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ギリシャ神話
プシュケ（Psyche）という単語とその派生語は英語ではよく使われるが、プシュケは古代ギリシャにも存在し、ギリシャ神話の魂の女神に与えられた名前である。 しかし、プシュケはギリシャ神話のパンテオンの中では比較的珍しい女神で、プシュケは生まれつき不死身だったのではなく、不死身に変身したのである。
プリンセス・プシュケ
今日、プシュケの神話で最も有名なのはローマ時代のもので、プシュケとキューピッドの物語は、アプレイウスの『プシュケとキューピッド』の中心的なテーマである。 黄金の尻 .
プシュケは、無名のギリシア王と王妃の間に生まれた3人の娘の末っ子であったと言われている。 3人の娘はみな非常に美しかったが、プシュケの美しさは姉たちを凌駕していた。
しかし、プシュケの美しさは恩恵であると同時に災いでもあった。姉たちが他のギリシア王と幸せな結婚生活を送る一方で、男たちはプシュケの美しさを見て近づこうとしなかったからだ。 時が経つにつれ、人々は美しいプシュケを女神のように崇めるようになり、その結果、アフロディーテ（ヴィーナス）崇拝は軽視されるようになった。
アフロディーテの呪い
ギリシア神話の神を怒らせるのは決して良い考えではなく、彼女の崇拝がないがしろにされると、アフロディーテの怒りが高まり、プシュケはその怒りの標的になった。 アフロディーテは、プシュケが人間の中で最もふさわしくない醜い男と恋に落ちるように命じた。 エロス (キューピッド）、アフロディーテの息子が黄金の矢でこれを手配した。 |
アフロディーテが陰謀を企てる一方で、プシュケの父もまた将来の計画を立てようとしていた。 王はプシュケの将来を知るために、アポロンの神託のひとつに相談した。 しかし、シビルが下した宣言はプシュケの父を慰めるものではなかった。まるでアフロディーテの計画を裏付けるかのように、プシュケは怪物と結婚することになっていたのだ。
プシュケの婚礼 - エドワード・バーン＝ジョーンズ（1833-1898） - PD-art-100 プシュケの誘拐
こうして当日、花嫁一行は山の頂上で花婿を待つことになった。 プシュケはギリシア神話の西風の神ゼピュロスに連れ去られ、はるか彼方へと飛び去り、ゼピュロスはプシュケを壮麗な宮殿の中にそっと置いた。 ゼフィルスは自分のためにプシュケを誘拐したのではなく、エロスの命令でプシュケを誘拐したのだ。 エロスはアフロディーテの言いなりになるつもりだったが、美しいプシュケを見たとき、彼女を罰する考えは消え失せた。 |  プシュケの誘拐 - ウィリアム＝アドルフ・ブグロー（1825-1905） - PD-art-100 |
しかし、アフロディーテの指示に背いたエロスは、その証拠を女神に知られるわけにはいかなかった。 そのため、プシュケは詮索されないように宮殿に隠されたが、エロスもプシュケに自分の正体を明かすわけにはいかず、エロスは王女が恋人の正体を見破れない夜だけプシュケのもとにやって来た。
エロスはプシュケに、彼を見てはいけない、二人とも破滅するからと警告した。
サイケはチャンスをつかむ
宮殿でプシュケは何も欲しがらなかったが、やがてプシュケは家族や他の人々と離れ離れになって寂しくなった。 そこでエロスは、プシュケの二人の娘が宮殿に来るように手配し、ゼフィルスが二人を宮殿に運んだ。 しかし、プシュケの姉たちはすぐに姉に嫉妬するようになった。 彼女が住んでいる宮殿は、人間の宮殿よりも優れていたからだ。 姉たちの嫉妬はすぐに顕在化し、プシュケの未知の恋人は、予言者が以前に予言したように、恐ろしくて顔を見せられない醜い怪物に違いないとほのめかすようになった。 プシュケはエロスの警告をすっかり忘れ、姉たちの言葉に導かれて恋人の正体を暴く計画を立てた。 プシュケは寝室にランプの蓋をしておき、恋人が自分のそばで眠りにつくのを待って、慎重にランプの明かりを消した。 プシュケは、恋人が予想に反して美しい神であることに気づき、いささか驚いた。 しかし、プシュケがエロスを見るにつれて、ランプから灯油の一部が漏れ出し、それがエロスの上に降り注ぐと、エロスは目を覚ました。 エロスはすぐにベッドルームと宮殿から逃げ出し、プシュケが自分を信用していなかったことに腹を立てると同時に、自分の発見から起こるかもしれない結果を恐れていた。 |
キューピッドとプシュケ - ジュゼッペ・クレスピ（1665-1747） - PD-art-100 プシュケのシスターの死
エロスを失ったプシュケは家に戻ったが、姉たちに恋人の正体を話すと、姉たちはさらに嫉妬を募らせた。 プシュケの姉ふたりは、エロスの愛の源である姉に取って代わろうとし、ふたりとも山の頂上から飛び降り、ゼフィルスに自分たちをエロスのもとへ連れて行くよう求めた。しかし、ゼフィルスはプシュケの姉妹の呼びかけを無視したため、2人とも転落死した。
キューピッドとプシュケ - フランソワ＝エドゥアール・ピコ（1786-1868） - PD-art-100 プシュケの探索
プシュケは失われた愛を探し始め、既知の土地をさまよい歩いたが、もちろんエロスは地上にはおらず、アフロディーテの宮殿にいた。 エロスの病気は世界に壊滅的な影響を及ぼした。エロスが介入しなければ、誰も恋に落ちることはなかったからだ。神々だ。
しかし、アフロディーテは当初、なぜ息子が病気なのか、どうすれば治るのか、まったく理解できなかった。
サイケの労働
しかし、エロスが彼女の指示に従わなかったため、アフロディーテは怒りを露わにし、二人の恋人を再会させるどころか、プシュケを罰することにした。 関連項目: カシオペア座プシュケには次から次へと仕事が与えられ、王女は宮殿内で事実上の奴隷として扱われ、エロスが宮殿の別の寝室にいることは知らされなかった。 プシュケは二人に祈った。 デメテル 女神たちは彼女の祈りを聞いたが、他のオリンポスの女神の行為に干渉することはできなかった。 アフロディーテがプシュケに与えた仕事は、当初は単なる仕事だったが、人間には不可能なものだった。 ある仕事は、夜明けまでに大麦と小麦が混ざった山を混ざっていない山に分けることだった。 しかしプシュケは、何十匹もの蟻が彼女のために山を分けてくれるという助けを見つけた。 アフロディーテが不可能な仕事をこなしたのを見つけると、女神は代わりに致命的な仕事を割り当てることにした。 まず、ヘリオスの所有する羊の毛を集める仕事である。 この羊は危険な川の向こう岸におり、羊自身がよそ者に対して凶暴であったため、アフロディーテはプシュケが川で溺れるか、羊に殺されるかのどちらかだと考えた。しかし、魔法の葦がプシュケに導きを与え、川岸のとげとげの茂みにたまった金の羊毛を集めるように言う。 |
アフロディーテの怒りは仕事をこなすたびに高まり続け、アフロディーテはプシュケに三途の川の水を汲みに行かせる。 この仕事の絶望にプシュケは打ちのめされ始めるが、ゼウスが自ら介入し、王女のために水を汲みに行かせる。
救助するエロス
プシュケは、冥界からペルセポネの美しさを少し取り戻すよう命じられる。 関連項目: ギリシャ神話のカシオペア女王ギリシャ神話では、生きている魂は冥界から出ることはおろか、冥界に入ることもできないことになっており、アフロディーテはプシュケをきっぱりと追い払おうと考えた。 実際、アフロディーテの考えが正しいことが証明されるかと思われたが、プシュケが冥界に入ることを考えたのは自殺することだけだったからだ。 プシュケが自殺する前に、ある声がプシュケに、冥界に入るための方法をささやいた。タスクがある。 こうしてプシュケは冥界への入り口を見つけ、間もなくカロンの船に乗ってアケロンを渡る。 ペルセポネ ペルセポネは表面的にはプシュケの探求に共感しているように見えるが、プシュケは食べ物やハデスの宮殿に座ることを禁じられており、どちらも彼女を永遠に冥界に縛り付けてしまうからだ。 しかし結局、ペルセポネはプシュケに、女神の美の一部が収められているという黄金の箱を渡す。 |  黄金の箱を開けるプシュケ - ジョン・ウィリアム・ウォーターハウス（1849-1917） - PD-art-100 |
人間の好奇心はプシュケを虜にし、王女は箱の中を覗いてみることにした。 しかし、中には美ではなく、永遠の眠りがあり、プシュケは息を吸い込むと、たちまち深い眠りに落ちた。
アフロディテが気づかないうちに、エロスは病床からプシュケの仕事を手伝っていた。
キューピッドとプシュケの結婚 - ポンペオ・バトーニ（1708-1787） - PD-art-100 女神プシュケ
アフロディーテのプシュケに対する迫害が終わらないことを悟ったエロスは、ゼウスのもとを訪れ、ゼウスに助けを乞う。 エロスは以前からゼウスに多くの問題を引き起こしていたが、プシュケの苦境を受け止め、またエロスが落ち着いて結婚すれば邪魔にならず、さらにゼウスの将来の恋愛にも役立つ可能性があると考えたゼウスは、プシュケとエロスの結婚を宣言する。
その結果、プシュケはゼウスによって不死身とされ、魂の女神とされる。
アフロディーテはこの事態をよく思っていなかったが、他のオリュンポスの神々にはゼウスの命令に逆らう味方はおらず、結局アフロディーテはなだめられた。 その後の結婚披露宴は、アポロンが竪琴を奏で、パンが錫杖をつき、巫女が巫女に扮して、それまでのどの宴会にも劣らないものだった。 ミューズ 楽しませてくれる。
エロスとプシュケという形で愛と魂が結びつくと、快楽と享楽の女神ヘディオーネ（ヴォルプタ）という一人の子供が生まれる。