Πίνακας περιεχομένων
Η ΘΕΆ ΛΗΤΏ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Η Λητώ ήταν κάποτε μια από τις πιο αξιόλογες θεότητες της Αρχαίας Ελλάδας, αν και σήμερα το όνομά της δεν είναι από τα πιο γνωστά του ελληνικού πάνθεου.
Η Λητώ ήταν η ελληνική θεά της μητρότητας και της σεμνότητας, αλλά ο σεβασμός που της έτρεφαν κάποτε οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η Λητώ ήταν η μητέρα δύο σημαντικών θεοτήτων, του Απόλλωνα και της Άρτεμης.
Ο Τιτάνας Leto
Η Λητώ θεωρήθηκε Τιτάνας δεύτερης γενιάς, καθώς η Ελληνίδα θεά ήταν κόρη του Κώου και της Φοίβης, που ήταν Τιτάνες πρώτης γενιάς. Coeus και η Φοίβη ήταν επίσης γονείς της Αστερίας και του Λέλαντος.
Δείτε επίσης: Ο Πέλοπας στην Ελληνική ΜυθολογίαΗ Λητώ θα μπορούσε να θεωρηθεί σύγχρονη του Δία, διότι ο Δίας, ενώ ονομάζεται Ολυμπιονίκης, γεννήθηκε επίσης από Τιτάνες πρώτης γενιάς, στην περίπτωσή του τον Κρόνο και τη Ρέα.
Λητώ και Δίας
Coeus και Φοίβη θα έχαναν την εξέχουσα θέση τους όταν ο Δίας ανέτρεψε την εξουσία του πατέρα του και των άλλων Τιτάνων κατά τη διάρκεια της Τιτανομαχίας, αλλά καθώς η Λητώ δεν είχε πάρει θέση κατά τη διάρκεια του δεκαετούς πολέμου, της επετράπη στη συνέχεια να ζήσει ελεύθερα. Η ελευθερία που της δόθηκε, ίσως να είχε να κάνει και με την ομορφιά της- γιατί ο Δίας ήταν σίγουρα ερωτευμένος με την ομορφιά της ξαδέλφης του. Παρόλο που λέγεται ότι ήταν παντρεμένος με την Ήρα εκείνη την εποχή, ο Δίας έκανε πράξη τις παρορμήσεις του, αποπλανώντας και κοιμώμενος με τη Λητώ. |
Αναπόφευκτα, η Λητώ θα έμενε έγκυος από τον Δία.
Ο θυμός της Ήρας
Η Ήρα έμαθε για την εγκυμοσύνη της Λητώς πριν η θεά προλάβει να γεννήσει, και η Ήρα ξεκίνησε αμέσως να προσπαθεί να εμποδίσει την ερωμένη του συζύγου της να γεννήσει.
Δείτε επίσης: Ο Αμφίων στην Ελληνική ΜυθολογίαΗ Ήρα προειδοποίησε όλη τη γη και το νερό ότι δεν έπρεπε να δώσουν άσυλο στη Λητώ, εμποδίζοντας τη θεά να γεννήσει. Ήρα κάλυψε επίσης τη γη με σύννεφο, κρύβοντας από την Ειλείθυια, την Ελληνίδα θεά του τοκετού, το γεγονός ότι απαιτούνταν οι υπηρεσίες της.
Η Ήρα αποφάσισε επίσης να παρενοχλήσει περαιτέρω τη Λητώ και έβαλε τον Πύθωνα, το τερατώδες τέκνο της Γαίας, να κυνηγήσει τη Λητώ, δίνοντας στη θεά καμία ανάπαυλα από τους πόνους του τοκετού της.
Ο Leto βρίσκει καταφύγιο
Η Λητώ κυνηγήθηκε σε όλο τον αρχαίο κόσμο, αλλά τελικά η Λητώ έφτασε στο πλωτό νησί της Δήλου και το νησί συμφώνησε να δώσει άσυλο στη Λητώ, επειδή η Λητώ υποσχέθηκε να το μετατρέψει σε ένα μεγάλο νησί. Η Δήλος δεν θεωρούνταν, εκείνη την εποχή, ούτε στεριά ούτε νερό, και έτσι δεν πήγαινε συγκεκριμένα ενάντια στη διακήρυξη της Ήρας, αλλά όταν ο Λητώ την άγγιξε, το πλωτό νησί της Δήλου συνδέθηκε με τον πυθμένα του ωκεανού, έτσι ώστε να μην επιπλέει πλέον. Ταυτόχρονα, αυτό που ήταν ένα άγονο νησί, μεταμορφώθηκε σε έναν νησιωτικό παράδεισο. Στην ελληνική μυθολογία υπάρχει ένας επιπλέον λόγος για τον οποίο η Δήλος έδωσε άσυλο στη Λητώ, γιατί το νησί ονομαζόταν επίσης Ορτυγία και Αστέρια και ήταν η μεταμορφωμένη μορφή της Αστέρια Η Αστερία είχε μεταμορφωθεί για να ξεφύγει από τις λάγνες προτάσεις του Δία στο παρελθόν. Η Λητώ γεννά την Άρτεμη και τον ΑπόλλωναΗ Λητώ όμως είχε ένα ασφαλές μέρος για να γεννήσει, και η Λητώ γέννησε γρήγορα μια κόρη, η οποία ήταν φυσικά η Άρτεμις, η Ελληνίδα θεά του κυνηγιού, αλλά η Άρτεμις δεν ήταν το μόνο παιδί που κυοφορούσε η Λητώ, καθώς επίκειται η γέννηση του δίδυμου της Άρτεμις. Λέγεται ότι η Άρτεμις βοήθησε τη Λητώ να γεννήσει το δίδυμό της, αλλά επί εννέα ημέρες και νύχτες δεν εμφανίστηκε κανένα μωρό. Τελικά, όμως, η Ειλείθυια ανακάλυψε ότι οι υπηρεσίες της ήταν απαραίτητες, και έφτασε στη Δήλο, και σύντομα γεννήθηκε ένας γιος στη Λητώ, ο Έλληνας θεός Απόλλων. |
Είναι πιθανό ότι μόνο μετά τη γέννηση του Απόλλωνα και της Άρτεμης η Λητώ θεωρήθηκε η Ελληνίδα θεά της μητρότητας.
Η Γέννηση του Απόλλωνα και της Άρτεμης - Marcantonio Franceschini (1648-1729) - PD-art-100 Λητώ και Τίτιος
Ο νεογέννητος Απόλλωνας θα έπαιρνε εκδίκηση από το τέρας που είχε παρενοχλήσει τη Λητώ, γιατί όταν ήταν μόλις τριών ημερών, ο Απόλλωνας απέκτησε ένα τόξο και βέλη φτιαγμένα από τον Ήφαιστο, και σκότωσε τον Python , και με αυτόν τον τρόπο έγινε η κορυφαία θεότητα των Δελφών.
Αργότερα, η ίδια η Λητώ θα ταξίδευε στους Δελφούς, αλλά ο δρόμος αποδείχθηκε επικίνδυνος για τη θεά, γιατί στο δρόμο βρισκόταν ο Τίτιος, ο γιγάντιος γιος του Δία και της Ελάρας. Ο Τίτιος θα επιχειρούσε να απαγάγει τη Λητώ, ίσως με την προτροπή της Ήρας. Πριν όμως η Λητώ μπορέσει να παρασυρθεί, τον ήχο της διαμάχης μεταξύ θεάς και γίγαντα άκουσαν η Άρτεμις και ο Απόλλωνας, οι οποίοι έσπευσαν να βοηθήσουν τη μητέρα τους.
Για την απόπειρα απαγωγής της Λητώς, ο Τίτιος θα τιμωρούνταν στα Τάρταρα, καθώς δύο όρνεα θα έτρωγαν το συκώτι του, καθώς βρισκόταν απλωμένος στο έδαφος.
Leto και Niobe
Η Λητώ είναι μια εξέχουσα μορφή στην ιστορία της Νιόβης, της κόρης του Ταντάλου, γιατί όταν η Νιόβη ήταν βασίλισσα της Θήβας, καυχιόταν απερίσκεπτα ότι ήταν καλύτερη μητέρα από τη Λητώ- γιατί η Λητώ είχε γεννήσει μόλις δύο παιδιά, ενώ Niobe είχε επτά γιους και επτά κόρες.
Σε ορισμένες εκδοχές του μύθου, η Λητώ προσβλήθηκε τόσο πολύ από τον κομπασμό της θνητής βασίλισσας που κάλεσε τα ίδια της τα παιδιά να την εκδικηθούν. Έτσι, ο Απόλλωνας και η Άρτεμις ήρθαν στη Θήβα, και ο Απόλλωνας θα σκότωνε τους γιους της Νιόβης, και η Άρτεμις τις κόρες. Μόνο μια κόρη θα επιβίωνε, η Χλωρίς, γιατί αυτή η κόρη είχε προσευχηθεί στη Λητώ.
Η Λατόνα και οι βάτραχοι - Francesco Trevisani (1656-1746) - PD-art-100 Η Λητώ και οι χωρικοί της Λυκίας
Η Λητώ θα συνδεθεί στενά με την περιοχή της Λυκίας, και πράγματι, η Λυκία λέγεται ότι είναι η πατρίδα της θεάς. Ο Οβίδιος, στο Μεταμορφώσεις , αφηγείται την άφιξη της Λητώς στη Λυκία, λίγο μετά τη γέννηση του Απόλλωνα και της Άρτεμης. Επιθυμώντας να καθαριστεί σε μια τοπική πηγή, η Λητώ έφτασε στην άκρη του νερού. Πριν η Λητώ μπορέσει να λουστεί στα νερά, έφτασαν κάποιοι Λυκιάτες χωρικοί και έδιωξαν τη θεά, γιατί οι Λυκιάτες χωρικοί είχαν βοοειδή που ήθελαν να πιουν από την πηγή. |
Κάποιοι λύκοι θα οδηγούσαν στη συνέχεια τη Λητώ στα καθαριστικά νερά του ποταμού Ξάνθου, και μόλις αναζωογονήθηκε, η Λητώ επέστρεψε στην πηγή και μετέτρεψε τους χωρικούς σε βατράχια, βατράχια που θα έπρεπε να παραμένουν για πάντα στο νερό.
Η Λητώ και οι Λύκιοι χωρικοί - Jan Brueghel ο Πρεσβύτερος (1568-1625) - PD-art-100 Η Λητώ και ο Τρωικός Πόλεμος και άλλες ιστορίες
Κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου η Λητώ λέγεται ότι ήταν σύμμαχος των Τρώων, όπως ακριβώς ο Απόλλωνας και η Άρτεμις. Η Λητώ είχε βέβαια στενή σχέση με τη Λυκία και η Λυκία ήταν σύμμαχος της Τροίας κατά τη διάρκεια του πολέμου. Λέγεται μάλιστα ότι η Λητώ αντιμετώπισε τον Ερμή στο πεδίο της μάχης στην Τροία.
Αναμφισβήτητα πιο σημαντική στην Τροία, η Λητώ ήταν υπεύθυνη για την επούλωση των πληγών του Αινεία μετά τη διάσωση του Τρώα από τον Απόλλωνα.
Ο Λέτο αναφέρεται επίσης παρεμπιπτόντως στην ιστορία του Orion , γιατί η Λητώ λέγεται ότι ήταν σύντροφος της κόρης της Άρτεμης όταν κυνηγούσε.
Η Λητώ ζήτησε επίσης επιείκεια για τον Απόλλωνα, όταν ο Δίας απείλησε να τον ρίξει στα Τάρταρα, αφού ο Απόλλωνας είχε σκοτώσει τον Κύκλωπες .