El hombre vería al sol atravesar el cielo, y para los antiguos griegos esto se explicaba por las acciones diarias de Helios. Helios tendría un magnífico palacio en el dominio de Oceanus en el extremo más oriental del mundo, y cada mañana Helios salía de su palacio y subía a bordo de su carro, un carro dorado tirado por cuatro corceles alados, Aethon, Aeos, Pyrois y Phlegon.

Helios y su carro surcaban el cielo antes de, al final del día, descender a la tierra, en el extremo occidental de la Tierra, cerca de la isla de las Hespérides, de nuevo en el reino de Océano.

Aunque, con el auge de los Olímpicos, la importancia de Helios disminuyó, ya que Apolo se asociaba cada vez más con el sol, en la mitología griega, Helios siguió apareciendo en los relatos, ya que el dios no fue castigado, como tantos otros Titanes, tras el Titanomaquia .

Helios, el que todo lo ve

Se decía que mientras Helios cruzaba el cielo observaba y oía todo lo que ocurría en la tierra. Esta omnisciencia hizo que Helios apareciera en dos famosos relatos mitológicos griegos; y fue Helios quien finalmente reveló a la diosa Deméter que su hija Perséfone había sido secuestrado por Hades.

También fue Helios quien reveló a Hefesto que Afrodita, la esposa del dios metalúrgico, tenía una aventura con Ares; una revelación que vio a Afrodita y Ares atrapados en una red.

Helios en la mitología griega

Helios aparecería en muchos relatos de la mitología griega, incluida una aparición en una de las historias más famosas, el Odyssey Después de haber sobrevivido a muchas pruebas y tribulaciones, Odiseo y sus hombres llegaron a la isla de Helios, pero a pesar de la advertencia previa, los hombres de Odiseo comenzaron a alimentarse del ganado de Helios. Helios pronto se enteró del sacrilegio, y acudiendo a Zeus, Helios pidió venganza. La venganza llegaría cuando Odiseo se puso a ver una vez más, ya que el barco fue alcanzado por un rayo, dejando a Odiseo como el único que podía ver.único superviviente.

Como muchos otros dioses, Helios también era famoso por sus amantes e hijos. No se creía que Helios tuviera necesariamente una esposa, aunque la oceánide Persé podría encajar en esta categoría, pero tuvo varias amantes además de Persé, entre ellas la oceánide Climene y las ninfas Creta y Rodas.

Helios también fue padre de muchos hijos famosos, entre ellos las ninfas Lampetia y Phaethusa, que cuidaban del ganado de Helios en Thrinacia.

Por Perse, Helios también era padre de Aeetes Aeetes y Perses serían reyes famosos, gobernando Colchis y Persia respectivamente; y así Helios fue también abuelo de la hechicera Medea a través de Aeetes.

Sin embargo, podría decirse que el hijo más famoso de Helios fue el de la oceánide Clymene, pues Clymene le dio a Helios un hijo llamado Phaethon.

De mayor Faetón buscaría garantías de que realmente era hijo de Helios, y ni siquiera las palabras de su madre le tranquilizarían.

Así, Faetón visitó a Helios en busca de confirmación; Helios se apresuró a prometer a Faetón todo lo que deseaba, haciendo un juramento inquebrantable de hacerlo. Faetón, sin embargo, pidió que se le permitiera guiar el carro de Helios durante un día.

Helios vio la insensatez de tal petición, pero no pudo hacer que Faetón cambiara de opinión, pero con Faetón al mando, el carro se desvió salvajemente por el cielo.

Volar demasiado cerca del suelo calcinaba la tierra, y volar demasiado alto helaba otras partes del mundo.

Zeus se vio obligado a intervenir para detener la devastación que estaba causando el hijo de Helios, y Faetón murió fulminado por un rayo. Después, otros dioses tendrían que engatusar a Helios para que volviera a montar en su carro.