Sommario
IL CICLOPE NELLA MITOLOGIA GRECA
Il Ciclope è probabilmente il più famoso e riconoscibile di tutti i mostri che si trovano nei racconti della mitologia greca; il gigante con un occhio solo, infatti, è presente in modo preponderante nei racconti della mitologia greca. L'Odissea, dove l'eroe greco Odisseo incontra Polifemo.
Ciclopi, Ciclopi e Ciclopi
Il termine Ciclopi è normalmente pluralizzato come Ciclopi, anche se nell'antichità si usava anche il termine Ciclopi per indicare una moltitudine di Ciclopi. Il nome stesso Ciclopi è normalmente tradotto come "occhi a ruota" o "rotondi", quindi il loro nome descrive l'occhio singolo situato sulla fronte di questi giganti immensamente forti.
Polifemo è naturalmente il più famoso dei Ciclopi, ma nelle fonti antiche venivano descritte due distinte generazioni di Ciclopi; Polifemo fa parte della seconda generazione, anche se la prima generazione di Ciclopi è probabilmente più importante nella mitologia greca.
Guarda anche: Medea nella mitologia grecaLa prigionia dei ciclopi
La prima generazione di Ciclopi era un personaggio precoce nella mitologia greca, precedente a Zeus e agli altri dei dell'Olimpo, poiché questa prima generazione era la progenie delle divinità primordiali. Ouranos (Cielo) e Gaia (Terra). Questi Ciclopi sarebbero stati in numero di tre e furono chiamati i tre fratelli Arges, Brontes e Steropes. La parentela di Ouranos e Gaia, inoltre, rendeva i Ciclopi fratelli dei tre Ecatonchiri e dei 12 Titani. All'epoca della nascita di questi Ciclopi, Ouranos era la divinità suprema del cosmo, ma era insicuro della sua posizione; preoccupato dalla forza dei Ciclopi, Ouranos imprigionava i suoi stessi figli nel Tartaro. Gli Ecatonchiri seguivano i Ciclopi nell'imprigionamento, perché se non altro erano ancora più forti dei loro fratelli. L'imprigionamento dei Ciclopi e degli Ecatonchiri avrebbe visto Gaia cospirare con i Titani per rovesciare il loro padre e Crono avrebbe usurpato Ouranos, dopo averlo castrato. Crono, tuttavia, non era più sicuro come divinità suprema di quanto lo fosse stato Ouranos e si rifiutò di liberare i Ciclopi da Tartaro e ha aggiunto una guardia carceraria in più al Tartaro, quando il drago Kampe è stato trasferito lì. |
Libertà per i ciclopi e la Titanomachia
La libertà sarebbe arrivata solo una generazione più tardi, quando Zeus si sollevò contro suo padre Crono, proprio mentre Crono A Zeus fu consigliato di liberare i Ciclopi e gli Ecatonchi dalla loro prigionia per poter vincere la Titanomachia. Così Zeus scese nell'oscuro recesso del Tartaro, uccise Kampe e liberò gli "zii".
Gli Ecatonchiri avrebbero combattuto nelle battaglie della Titanomachia a fianco di Zeus e dei suoi alleati, ma probabilmente il ruolo dei Ciclopi fu ancora più importante, poiché i Ciclopi si misero al lavoro per fabbricare armi. I Ciclopi avevano trascorso i molti anni di prigionia nel Tartaro ad affinare le loro abilità di fabbro e ben presto le armi più potenti mai fabbricate furono utilizzate da Zeus e dai suoi alleati.
Furono i Ciclopi a fabbricare le saette usate da Zeus con effetto mortale in tutta la mitologia greca. I Ciclopi fabbricarono anche l'elmo delle tenebre di Ade, che rendeva invisibile chi lo indossava, e il tridente di Poseidone, in grado di provocare terremoti. Dopo la Titanomachia, ai Ciclopi fu attribuito anche il merito di aver fabbricato l'arco e le frecce di luce lunare usati da Artemide e l'arco di Apollo.e frecce di luce solare.
Si dice spesso che la creazione dell'elmo delle tenebre sia il motivo della vittoria di Zeus durante la Titanomachia, perché Ade avrebbe indossato l'elmo e sarebbe scivolato inosservato nell'accampamento dei Titani, distruggendo gli armamenti dei Titani.
I ciclopi sul monte Olimpo
Zeus riconobbe l'aiuto che i Ciclopi gli avevano dato e Arges, Brontes e Steropes furono invitati a vivere sul Monte Olimpo, dove i Ciclopi avrebbero lavorato nell'officina di Efesto, realizzando altre armi, gingilli e anche le porte del Monte Olimpo. Si dice però che Efesto avesse più fucine e che i Ciclopi fossero al lavoro anche sotto i vulcani che si trovano sulla terra. I Ciclopi, però, non si limitavano a fabbricare oggetti per gli dei: si dice che i tre fratelli abbiano anche costruito le enormi fortificazioni di Micene e Tirinto. Guarda anche: Macar di Rodi nella mitologia greca |  La fucina dei ciclopi - Cornelis Cort (Olanda, Hoorn, 1533-1578) - PD-life-70 |
La morte dei ciclopi
I Ciclopi non erano però immortali e nella mitologia greca si narra della loro morte: Arges, Brontes e Steropes furono abbattuti dal dio dell'Olimpo Apollo; Apollo lo fece per vendicarsi dell'uccisione di suo figlio, Asclepio, da parte di Zeus (Asclepio era sul punto di curare la morte quando fu ucciso).
I Ciclopi di seconda generazione
Molti anni dopo, durante l'Età degli Eroi, si registrò una nuova generazione di Ciclopi, che si riteneva fossero figli di Poseidone, piuttosto che di Ouranos e Gaia e si credeva che vivessero sull'isola di Sicilia. Si pensa che questa generazione di Ciclopi avesse le stesse caratteristiche fisiche dei loro predecessori, ma senza l'abilità di lavorare i metalli, e quindi erano considerati pastori dell'isola italiana. |
Questa generazione di Ciclopi è famosa per un Ciclope, Polifemo, che compare nel libro di Omero odissea , Virgilio Eneide Inoltre, i Ciclopi, in quanto gruppo, compaiono anche in alcune poesie di Teocrito. Dionisiaca di Nonno, che fa combattere i giganti al fianco di Dioniso contro gli indiani; tra i ciclopi nominati ci sono Elatreo, Eurialo, Alimede e Trachios.
Il ciclope Polifemo
Polifemo è il ciclope più famoso della mitologia greca, incontrato da Odisseo e dal suo equipaggio durante il viaggio di ritorno a Itaca. Omero ha descritto Polifemo figlio di Poseidone e della nereide Thoosa, e la sosta di Odisseo in Sicilia sarebbe stata sfortunata per l'eroe greco; infatti Odisseo e 12 membri del suo equipaggio rimasero intrappolati nella grotta dei Ciclopi. Polifemo avrebbe avuto voglia di carne e Odisseo e il suo equipaggio erano destinati a essere un banchetto per i Ciclopi. L'astuto Odisseo si rese conto che uccidere Polifemo sarebbe servito a poco, perché sarebbero rimasti comunque intrappolati nella grotta dei Ciclopi, bloccati dietro un enorme masso. |  Polifemo - Antoine Coypel II (1661-1722) - PD-art-100 |
Il mattino seguente Polifemo deve far pascolare il suo gregge e, come ha fatto, Odisseo e i suoi uomini fuggono legandosi alla parte inferiore delle pecore di Polifemo.
Odisseo rivela il suo vero nome a Polifemo mentre fugge, e Polifemo invoca la vendetta di suo padre Poseidone su Odisseo, e così il dio del mare fa molto per ritardare il ritorno di Odisseo a Itaca.
Polifemo sarebbe stato incontrato, anche questa volta da lontano, da un altro eroe, Enea, alla ricerca di una nuova casa per lui e i suoi seguaci. Enea non si sarebbe soffermato sull'isola dei Ciclopi, ma l'eroe troiano riuscì a salvare Achemenide, uno dei membri dell'equipaggio originario di Odisseo, rimasto indietro durante la fuga dell'eroe greco. In questi due famosi racconti Polifemo si presenta come un bruto cannibale, anche se alcuni poemi dell'antichità lo descrivono come un amante. |
C'è un triangolo amoroso tra le Nereidi Galatea Sebbene si dica spesso che Aci sia stata schiacciata a morte da un masso lanciato da Polifemo, alcune fonti raccontano anche del corteggiamento di Galatea da parte di Polifemo attraverso la poesia.
Odisseo e Polifemo - Arnold Böcklin (1827-1901) - PD-art-100