Die Menschen sahen, wie die Sonne über den Himmel wanderte, und die alten Griechen erklärten dies mit den täglichen Handlungen des Helios, der einen prächtigen Palast im Reich der Oceanus am äußersten östlichen Ende der Welt, und jeden Morgen verließ Helios seinen Palast und bestieg seinen Wagen, einen goldenen Wagen, der von vier geflügelten Rössern gezogen wurde, Aethon, Aeos, Pyrois und Phlegon.

Helios und sein Wagen flogen über den Himmel, bevor sie am Ende des Tages am äußersten westlichen Ende der Erde, in der Nähe der Insel der Hesperiden, wieder im Reich des Ozeanus, auf die Erde herabstiegen.

Während mit dem Aufstieg der Olympier die Bedeutung von Helios abnahm und Apollo zunehmend mit der Sonne assoziiert wurde, tauchte Helios in der griechischen Mythologie weiterhin in den Erzählungen auf, denn der Gott wurde nicht, wie so viele andere Titanen, nach dem Titanomachie .

Helios der Allwissende

Es hieß, dass Helios beim Überqueren des Himmels alles beobachtete und hörte, was auf der Erde geschah. Diese Allwissenheit ließ Helios in zwei berühmten Geschichten der griechischen Mythologie auftauchen; und es war Helios, der der Göttin Demeter schließlich offenbarte, dass ihre Tochter Persephone von Hades entführt worden war.

Helios war es auch, der Hephaistos offenbarte, dass Aphrodite, die Gattin des metallverarbeitenden Gottes, eine Affäre mit Ares hatte; eine Enthüllung, bei der Aphrodite und Ares in ein Netz gerieten.

Helios in der griechischen Mythologie

Helios taucht in vielen Geschichten der griechischen Mythologie auf, darunter auch in einer der berühmtesten Geschichten, der Odyssee Nachdem Odysseus und seine Männer viele Prüfungen und Schwierigkeiten überstanden hatten, kamen sie auf der Insel Helios an, aber trotz vorheriger Warnung begannen Odysseus' Männer, das Vieh von Helios zu fressen. Helios erfuhr bald von dem Frevel und ging zu Zeus, um Rache zu nehmen. Die Rache sollte kommen, als Odysseus sich wieder einmal auf den Weg machte, denn das Schiff wurde von einem Blitz getroffen und Odysseus blieb als dereinsamer Überlebender.

Wie viele andere Götter war auch Helios für seine Geliebten und Kinder berühmt. Man nahm nicht unbedingt an, dass Helios eine Ehefrau hatte, obwohl die Ozeanidin Perse in diese Kategorie passen könnte, aber er hatte neben Perse eine Reihe von Geliebten, darunter die Ozeanidin Klymene und die Nymphen Kreta und Rhodos.

Helios war auch Vater vieler berühmter Kinder, darunter die Nymphen-Töchter Lampetia und Phaethusa, die Helios' Vieh auf Thrinakia hüteten.

Von Perse, Helios war auch Vater von Aeetes Ätes und Perses wurden berühmte Könige, die über Kolchis bzw. Persien herrschten; und so war Helios über Ätes auch der Großvater der Zauberin Medea.

Das wohl berühmteste Kind des Helios wurde jedoch der Ozeanidin Klymene geboren, denn Klymene gebar Helios einen Sohn namens Phaethon.

Wenn sie erwachsen sind Phaethon suchte die Gewissheit, dass er tatsächlich der Sohn des Helios war, und nicht einmal die Worte seiner Mutter konnten ihn beruhigen.

So suchte Phaethon Helios auf, um eine Bestätigung zu erhalten; Helios versprach Phaethon voreilig alles, was er wollte, und schwor einen unbrechbaren Eid. Phaethon bat jedoch darum, Helios' Wagen einen Tag lang führen zu dürfen.

Helios erkannte die Torheit eines solchen Ansinnens, konnte Phaethon aber nicht umstimmen, so dass der Wagen mit Phaethon an der Spitze wild durch den Himmel raste.

Fliegt man zu nahe am Boden, wird die Erde versengt, und fliegt man zu hoch, frieren andere Teile der Welt ein.

Zeus musste eingreifen, um die Verwüstung durch den Sohn des Helios zu stoppen, und Phaethon wurde von einem Blitz erschlagen. Es bedurfte des Zuredens anderer Götter, damit Helios seinen Wagen wieder bestieg.