison avec Arès ; une révélation qui a vu Aphrodite et Arès pris dans un filet.

Hélios dans la mythologie grecque

Hélios apparaît dans de nombreux récits de la mythologie grecque, notamment dans l'un des récits les plus célèbres, la Odyssée Après avoir survécu à de nombreuses épreuves et tribulations, Ulysse et ses hommes arrivent sur l'île d'Hélios, mais malgré un avertissement préalable, les hommes d'Ulysse commencent à se nourrir du bétail d'Hélios. Hélios découvre bientôt le sacrilège et va voir Zeus pour lui demander vengeance. La vengeance viendra quand Ulysse repartira, car le navire est frappé par un coup de foudre, laissant Ulysse comme l'esclave le plus vulnérable de l'île.survivant solitaire.

Comme beaucoup d'autres dieux, Hélios était également célèbre pour ses amantes et ses enfants. On ne pensait pas nécessairement qu'Hélios avait une épouse, bien que l'Océanide Perse puisse entrer dans cette catégorie, mais il avait un certain nombre d'amantes en plus de Perse, y compris l'Océanide Clymène, et les nymphes Crète et Rhodes.

Hélios était également le père de nombreux enfants célèbres, dont les filles nymphes Lampetia et Phaethusa, qui s'occupaient du bétail d'Hélios sur Thrinacia.

Par Perse, Helios était aussi le père de Aeetes Aeetes et Perses seront des rois célèbres, régnant respectivement sur la Colchide et la Perse ; ainsi Hélios est aussi le grand-père de la sorcière Médée par l'intermédiaire d'Aeetes.

L'enfant le plus célèbre d'Hélios est sans doute celui de l'Océanide Clymène, qui donna à Hélios un fils nommé Phaéthon.

À l'âge adulte Phaethon cherchera à s'assurer qu'il est bien le fils d'Hélios, et même les paroles de sa mère ne parviendront pas à le rassurer.

Phaéthon rendit donc visite à Hélios pour obtenir une confirmation ; Hélios promit imprudemment à Phaéthon tout ce qu'il désirait, s'engageant par un serment indéfectible à le faire. Phaéthon demanda cependant à être autorisé à guider le char d'Hélios pendant une journée.

Hélios vit la folie d'une telle demande, mais ne put faire changer d'avis Phaéthon, qui dirigea le char et le fit dévier dans le ciel.

En volant trop près du sol, la terre était brûlée, et en volant trop haut, d'autres parties du monde étaient gelées.

Zeus fut contraint d'intervenir pour mettre fin à la dévastation causée par le fils d'Hélios, et Phaéthon fut tué par un coup de foudre. Il fallut ensuite beaucoup de cajoleries de la part des autres dieux pour qu'Hélios remonte sur son char.