Människan skulle se solen vandra över himlen, och för de gamla grekerna förklarades detta av Helios dagliga handlingar. Helios skulle ha ett magnifikt palats i domänen Oceanus längst österut i världen, och varje morgon lämnade Helios sitt palats och steg ombord på sin vagn, en gyllene vagn som drogs av fyra bevingade hästar, Aethon, Aeos, Pyrois och Phlegon.

Helios och hans vagn flög över himlen innan de i slutet av dagen steg ned till jorden vid jordens västligaste punkt, nära Hesperidernas ö, återigen i Oceanus rike.

Även om Helios betydelse minskade i och med olympiernas uppkomst, då Apollo alltmer förknippades med solen, fortsatte Helios att förekomma i berättelserna i den grekiska mytologin, eftersom guden inte straffades, som så många andra titaner gjorde, efter Titanomachy .

Helios den allseende

Det sades att när Helios korsade himlen observerade och hörde han allt som hände på jorden. Denna allvetenhet fick Helios att dyka upp i två berömda grekiska mytologiska berättelser; och det var Helios som till slut avslöjade för gudinnan Demeter att hennes dotter Persephone hade förts bort av Hades.

Det var också Helios som avslöjade för Hefaistos att Afrodite, metallarbetargudens hustru, hade en affär med Ares; ett avslöjande som ledde till att Afrodite och Ares fångades i ett nät.

Helios i grekisk mytologi

Helios förekommer i många berättelser från den grekiska mytologin, bland annat i en av de mest kända berättelserna, Odysséen Efter att ha överlevt många prövningar och svårigheter anlände Odysseus och hans män till ön Helios, men trots föregående varning började Odysseus män äta av Helios boskap. Helios fick snart reda på skändligheten och gick till Zeus och bad om hämnd. Hämnden skulle komma när Odysseus återvände till havet, för skeppet träffades av en blixt och Odysseus blev kvar som denensam överlevare.

Som med många andra gudar var Helios också känd för sina älskare och barn. Helios ansågs inte nödvändigtvis ha en hustru, även om oceaniden Perse skulle kunna passa in i denna kategori, men han hade ett antal älskare utöver Perse, inklusive oceaniden Klymene och nymferna Kreta och Rhodos.

Helios var också far till många berömda barn, inklusive nymfdöttrarna Lampetia och Phaethusa, som skötte Helios boskap på Thrinacia.

Av Perse, Helios var också far till Aeetes Aeetes och Perses skulle bli berömda kungar och regera över Kolchis respektive Persien, och därför var Helios också farfar till trollkvinnan Medea genom Aeetes.

Helios mest berömda barn föddes dock av oceaniden Clymene, för Clymene födde Helios en son vid namn Phaethon.

Som vuxen Phaethon ville försäkra sig om att han verkligen var Helios son, och inte ens hans mors ord kunde lugna honom.

Phaethon besökte Helios för att få bekräftelse; Helios lovade Phaethon vad han ville och svor en obrytbar ed. Phaethon bad dock om att få styra Helios vagn under en dag.

Helios såg det vansinniga i en sådan begäran, men kunde inte få Phaethon att ändra sig, men med Phaethon som ledare svängde vagnen vilt över himlen.

Om man flyger för nära marken blir jorden bränd, och om man flyger för högt fryser andra delar av världen.

Zeus tvingades ingripa för att stoppa den förödelse som Helios son orsakade, och Phaethon dödades av en åskvigg. Det skulle krävas mycket övertalning från andra gudar efteråt för att få Helios att sätta sig på sin vagn igen.