Inhoudsopgave
DE SPARTOI IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
De Spartoi waren gewapende krijgers die uit de grond sprongen toen de tanden van een draak in de aarde werden gezaaid, vandaar dat de naam Spartoi "gezaaide mannen" betekent. De Spartoi zijn prominent aanwezig in twee verhalen want ze komen voor in de avonturen van zowel Cadmus als Jason.
De Spartoi Geboren uit de Ismense Draak
Het verhaal van de Spartoi begint in het land dat bekend zou worden als Thebe, want Cadmus was een koe gevolgd naar deze plek en er werd besloten dat hier een stad zou worden gebouwd.
Cadmus gaf de mannen van zijn compagnie de opdracht om water te halen, zodat de koe geofferd kon worden. Cadmus en zijn mannen wisten niet dat de bron waaruit het water gehaald moest worden, bewaakt werd door een draak, en deze draak doodde alle mannen van Cadmus. Cadmus zou uiteindelijk op zoek gaan naar zijn mannen, en toen hij ze gedood vond, zou hij de draak doden die hen gedood had.
Het doden van de draak, de Ismense draak, zou later nadelige gevolgen hebben voor Cadmus, maar nu wist Cadmus niet wat hij moest doen, want hij had de plek gevonden waar hij een stad kon bouwen, maar hij had nu geen mensen om hem te bouwen.
Cadmus en Athena - Jacob Jordaens (1593-1678) - PD-art-100 Cadmus en de Spartoi
Cadmus werd geleid door de godin Athena, en het was de godin die hem vertelde Cadmus om de tanden van de Ismense draak te verwijderen en ze in twee gelijke stapels te verdelen. Athena nam één stapel drakentanden, terwijl de godin vervolgens tegen Cadmus zei dat hij de overige tanden moest zaaien. Cadmus deed wat hem bevolen werd, maar uit elke gezaaide tand kwam een volledig bewapende krijger tevoorschijn (niet de skeletten van de Harryhausen-afbeeldingen). |
Uit angst voor zijn leven gooide Cadmus een steen tussen de Spartoi, en de Spartoi begonnen onderling te vechten, omdat elk van hen het gevoel had dat een andere Spartoi hen had aangevallen. Af en toe werd er gezegd dat Cadmus verschillende Spartoi had gedood voordat hij de steen in hun midden gooide.
Zie ook: Ganymedes in de Griekse MythologieUiteindelijk waren er nog maar vijf Spartoi in leven.
De Spartoi bouwen Thebe
De vijf Spartoi die overbleven werden Chthonius, Echion, Hyperenor, Pelorus en Udaeus genoemd; en Echion werd beschouwd als de leider van deze Spartoi.
De overlevende Spartoi legden hun wapens neer en hielpen Cadmus met het bouwen van een nieuwe stad. Eenmaal gebouwd zou deze stad bekend worden als Cadmea; pas enkele generaties later zou de stad worden omgedoopt tot Thebe.
Cadmus zou een periode in slavernij moeten dienen voor Ares voor het doden van de Ismense draak, maar daarna zou hij trouwen... Harmonia en wordt vader van een zoon, Polydorus, en vier dochters, Agave, Autonoe, Ino en Semele.
Zie ook: Feniks van Dolopia in de Griekse MythologieDe Spartoi in ThebeDe koninklijke familielijn van Thebe werd gevestigd, maar de vijf Spartoi, Echion, Chthonius, Hyperenor, Pelorus en Udaeus zouden de voorouders worden van de vijf adellijke huizen van Thebe en alle prominente leden van de Thebaanse samenleving zouden hun afkomst terugvoeren tot deze oorspronkelijke Spartoi. In de Griekse mythologie trouwde Echion met Agave, de dochter van Cadmus, en het was hun zoon Pentheus die heerser van Thebe (Cadmea) werd nadat Cadmus was afgetreden, omdat Polydorus niet meerderjarig zou zijn. Pentheus zou als regent van Thebe optreden tot zijn eigen dood, waarna Polydorus heerser zou worden. Afstammelingen van de Spartoi traden op als regenten van Thebe op verschillende momenten in de geschiedenis van de stad, met Lycus en Nycteus, die beiden volgens sommigen zonen van Chthonius waren, terwijl Lycus en Nycteus de regenten van Thebe waren. Creon was een achterkleinzoon van Echion. Er werd gezegd dat de afstammelingen van de vijf Thebaanse Spartoi geïdentificeerd konden worden aan de hand van een moedervlek (een moedervlek in de vorm van een speer of een draak). |
De Kolchische Spartoï
De Thebaanse Spartoi kwamen natuurlijk voort uit slechts de helft van de tanden van de Ismense draak, waarbij Athena de andere helft nam. Deze resterende tanden gingen over in het bezit van Aeetes , koning van Colchis.
Toen Jason met de andere Argonauten naar Colchis kwam om het Gulden Vlies te halen, gaf Aeetes de Griekse held verschillende dodelijke taken om eerst uit te voeren. Zo moest Jason de vuurspuwende automaatstieren aanspannen om het veld van Ares om te ploegen en daarna moest Jason de drakentanden in de omgeploegde grond zaaien.
Medea vertelde hem niet alleen hoe hij de beesten veilig kon ontzweren, maar vertelde Jason ook wat er zou gebeuren als de tanden gezaaid waren en hoe hij het beste kon omgaan met de Spartoi die tevoorschijn kwamen.
Jason deed dus precies zoals Medea geadviseerd, en toen de Spartoi uit de aarde tevoorschijn kwamen, gooide hij, net als Cadmus voor hem, een steen in hun midden voordat ze hem in de gaten kregen. Net als bij de Thebaanse Spartoi begonnen deze Spartoi onder elkaar te vechten, en toen hun aantal begon te slinken, kwam Jason tevoorschijn uit zijn schuilplaats om dodelijke slagen uit te delen aan degenen die in leven bleven. Zo overleefde geen enkele Spartoi uit Colchiëhun ontmoeting met een Griekse held.