Inhoudsopgave
OCEANUS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
Oceanus was een van de belangrijkste watergoden in de Griekse mythologie. Oceanus was een machtige god in het Griekse pantheon en van hem zou uiteindelijk al het zoetwater ter wereld afkomstig zijn.
De Titaanse god Oceanus
Oceanus kwam uit de generatie vóór die van Zeus, want Oceanus was een Titangod, de zoon van Ouranos (Hemel) en Gaia (Oceanus werd beschouwd als de eerstgeborene van de 12 Titaanse goden, maar werd al snel gevolgd door nog eens 5 mannelijke Titanen en 6 Titaniden.
Oceanus en de ondergang van Ouranos
Oceanus wordt belangrijker door de ondergang van zijn vader Ouranos . De moeder van Oceanus, Gaia, begon samen te spannen om Ouranos ten val te brengen, want Gaia was boos over de gevangenschap van haar kinderen, de Cyclopen en Hecatonchires, in Tartarus. Uiteindelijk werd Cronus ervan overtuigd om een adamantijnen sikkel tegen zijn vader te gebruiken. Toen Ouranos vervolgens uit de hemel neerdaalde om met Gaia te paren, castreerde Cronus hem, terwijl de andere Titanen hun vader in bedwang hielden. |
Nu werd algemeen aangenomen dat Oceanus geen Cronus naar beneden, want Oceanus werd niet genoemd als een van de Zuilen der Aarde, in tegenstelling tot de andere vier broers, Crius, Coeus, Iapetus en Hyperion.
Cronus zou de mantel van de nieuwe oppergodheid van het Griekse pantheon overnemen en Oceanus zou heerschappij over de wateren van de wereld krijgen.
Oceanus Griekse god van het zoetwater
Er waren natuurlijk al watergoden vóór Oceanus, met name Pontus Pontus werd echter gelijkgesteld met de zee, terwijl Oceanus geacht werd heerschappij te hebben over de omringende rivier die achter de Zuilen van Herakles zou liggen. Oorspronkelijk was Oceanus dus een zoetwatergod en de ultieme bron van al het zoetwater op aarde.
Oceanus zou in een prachtig paleis onder de oppervlakte van zijn domein wonen, net als zijn vrouw, de vrouwelijke Titaan Tethys.
Pas later in de oudheid ontdekte men dat het water voorbij de Zuilen van Heracles niet zoet maar zout was, net als het water van de Middellandse Zee, en toen begon Oceanus verbonden te raken met Pontus.
Kinderen van OceanusOm de aanwezigheid van zoet water over de bekende landmassa's te verklaren werd gezegd dat elke bron van zoet water een kind van Oceanus was; en als zodanig werd Oceanus, door Tethys, vader van 3000 zonen en 3000 dochters. De zonen van Oceanus waren de Potamoi de Griekse riviergoden, terwijl de dochters van Oceanus de Oceaniden waren, de zoetwaternimfen van meren, poelen, vijvers, bronnen en regenwolken. Natuurlijk werden niet alle 6000 kinderen van Oceanus genoemd in de oude bronnen, maar steeds weer verscheen een van de nakomelingen van Oceanus in mythologische verhalen. Potamoi verschenen vaak als tegenstanders voor helden, want Achilles vocht tegen Scamander tijdens de Trojaanse oorlog, terwijl Achelous met Heracles worstelde om de hand van Deianira. Veel van de Oceaniden zouden ook verschijnen als minnaars van andere goden, en Doris werd de vrouw van Nereus. Zeus had ook veel Oceanische minnaars, waaronder Metis, Eurynome en Pluto. Oceanus en de TitanomachieNet zoals Oceanus niet had deelgenomen aan de omverwerping van Ouranos, werd er ook gezegd dat Oceanus niet had deelgenomen aan de Titanomachy, de oorlog van de Titanen, waarin zijn broers vochten tegen Zeus en zijn bondgenoten. |
Sommigen vertellen ook hoe Oceanus zijn dochter Styx adviseerde dat ze tijdens de oorlog aan de kant van Zeus moest gaan staan. Als gevolg daarvan was Styx de beroemde eerste die zich aan de kant van Zeus schaarde.
Tijdens de gevechten, Hera en mogelijk ook Demeter en Hestia, werden onder de hoede van Oceanus geplaatst en woonden daar tot het einde van de gevechten. Er werd dus gezegd dat Hera Oceanus en Tethys als ouderfiguren beschouwde. Sommigen vertellen ook dat de vrouwelijke Titanen daar ook in veiligheid verbleven gedurende de tien jaar van de oorlog.
Zie ook: Koningin Niobe in de Griekse MythologieMet de overwinning van Zeus aan het einde van de Titanomachie werd de kosmos opnieuw verdeeld onder Zeus, Hades Poseidon kreeg de heerschappij over het water van de aarde. Maar omdat Oceanus niet tegen de wil van Zeus in was gegaan, mocht Oceanus zijn eigen koninkrijk regeren voorbij de Zuilen van Heracles, terwijl Poseidon de heerser over de Middellandse Zee werd, hoewel de Potamoi en Oceaniden als ondergeschikt aan de Olympische god werden beschouwd.
Zie ook: De Argonaut Polyphemus
Hera klaagt bij Oceanus en Thethys - Hendrik Goltzius (1558-1617) - Pd-art-100 Oceanus en de hemellichamen
Ondanks het feit dat Oceanus een Griekse watergod was, werd hij nauw geassocieerd met de hemellichamen, voor de processies langs de hemel, in hun bijbehorende strijdwagens, van Helios (Zon), Eos (Dageraad) en Selene (Maan), zouden allemaal eindigen in het rijk van Oceanus. Dan zouden de goden reizen, ofwel op het oppervlak van Oceanus, ofwel onder het oppervlak van de rivier, om terug te keren naar hun beginpunt, zodat hun processie de volgende dag opnieuw kon beginnen.
Ook veel van de sterrenbeelden doken in het rijk van Oceanus, maar Hera zou vragen dat het sterrenbeeld Callisto (Ursa Major), verboden te drinken of te baden in het water van Oceanus, dus in de oudheid dook geen enkel deel van het sterrenbeeld onder de horizon.
Oceanus komt maar zelden voor in overgeleverde mythologische verhalen. Oceanus komt echter wel voor in een van de avonturen van Herakles, want als Herakles naar het eiland van de Hesperiden reist, bedreigt Herakles de god, totdat Oceanus de golven kalmeert die Herakles' schip dreigden te overweldigen.