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LAS AVES ESTÍPITE EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Los pájaros estinfalios eran unas de las criaturas más mortíferas de la antigua Grecia, al menos según la mitología griega. Heracles se topó con los pájaros estinfalios cuando se le encomendó la tarea de librar Arcadia de estas aves devoradoras de hombres.
El origen de las aves estípite
El origen de los pájaros de Estinfalia no está del todo claro, ya que se sugirió que eran aves sagradas criadas por Ares, o que eran mascotas de Artemisa. Pausanias sugirió que los pájaros de Estinfalia formaban parte de una población mayor del mismo tipo de aves que se encuentran en la Península Arábiga y que tenían su hogar en Arcadia.
Se decía que este hogar estaba en los densos bosques y matorrales que rodean el lago Stymphalis, a salvo de cualquier depredador o cazador.
Características de las aves estípite
Las aves estinfalias no eran, por supuesto, aves ordinarias, y Pausanias cuenta que tenían el tamaño de grullas. No era su tamaño lo que las hacía importantes en la mitología griega, sino sus características letales.
Se describía a las aves estinfalias como devoradoras de hombres, con picos de bronce que podían penetrar todas las armaduras de hierro o bronce. Además, estas aves tenían alas de bronce, y de estas alas se podían disparar plumas, como si fueran flechas.
Así, estas aves se adentraban en las tierras que rodeaban el lago Stymphalis, devorando todos los frutos y todos los cultivos que encontraban.
Heracles y las aves de EstinfaliaHeracles se establecería es sexto trabajo por Rey Euristeo Por supuesto, no se trataba de una tarea sencilla, ya que Heracles no podía derrotar a un solo monstruo, sino a cientos, si no a miles, de aves individuales. Heracles sería ayudado en su búsqueda por la diosa Atenea, que le regaló un crotalum de bronce, un instrumento para hacer ruido, como los fabricados por Hefesto . Ver también: Melanthius en la mitología griegaHeracles tocaba el crótalo, y el ruido resultante hacía que las aves estinfalias abandonaran la densa vegetación que rodeaba el lago. No pocas de las aves estinfalias murieron posteriormente por las flechas disparadas con el arco de Heracles, pero incluso el gran número de aves muertas no era más que una fracción del número total de aves. Al seguir tocando el crotalum, los pájaros de Estinfalia eran expulsados de sus nidos y dormideros, y la continuación del ruido significaba que no volverían.
En bandada, los pájaros estinfalios salieron de Arcadia en busca de un nuevo hogar, que resultó ser la isla de Aretias, pero al expulsarlos de Arcadia, Heracles había completado su labor. |
Heracles y las aves de Estinfalia - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 Los pájaros estinfalios y los argonautas
El encuentro de Heracles con los pájaros estífalos no fue la única aparición de las aves monstruosas en la mitología griega, ya que poco después, estas aves también serían encontradas por los Argonautas .
Phineus había advertido a los argonautas de los peligros que representaban las aves de Aretias, así que cuando el Argo se acercó a la orilla de la isla, la mitad de los argonautas tomaron sus escudos y lanzas, mientras los demás remaban. Antes de desembarcar, los argonautas lanzaron un fuerte rugido y empezaron a golpear sus lanzas contra los escudos.
Miles de pájaros estinfalios se alzaron entonces hacia el cielo, y mientras las plumas de los pájaros eran lanzadas contra los argonautas, el escudo de los héroes los mantuvo a salvo, y al mantener los golpes en sus escudos, los pájaros fueron expulsados de la isla hacia tierra firme.
Ver también: El héroe Pireto en la mitología griega