Apolo llevó entonces a Asclepio ante Quirón, el más sabio de los centauros, para que criara a su hijo y le enseñara las habilidades del centauro.

Quirón enseñaría a Asclepio las habilidades heroicas, como había hecho con muchos otros; Asclepio, sin embargo, destacaría en la curación y el uso de hierbas medicinales.

Pronto, Quirón había enseñado a Asclepio todo lo que sabía, pero Asclepio continuó esforzándose por obtener más conocimientos. El hijo de Apolo sería ayudado en esto, ya que después de ser amable con una serpiente, la serpiente lamió las orejas de Asclepio, lo que le permitió aprender conocimientos y habilidades que antes habían estado ocultas para el hombre. La limpieza de las orejas por las serpientes era un tema común en la mitología griega, y fue a menudoPosteriormente, una serpiente enroscada en una vara se convertiría en el símbolo de Asclepio.

Asclepio utilizaría los nuevos conocimientos para fabricar nuevas medicinas y nuevos métodos de cirugía.

Asclepio se vería ayudado en su trabajo cuando la diosa Atenea le regaló un poco de la sangre de la Gorgona Medusa. La sangre del lado izquierdo de Medusa podía matar, pero la que manaba del lado derecho tenía el poder de salvar.

A menudo se hacía referencia a Asclepio como un héroe, y se le nombraba como contemporáneo de Meleagro y Jasón, con Higinio ( Fabulae ) que nombra a Asclepio como argonauta y uno de los cazadores de la Jabalí de Calydon .

Sin embargo, Asclepio no era más conocido por su habilidad en la lucha, ya que su destreza en medicina, curación y cirugía era insuperable.

Sin embargo, la habilidad de Asclepio iba más allá de retrasar la muerte de los individuos, ya que se decía que, con la sangre de la Medusa, Asclepio había desarrollado una poción que podía devolver la vida a los difuntos.

Se decía que Asclepio había resucitado a Capaneo, Glauco hijo de Minos, Licurgo hijo de Pronax, el rey Tyndareus y el más famoso, a instancias de Atenea, Hipólito, hijo de Teseo.

Asclepio, sin embargo, estaba interfiriendo en los reinos de los dioses, entre otras cosas porque Capaneo había sido asesinado por Zeus. Hades, también estaba enfadado, con la posibilidad de que no llegaran más almas difuntas a su reino.

Así que para evitar que Asclepio resucitara a nadie más, ni enseñara a ningún otro mortal sus habilidades, Zeus envió un rayo que mató a Asclepio.

Se decía que Asclepio era un dios, pero ¿cómo podía morir un dios por un rayo?

Así, en lugar de morir, algunas fuentes antiguas afirman que se produjo la Apoteosis de Asclepio, cuando el semidiós se convirtió en un dios con un lugar en el monte Olimpo. Zeus, sin embargo, prohibiría a Asclepio resucitar a los mortales, excepto bajo sus instrucciones.

En su papel de dios del Olimpo, Asclepio ha sido equiparado al dios Paeon del que hablan Hesíodo y Homero. Paeon era el médico de los demás dioses, que curaba las heridas recibidas durante la batalla.

Se dice que la historia de Asclepio inspiró a Hipócrates, el padre de la medicina moderna, a dedicarse a esta profesión. La versión tradicional del juramento hipocrático incluía incluso una mención a Asclepio...

"Juro por Apolo, el médico, y Asclepio, el cirujano, así como por Hygeia y Panacea, y llamo a todos los dioses y diosas por testigos, que observaré y mantendré este juramento suscrito, hasta el límite de mi poder y juicio."

Y la Vara de Asclepio sigue siendo un símbolo de la profesión médica.