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LA REGINA NIOBE NELLA MITOLOGIA GRECA
Niobe era una regina di Tebe nella mitologia greca e nell'antichità era usata come esempio principale di hubris, l'eccessivo orgoglio e l'arroganza dell'uomo, poiché Niobe si credeva superiore agli dei dell'Antica Grecia.
Niobe figlia di Tantalo
Niobe era la regina di Tebe perché suo marito era Anfione, un figlio di Zeus, che aveva preso il trono, insieme al fratello Zeto, da Lico. È importante notare che Niobe era figlia di Tantalo Niobe era quindi un membro della famiglia maledetta della Casa di Atreo, poiché le azioni del padre di Niobe, Tantalo, avrebbero maledetto la linea di famiglia per molte generazioni. |
Niobe come madre
Inizialmente, la maledizione sembrava aver aggirato Niobe, perché la figlia di Tantalo fiorì, così come Tebe con l'opera di costruzione intrapresa da Anfione e Niobe avrebbe avuto la fortuna di dare alla luce una serie di figli.
Le fonti antiche non concordano sul numero di figli di Niobe, ma probabilmente si tratta di un numero compreso tra 12 e 20, con un numero uguale di figli e figlie nati dalla regina di Tebe.
La vanità di Niobe
Niobe sarà artefice della sua rovina, o forse della sua maledizione, perché l'arroganza la sopraffarà. Niobe si chiederà perché il popolo di Tebe adori degli dei invisibili, quando Niobe stessa è bella come una qualsiasi dea e crede che le conquiste di suo marito e di lei a Tebe siano pari a quelle degli dei. Niobe sottolinea anche di essere una nipote diZeus. Niobe avrebbe anche proclamato di essere più grande di Leto, la dea greca della maternità, poiché mentre Leto Leto aveva generato solo due figli, ma ne aveva partoriti molti di più. Naturalmente i figli di Leto erano due potenti divinità del Monte Olimpo, Apollo e Artemide. Il massacro dei figli di NiobeAlcune fonti sostengono che fu Leto stesso a sentirsi offeso dalle osservazioni di Niobe, mentre altre affermano che furono Apollo e Artemide a essere irritati per l'affronto alla loro madre. In ogni caso, furono Apollo e Artemide a recarsi a Tebe e, una volta lì, scatenarono le loro frecce. L'obiettivo della loro ira non era Niobe, ma i figli della regina di Tebe, e la coppia di dei li avrebbe uccisi tutti. Secondo alcuni, sarebbe stato Apollo a sparare ai figli, mentre Artemide avrebbe sparato alle ragazze. |
Il massacro dei figli di Niobe è stato generalmente considerato come avvenuto all'interno delle mura del palazzo, anche se occasionalmente si diceva che i figli fossero stati uccisi sul monte Cithaeron o nelle pianure al di fuori delle mura della città.
Apollo che distrugge i figli di Niobe - Richard Wilson, R. A. (1713-1782) - PD-art-100 Il destino di Niobe
Anfione e Niobe non vennero uccisi durante il massacro dei loro figli, anche se si dice comunemente che Anfione si è suicidato quando ha trovato tutti i suoi figli morti.
Per nove giorni i corpi dei bambini deceduti sarebbero rimasti insepolti, poiché Zeus aveva trasformato gli abitanti di Tebe in pietra per evitare che assistessero l'empia Niobe. Si dice che Niobe stessa fosse troppo sconvolta per occuparsi della sepoltura, e che per tutto il periodo la regina tebana avesse pianto, non muovendosi né mangiando.
Guarda anche: Stenella nella mitologia grecaAlla fine gli stessi dèi avrebbero seppellito i loro figli di Niobe e, in effetti, nell'antichità si diceva che a Tebe esistesse una tomba dedicata ai Niobidi. Niobe stessa sarebbe partita da Tebe per dirigersi verso la patria di suo padre.
Guarda anche: Endimione nella mitologia grecaSul monte Sipilo Niobe pregava Zeus di porre fine alle sue sofferenze, e in risposta alla preghiera Zeus trasformava Niobe in una roccia che piangeva lacrime per sempre; alcune fonti sostengono che fu Apollo a trasformare Niobe.
Niobe in lutto per i figli - Abraham Bloemaert (1566-1651) - PD-art-100 I figli superstiti di Niobe
Nelle prime versioni della storia di Niobe, nessuno dei figli di Niobe e Anfione sopravvisse all'attacco di Apollo e Artemide, ma le modifiche letterarie del mito videro i bambini sopravvivere perché offrivano preghiere a Leto.
Una figlia, Meliboea, potrebbe essere sopravvissuta, ma l'esperienza la lasciò pallida per il terrore, e così da allora Meliboea si chiamò Chloris, la pallida. Forse sopravvisse anche un figlio, chiamato Amyclas.