Πίνακας περιεχομένων
ΨΥΧΉ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Η λέξη Ψυχή και τα παράγωγά της είναι κοινά χαρακτηριστικά στην αγγλική γλώσσα, αλλά η Ψυχή ήταν παρούσα και στην Αρχαία Ελλάδα, καθώς είναι το όνομα που δόθηκε στην ελληνική θεά της Ψυχής. Η Ψυχή όμως ήταν μια σχετικά ασυνήθιστη θεά στο ελληνικό πάνθεον, καθώς η Ψυχή δεν γεννήθηκε αθάνατη αλλά μεταμορφώθηκε σε αθάνατη.
Η πριγκίπισσα Ψυχή
Σήμερα, η πιο διάσημη εκδοχή της μυθολογίας της Ψυχής προέρχεται από τη ρωμαϊκή περίοδο, καθώς η ιστορία της Ψυχής και του Έρωτα αποτελεί κεντρικό θέμα στο έργο του Απουλήιου Ο χρυσός κώλος .
Έτσι, η Ψυχή λέγεται ότι ήταν η μικρότερη από τις τρεις κόρες που γεννήθηκαν από ανώνυμο ελληνικό βασιλιά και βασίλισσα. Ενώ και οι τρεις κόρες ήταν εξαιρετικά όμορφες, η ομορφιά της Ψυχής ξεπέρασε εκείνη των αδελφών της, και μάλιστα την ομορφιά κάθε άλλου θνητού της εποχής.
Η ομορφιά της Ψυχής όμως ήταν τόσο κατάρα όσο και ευλογία, γιατί ενώ οι αδελφές της ήταν ευτυχισμένες παντρεμένες με άλλους Έλληνες βασιλιάδες, οι άνδρες παρατηρούσαν την ομορφιά της Ψυχής και δεν ήθελαν να την πλησιάσουν. Με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι άρχισαν να λατρεύουν την όμορφη Ψυχή σαν να ήταν θεά, με αποτέλεσμα να παραμεληθεί η λατρεία της Αφροδίτης (Αφροδίτη).
Η κατάρα της Αφροδίτης
Δεν ήταν ποτέ καλή ιδέα να θυμώσει κανείς μια ελληνική θεότητα και όταν η λατρεία της παραμελήθηκε, η οργή της Αφροδίτης αυξήθηκε και η Ψυχή έγινε ο στόχος αυτής της οργής, παρόλο που η πριγκίπισσα δεν είχε κάνει φυσικά τίποτα κακό. Η Αφροδίτη όρισε ότι η Ψυχή θα ερωτευόταν τώρα τον πιο ανάξιο και άσχημο από τους θνητούς άνδρες, και δόθηκε στην Eros (Έρωτας), ο γιος της Αφροδίτης, να το κανονίσει αυτό με τα χρυσά του βέλη. |
Ενώ η Αφροδίτη σχεδίαζε, ο πατέρας της Ψυχής προσπαθούσε επίσης να σχεδιάσει το μέλλον, και ο βασιλιάς συμβουλεύτηκε έναν από τους χρησμούς του Απόλλωνα για να μάθει ποιο θα ήταν το μέλλον της Ψυχής. Η διακήρυξη που έδωσε η Σίβυλλα όμως δεν παρηγόρησε καθόλου τον πατέρα της Ψυχής, γιατί, σαν να επιβεβαίωνε το σχέδιο της Αφροδίτης, ειπώθηκε ότι η Ψυχή επρόκειτο να παντρευτεί ένα τέρας.
Ο Γάμος της Ψυχής - Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD-art-100 Η απαγωγή της Ψυχής
Με την αναγγελία να έχει δοθεί, ο Ψυχάρης έπρεπε τώρα να σχεδιάσει τη γαμήλια τελετή, αν και δεν είχε ιδέα ποιος θα ήταν ο γαμπρός. Έτσι, τη δεδομένη ημέρα, η νυφική ομάδα ανέβηκε στην κορυφή ενός βουνού για να περιμένει τον γαμπρό. Δεν εμφανίστηκε όμως γαμπρός, αλλά αντίθετα η μέλλουσα νύφη απήχθη από την κορυφή του βουνού, γιατί η Ψυχή παραλήφθηκε από τον Ζέφυρο, τον Έλληνα θεό του Δυτικού Ανέμου, και πέταξε μακριά, πριν ο Ζέφυρος αποθέσει την Ψυχή απαλά μέσα σε ένα υπέροχο παλάτι. Ο Ζέφυρος όμως δεν είχε απαγάγει την Ψυχή για τον εαυτό του, αν και αυτό ήταν απόλυτα σύμφωνο με τη φύση του θεού, αλλά αντίθετα ο Ζέφυρος εργαζόταν κατ' εντολή του Έρωτα. Ο Έρωτας είχε ξεκινήσει για να εκτελέσει τις εντολές της Αφροδίτης, αλλά όταν παρατήρησε την όμορφη Ψυχή, κάθε σκέψη για να την τιμωρήσει είχε εξαφανιστεί, καθώς ο θεός του έρωτα είχε ερωτευτεί και ο ίδιος. |  Η απαγωγή της Ψυχής - William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) - PD-art-100 |
Ο Έρωτας βρισκόταν όμως σε δίλημμα, γιατί αφού πήγε ενάντια στις οδηγίες της Αφροδίτης δεν μπορούσε να αφήσει να φτάσουν στη θεά τα στοιχεία αυτής της ανυπακοής. Έτσι η Ψυχή κρύφτηκε στο παλάτι μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα, αλλά ο Έρωτας δεν μπορούσε επίσης να αποκαλύψει ποιος ήταν στην Ψυχή, έτσι ο Έρωτας ερχόταν στην Ψυχή μόνο τη νύχτα, όταν η πριγκίπισσα δεν μπορούσε να δει ποιος ήταν ο εραστής της.
Ο Έρωτας προειδοποίησε την Ψυχή ότι δεν έπρεπε να τον κοιτάξει, γιατί το αποτέλεσμα θα ήταν η καταστροφή και των δύο.
Η Ψυχή παίρνει μια ευκαιρία
Στο παλάτι η Ψυχή δεν επιθυμούσε τίποτα, αλλά σύντομα η Ψυχή ένιωσε μοναξιά αποκομμένη καθώς ήταν χωρισμένη από την οικογένειά της και την παρέα των άλλων. Ο Έρωτας κανόνισε λοιπόν να έρθουν στο παλάτι οι δύο κόρες της Ψυχής και έτσι ο Ζέφυρος τις μετέφερε στο παλάτι. Γρήγορα όμως οι αδελφές της Ψυχής ζήλεψαν την αδελφή τους, γιατί το παλάτι στο οποίο ζούσε ήταν ανώτερο από κάθε θνητό παλάτι. Ο φθόνος των αδελφών εκδηλώθηκε σύντομα με το να υπαινίσσονται ότι ο άγνωστος εραστής της Ψυχής πρέπει να είναι ένα φρικτό τέρας, που φοβόταν πολύ να δείξει το πρόσωπό του, όπως ακριβώς είχε προφητεύσει προηγουμένως το μαντείο. Η Ψυχή ξέχασε τελείως την προειδοποίηση του Έρωτα και, αντίθετα, καθοδηγούμενη από τα λόγια των αδελφών της, κατέστρωσε ένα σχέδιο για να αποκαλύψει την ταυτότητα του εραστή της. Κρατώντας ένα λυχνάρι σκεπασμένο στην κρεβατοκάμαρά της, η Ψυχή περίμενε μέχρι ο εραστής της να κοιμηθεί δίπλα της, και τότε με προσοχή αποκάλυψε το φως του λυχναριού. Η Ψυχή κάπως ξαφνιασμένη διαπίστωσε ότι ο εραστής της δεν ήταν ο αναμενόμενος αλλά ένας όμορφος θεός. Καθώς όμως η Ψυχή κοίταζε τον Έρωτα, τόσο λίγο από το λάδι του λυχναριού διέρρευσε από το λυχνάρι, ξυπνώντας τον Έρωτα καθώς έπεφτε πάνω του. Ο Έρωτας έφυγε αμέσως από την κρεβατοκάμαρα και το παλάτι, θυμωμένος που η Ψυχή δεν τον εμπιστεύτηκε, αλλά και φοβισμένος για τις συνέπειες που μπορεί να είχε η ανακάλυψή του. |
Έρως και Ψυχή - Giuseppe Crespi (1665-1747) - PD-art-100 Ο θάνατος των αδελφών της Ψυχής
Έχοντας χάσει τον Έρωτα, η Ψυχή επέστρεψε στο σπίτι της, αλλά όταν είπε στις αδελφές της για την ταυτότητα του εραστή της, εκείνες ζήλεψαν ακόμα περισσότερο, αλλά η ζήλια του ζευγαριού θα οδηγούσε τελικά στο θάνατό τους. Και οι δύο αδελφές της Ψυχής προσπάθησαν να αντικαταστήσουν την αδελφή τους ως την πηγή της αγάπης του Έρωτα, και οι δύο πήδηξαν από την κορυφή ενός βουνού, καλώντας τον Ζέφυρο να τις πάει στον Έρωτα, όπως ακριβώς είχε κάνει ο θεός του ανέμουΟ Ζέφυρος όμως αγνόησε τις εκκλήσεις των αδελφών της Ψυχής και έτσι και οι δύο έπεσαν στον θάνατο.
Δείτε επίσης: Υάκινθος στην Ελληνική Μυθολογία
Έρως και Ψυχή - François-Édouard Picot (1786-1868) - PD-art-100 Αναζήτηση της Ψυχής
Η Ψυχή άρχισε να ψάχνει τον χαμένο της έρωτα, περιπλανώμενη σε όλες τις γνωστές χώρες, αλλά φυσικά ο Έρωτας δεν βρισκόταν στη γη, αλλά μέσα στο παλάτι της Αφροδίτης, με τον Έρωτα να έχει αρρωστήσει, φοβούμενος ότι έχει χάσει την Ψυχή για πάντα. Η ασθένεια του Έρωτα είχε καταστροφικές συνέπειες στον κόσμο, γιατί χωρίς την παρέμβαση του Έρωτα, κανείς δεν ερωτευόταν, και τελικά αυτό είχε αντίκτυπο ακόμα και στηνθεοί.
Η Αφροδίτη όμως αρχικά δεν είχε καμία διάθεση να καταλάβει γιατί ο γιος της ήταν άρρωστος ούτε πώς θα μπορούσε να γίνει και πάλι καλά, αν και τελικά η Αφροδίτη κατανόησε την κατάσταση όταν η ίδια η Ψυχή εμφανίστηκε στο παλάτι της Αφροδίτης.
Οι άθλοι της Ψυχής
Η κατανόηση όμως έκανε την Αφροδίτη να θυμώσει, γιατί ο Έρωτας είχε παρακούσει τις οδηγίες της, και αντί να επανενώσει το ζευγάρι των εραστών, η Αφροδίτη αποφάσισε να τιμωρήσει την Ψυχή. Η Ψυχή αναλάμβανε το ένα έργο μετά το άλλο, με την πριγκίπισσα να κρατείται ως εικονική σκλάβα στο παλάτι, χωρίς να γνωρίζει ότι ο Έρωτας βρισκόταν σε ένα άλλο υπνοδωμάτιο του παλατιού. Η Ψυχή προσευχόταν και στους δύο. Δήμητρα και την Ήρα, και ενώ οι θεές άκουγαν τις προσευχές της, αισθάνονταν ανίκανες να παρέμβουν κατά των ενεργειών μιας άλλης θεάς του Ολύμπου. Τα καθήκοντα που δόθηκαν στην Ψυχή από την Αφροδίτη ήταν αρχικά απλά καθήκοντα, αν και αδύνατο για έναν θνητό να τα ολοκληρώσει- με ένα καθήκον να είναι να διαχωρίσει έναν ανάμεικτο σωρό από κριθάρι και σιτάρι σε αμιγείς σωρούς μέχρι την αυγή. Η Ψυχή όμως βρήκε βοήθεια με τη μορφή δεκάδων μυρμηγκιών, τα οποία ήρθαν και διαχώρισαν τον σωρό γι' αυτήν. Όταν η Αφροδίτη διαπίστωσε ότι οι αδύνατες εργασίες της είχαν ολοκληρωθεί, η θεά αποφάσισε να της αναθέσει θανάσιμες εργασίες. Πρώτη ήταν η εργασία της συλλογής μαλλιού από πρόβατα που ανήκαν στον Ήλιο. Τα πρόβατα αυτά βρίσκονταν στην μακρινή όχθη ενός επικίνδυνου ποταμού και τα ίδια τα πρόβατα ήταν βίαια προς τους ξένους- έτσι η Αφροδίτη υπέθεσε ότι είτε η Ψυχή θα πνιγόταν στο ποτάμι, είτε θα σκοτωνόταν από τα πρόβατα.αν και ένα μαγικό καλάμι προσφέρει καθοδήγηση στην Ψυχή και της λέει απλώς να συλλέξει το χρυσό μαλλί που έχει συγκεντρωθεί στους αγκαθωτούς θάμνους κατά μήκος της όχθης του ποταμού. |
Ο θυμός της Αφροδίτης συνεχίζει να μεγαλώνει με κάθε έργο που ολοκληρώνεται, και έτσι η Αφροδίτη στέλνει την Ψυχή να συλλέξει νερό από τον ποταμό Στύγα. Η απελπισία για την απελπισία του έργου αρχίζει να καταβάλλει την Ψυχή, αλλά τότε επεμβαίνει ο ίδιος ο Δίας και στέλνει έναν από τους αετούς του να συλλέξει νερό για την πριγκίπισσα.
Ο Έρωτας στη διάσωση
Στη συνέχεια, δίνεται μια τελευταία αποστολή στην Ψυχή, στην οποία η Ψυχή καλείται να φέρει πίσω ένα κομμάτι της ομορφιάς της Περσεφόνης από τον Κάτω Κόσμο. Στην ελληνική μυθολογία καμία ζωντανή ψυχή δεν προβλέπεται να μπορεί να εισέλθει στον Κάτω Κόσμο, πόσο μάλλον να εξέλθει από αυτόν, και έτσι η Αφροδίτη ένιωσε ότι θα ξεφορτωνόταν μια για πάντα την Ψυχή. Πράγματι, φάνηκε ότι η Αφροδίτη θα αποδεικνυόταν σωστή, γιατί η μόνη ιδέα της Ψυχής για να εισέλθει στον Κάτω Κόσμο ήταν να αυτοκτονήσει. Πριν η Ψυχή προλάβει να αυτοκτονήσει μια φωνή της ψιθυρίζει οδηγίες για το πώς να ολοκληρώσει τοεργασία. Έτσι, η Ψυχή βρίσκει μια είσοδο στον Κάτω Κόσμο και σύντομα διασχίζει τον Αχέροντα με το σκάφος του Χάροντα, και η πριγκίπισσα καταφέρνει να κερδίσει ακρόαση από τον Περσεφόνη Η Περσεφόνη επιφανειακά φαίνεται να είναι συμπαθής στην αναζήτηση της Ψυχής, αλλά η Ψυχή έχει προειδοποιηθεί να μη δεχτεί φαγητό ή μια θέση στο παλάτι του Άδη, γιατί και τα δύο θα την δέσμευαν στον Κάτω Κόσμο για πάντα. Τελικά όμως η Περσεφόνη δίνει στην Ψυχή ένα χρυσό κουτί, που λέγεται ότι περιέχει λίγη από την ομορφιά της θεάς. |  Η Ψυχή ανοίγει το χρυσό κουτί - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100 |
Η περιέργεια των θνητών θα ξεπεράσει την Ψυχή, και η πριγκίπισσα αποφασίζει να ρίξει μια ματιά στο εσωτερικό του κουτιού. Μέσα όμως δεν υπάρχει ομορφιά, αλλά αντιθέτως αιώνιος ύπνος, και καθώς η Ψυχή αναπνέει, έτσι πέφτει αμέσως σε βαθύ ύπνο.
Χωρίς να το γνωρίζει η Ψυχή, ο Έρωτας τη βοηθούσε στις εργασίες της από το κρεβάτι της αρρώστιας του, χωρίς να το καταλάβει η Αφροδίτη, και τώρα που είναι αρκετά καλά για να φύγει από το παλάτι, ο Έρωτας έρχεται να σώσει την ερωμένη του και να την αφυπνίσει.
Ο γάμος του Έρωτα και της Ψυχής - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100 Η Θεά Ψυχή
Συνειδητοποιώντας ότι ο διωγμός της Ψυχής από την Αφροδίτη θα είναι μάλλον ατελείωτος, ο Έρωτας πηγαίνει στον Δία και τον παρακαλεί για τη βοήθειά του. Ο Έρωτας είχε προκαλέσει στο παρελθόν πολλά προβλήματα στον Δία, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τη δύσκολη θέση της Ψυχής, αλλά και την πιθανότητα ο Έρωτας να είναι λιγότερο ενοχλητικός αν κατασταλάξει και παντρευτεί, αλλά και χρήσιμος στη μελλοντική ερωτική ζωή του Δία, ο Δίας κάνει μια διακήρυξη ότι η Ψυχή και ο Έρωτας πρόκειται να παντρευτούν.
Ως αποτέλεσμα, η Ψυχή γίνεται αθάνατη από τον Δία και γίνεται η Θεά της Ψυχής.
Η Αφροδίτη δεν ήταν και πολύ ευχαριστημένη με την τροπή των γεγονότων, αλλά δεν είχε συμμάχους μεταξύ των άλλων Ολύμπιων θεών για να πάει ενάντια στο διάταγμα του Δία σε αυτή την περίπτωση, και τελικά η Αφροδίτη κατευνάζεται. Το γαμήλιο γλέντι που ακολουθεί είναι εφάμιλλο με όλα τα συμπόσια που είχαν προηγηθεί, με τον Απόλλωνα να παίζει τη λύρα του, τον Πάνα στη σύριγγά του, και τους Μούσες διασκεδαστικό.
Η ένωση της Αγάπης και της Ψυχής, με τη μορφή του Έρωτα και της Ψυχής, θα γεννούσε ένα παιδί, την Ηντιόνη (Volupta), τη θεά της ηδονής και της απόλαυσης.
Δείτε επίσης: Η Ελευσίνα στην ελληνική μυθολογία