Inhoudsopgave
DE CYCLOOP IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
De cycloop is misschien wel het beroemdste en meest herkenbare monster uit de Griekse mythologie; de reus met één oog komt namelijk veel voor in De Odyssee, waar de Griekse held Odysseus Polyphemus ontmoet.
Cyclopen, cyclopen en cyclopiërs
Het woord Cycloop wordt normaal gesproken in het meervoud Cyclopen genoemd, hoewel de term Cyclopiërs in de oudheid ook werd gebruikt voor een groot aantal Cyclopen. De naam Cycloop zelf wordt normaal gesproken vertaald als "wielogig" of "rond", dus hun naam beschrijft hun enkele oog op het voorhoofd van de immens sterke reuzen.
Polyphemus is natuurlijk de beroemdste van de Cyclopen, maar in oude bronnen werden twee verschillende generaties Cyclopen beschreven; Polyphemus maakte deel uit van de tweede generatie, hoewel de eerste generatie Cyclopen aantoonbaar belangrijker is in de Griekse mythologie.
De gevangenschap van de cyclopen
De eerste generatie cyclopen waren vroege personages in de Griekse mythologie, voor Zeus en de andere Olympische goden, want deze eerste generatie waren de nakomelingen van de oergoden. Ouranos (Hemel) en Gaia (Aarde). Deze Cyclopen zouden met drie zijn en werden de drie broers Arges, Brontes en Steropes genoemd. De afstamming van Ouranos en Gaia maakte de Cyclopen ook broers van de drie Hecatonchires en de 12 Titanen. Zie ook: Sisyfus in de Griekse MythologieTen tijde van de geboorte van deze Cyclopen was Ouranos de oppergodheid van de kosmos, maar hij was onzeker over zijn positie; en bezorgd over de kracht van de Cyclopen, zou Ouranos zijn eigen zonen gevangen zetten in Tartarus. De Hecatonchires zouden de Cyclopen volgen in hun gevangenschap, want zij waren zelfs sterker dan hun broers. Door de gevangenschap van de Cyclopen en de Hecatonchires zou Gaia met de Titanen samenspannen om hun vader ten val te brengen en zou Cronus inderdaad Ouranos overheersen, nadat hij hem had gecastreerd. Cronus was echter niet zekerder als oppergod dan Ouranos was geweest en hij weigerde de Cyclopen te bevrijden uit Tartarus en voegde inderdaad een extra gevangenisbewaker toe aan Tartarus, toen de draak Kampe daarheen werd verplaatst. |
Vrijheid voor de cyclopen en de Titanomachy
Vrijheid zou pas een generatie later komen, toen Zeus in opstand kwam tegen zijn vader Cronus, net als Cronus Zeus kreeg het advies dat hij, om de Titanomachie te winnen, de Cyclopen en de Hecatonchires uit hun gevangenschap moest bevrijden. Dus daalde Zeus af naar de donkere nis die Tartarus was, doodde Kampe en bevrijdde zijn "ooms".
De Hecatonchires zouden samen met Zeus en zijn bondgenoten vechten in de gevechten van de Titanomachy, maar de rol van de Cyclopen was zelfs nog belangrijker, want de Cyclopen gingen aan de slag met het maken van wapens. De Cyclopen hadden hun jarenlange gevangenschap in Tartarus doorgebracht met het aanscherpen van hun smidvaardigheden en al snel werden de krachtigste wapens ooit gemaakt gebruikt door Zeus en zijn bondgenoten.
Het waren de Cyclopen die de bliksemschichten maakten die Zeus in de Griekse mythologie met dodelijk effect gebruikte. De Cyclopen maakten ook de duistere helm van Hades die de drager onzichtbaar maakte, en de drietand van Poseidon die aardbevingen kon veroorzaken. Na de Titanomachie werden de Cyclopen ook beschuldigd van het maken van de boog en pijlen van maanlicht die Artemis gebruikte, en ook de boog van Apollo.en pijlen van zonlicht.
Er wordt vaak gezegd dat de creatie van de helm van de duisternis de reden was voor Zeus' overwinning tijdens de Titanomachie, want Hades zou de helm opzetten en ongemerkt het kamp van de Titanen binnensluipen en de bewapening van de Titanen vernietigen.
De cyclopen op de berg Olympus
Zeus erkende de hulp die de cyclopen hem hadden gegeven en Arges, Brontes en Steropes werden uitgenodigd om op de berg Olympus te komen wonen. Daar zouden de cyclopen gaan werken in de werkplaats van Hephaestus, waar ze nog meer wapens en snuisterijen maakten en ook de poorten van de berg Olympus. Er werd echter gezegd dat Hephaestus meerdere smederijen had en dus zouden de Cyclopen ook aan het werk zijn onder de vulkanen op aarde. De Cyclopen maakten echter niet alleen voorwerpen voor de goden en de drie broers zouden ook de enorme vestingwerken hebben gebouwd die in Mycene en Tiryns zijn gevonden. |  Smederij van de cyclopen - Cornelis Cort (Holland, Hoorn, 1533-1578) - PD-life-70 |
Dood van de cyclopen
De cyclopen waren echter niet onsterfelijk en er is inderdaad een verhaal over de dood van de cyclopen in de Griekse mythologie. Arges, Brontes en Steropes werden neergeslagen door de Olympische god Apollo; Apollo deed dit als vergelding voor het doden van zijn eigen zoon Asclepius door Zeus (Asclepius stond op het punt de dood te genezen toen hij werd gedood).
Zie ook: Campe in de Griekse MythologieDe tweede generatie cyclopen
Het was vele jaren later, tijdens het Heldentijdperk, toen een nieuwe generatie Cyclopen werd opgetekend. Deze nieuwe Cyclopen werden verondersteld de kinderen van Poseidon te zijn, in plaats van Ouranos en Gaia en werden verondersteld op het eiland Sicilië te leven. Van deze generatie Cyclopen werd gedacht dat ze dezelfde fysieke kenmerken hadden als hun voorgangers, maar zonder de vaardigheid in metaalbewerking, en dus werden ze beschouwd als herders op het Italiaanse eiland. |
Deze generatie Cyclopen is beroemd vanwege één Cycloop, Polyphemus, die voorkomt in Homerus' odyssee , Vergilius Aeneis en ook een paar gedichten van Theocritus. Daarnaast echter komen de cyclopen als groep voor in de Dionysaica van Nonnus, die de reuzen aan de zijde van Dionysos tegen de Indianen laat vechten; de Cyclopen die genoemd worden zijn Elatreus, Euryalos, Halimedes en Trachios.
De cycloop Polyphemus
Polyphemus is de beroemdste cycloop uit de Griekse mythologie. Odysseus en zijn bemanning kwamen hem tegen op hun terugreis naar Ithaka. Homerus beschreef Polyphemus als de zoon van Poseidon en de Nereïde Thoosa, en Odysseus' tussenstop op Sicilië zou ongelukkig uitpakken voor de Griekse held; want Odysseus en 12 van zijn bemanningsleden kwamen vast te zitten in de grot van de Cycloop. Polyphemus zou trek hebben in vlees, en Odysseus en zijn bemanning waren voorbestemd om een feestmaal te zijn voor de Cycloop. De slimme Odysseus besefte dat het doden van Polyphemus weinig zou uithalen omdat ze dan nog steeds gevangen zouden zitten in de grot van de Cycloop, opgesloten achter een enorm rotsblok. |  Polyphemus - Antoine Coypel II (1661-1722) - PD-art-100 |
In plaats daarvan verblindt Odysseus Polyphemus met een puntig spit, terwijl de Cycloop drinkt. De volgende ochtend moet Polyphemus zijn kudde laten grazen, en terwijl hij dat doet, ontsnappen Odysseus en zijn mannen door zich vast te binden aan de onderkant van Polyphemus' schapen.
Odysseus onthult zijn ware naam echter aan Polyphemus terwijl hij ontsnapt, en Polyphemus roept de wraak van zijn vader Poseidon op Odysseus, en zo vertraagt de zeegod de terugkeer van Odysseus naar Ithaka.
Polyphemus zou ook worden ontmoet, ook deze keer van ver, door een andere held, deze keer Aeneas op zoek naar een nieuw thuis voor hem en zijn volgelingen. Aeneas zou niet blijven hangen op het eiland van de Cyclopen, maar de Trojaanse held slaagde er wel in om Achaemenides te redden, een van de oorspronkelijke bemanningsleden van Odysseus die was achtergelaten tijdens de ontsnapping van de Griekse held. In deze twee beroemde verhalen komt Polyphemus over als een kannibalistische bruut, hoewel hij in sommige gedichten in de oudheid als minnaar wordt beschreven. |
Er is een driehoeksverhouding tussen de Nereïde Galatea Acis en Polyphemus, en hoewel vaak wordt gezegd dat Acis werd doodgedrukt door een rotsblok dat door Polyphemus werd gegooid, vertellen sommige bronnen ook over Polyphemus' het hof maken van Galatea door middel van poëzie.
Odysseus en Polyphemus - Arnold Böcklin (1827-1901) - PD-art-100