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LION DE CITHÉRON DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Le Lion de Cithéron est une bête monstrueuse qui apparaît dans les récits de la mythologie grecque. Le Lion de Cithéron est une bête mythologique rencontrée soit par Héraclès, soit par Alcathous.
Le lion de Cithéron
Les sources antiques n'indiquent pas la filiation du Lion de Cithéron, mais comme son nom l'indique, il s'agissait d'une créature mythologique étroitement associée à Cithéron, une petite chaîne de montagnes qui créait une frontière naturelle entre la Béotie et l'Attique.
Héraclès et le lion de Cithéron
Dans la version la plus célèbre du mythe, le Lion de Cithéron est une bête rencontrée par le héros Héraclès . Voir également: Pterelaus dans la mythologie grecqueHéraclès n'avait alors que 18 ans et il se retrouva à s'occuper des troupeaux de la famille. Amphitryon Amphitryon estimait en effet que si Héraclès restait en Thèbes Mais Héraclès n'est pas au bout de ses peines, car le lion de Cithéron se nourrit des animaux dont Héraclès s'occupe. Héraclès fut cependant invité à chasser le lion de Cithéron par le roi Thespius, car le lion ravageait également les terres de Thespius. Voir également: Iapetus dans la mythologie grecqueThespius avait cependant une arrière-pensée en invitant Héraclès à chasser le lion de Cithéron, car il voulait des petits-enfants engendrés par le demi-dieu. Pendant cinquante jours, Héraclès chassa le lion de Cithéron et, pendant cinquante nuits, il coucha avec les cinquante filles de Thespius. Héraclès finit par coincer le lion de Cithéron près de Thespies, et le fils de Zeus tua la bête mythologique, puis Héraclès se para de la peau de la bête. Les exploits d'Héraclès contre le lion de Cithéron ont bien sûr été éclipsés par sa rencontre ultérieure avec un autre lion, le Lion de Cithéron. Lion de Nemean . |
Alcathous et le lion de Cithéron
Certaines sources anciennes affirment cependant que le lion de Cithéron a été tué par un autre, Alcathous, fils de Pélops .
Le lion de Cithéron s'était révélé être un mangeur d'hommes, et l'une de ses victimes était Euippus, fils de Mégare, roi de Mégare. Mégare promit la main de sa fille, Evaechme, à l'homme qui tuerait le lion, et déclara également que cet homme deviendrait son héritier.
C'est ainsi qu'Alcathous aurait expédié la bête. Lorsqu'il devint roi, Alcathous construisit un temple sanctuaire dédié à Artémis et à Apollon, ces deux divinités étant étroitement associées à la chasse.
D'autres, cependant, ne souhaitant pas attribuer à un autre des actes que l'on croyait être ceux d'Héraclès, dirent plutôt qu'Alcathous vint ensuite à Cithéron et tua un autre lion que la célèbre créature.
Apollon et le lion de Cithéron
Une troisième version du conte du Lion de Cithéron, dit au contraire que c'est le dieu Apollon qui a tué le lion, et Alcathous a donc construit le sanctuaire pour remercier le dieu d'avoir libéré la terre de la bête mythologique.