La storia dell'ariete d'oro non inizia in Colchide, ma nel regno di Bisaltia, sulla costa settentrionale del Mar Egeo. Il re di Bisaltia era Bisalto, figlio di Gaia (dea della Terra) e di un'altra dea. Elio (il dio del Sole), e così il regno e il suo popolo, i Bisaltae, presero il nome dal re.

Nella mitologia greca, l'aspetto più importante del re Bisalte era il fatto di essere padre di una bellissima figlia, Teofane; i pretendenti di tutto il mondo antico accorrevano a Bisaltia nel tentativo di sposare Teofane.

In seguito, l'ariete d'oro scoprirà di avere un ruolo importante nella mitologia greca e la storia si sposterà in Beozia. In Beozia c'era un re di nome Athamas, figlio di Eolo, che aveva sposato la ninfa delle nuvole Nefele. Nefele avrebbe dato alla luce due figli, un maschio di nome Phrixus e una femmina di nome Helle.

La relazione tra Athamas e Nefele, però, era destinata a non durare e Athamas avrebbe abbandonato Nefele in favore di Ino, una figlia di Cadmo .

Nefele se ne sarebbe andata dalla Beozia, lasciando i suoi due figli alle cure del padre; Nefele avrebbe anche lasciato una corrente d'aria, anche se se questa sia stata causata dalla partenza della ninfa dell'acqua o dagli intrighi di Ino dipende dalla versione del mito che viene raccontata. Certamente Ino era gelosa dei suoi due figliastri, e arrivò persino a cercare di uccidere Phrixus.

L'omicidio di Phrixus Ino convinse Athamas, attraverso la corruzione di vari messaggeri, che l'Oracolo aveva proclamato che solo il sacrificio di Phrixus avrebbe potuto eliminare la corrente d'aria.

Nefele aveva forse lasciato i suoi figli, ma non li aveva abbandonati, e prima che Athamas potesse anche solo pensare di sacrificare suo figlio, Nefele aveva inviato l'ariete d'oro a salvare Phrixus e Helle.

L'ariete d'oro era nato con molte caratteristiche speciali, e non solo per il colore del suo vello; una caratteristica speciale dell'ariete d'oro era la sua capacità di volare, e presto l'ariete d'oro volò dalla Beozia con Phrixus ed Helle aggrappati al suo vello.

Il piano prevedeva di volare verso la Colchide, il regno sulla costa più lontana del Mar Nero e ai confini del mondo conosciuto, mettendo la massima distanza possibile tra i bambini e Ino.

Il volo è stato ovviamente lungo e, non essendo forte come il fratello, Helle ha faticato a stare sul dorso dell'ariete d'oro. In definitiva, Helle avrebbe perso la presa sull'ariete d'oro e la figlia di Nefele sarebbe morta all'ingresso del Mar Nero.

La storia del vello d'oro dell'ariete, naturalmente, continuò, e Phrixus avrebbe portato il vello alla corte di Eete Il re della Colchide ricevette in dono il vello d'oro dal figlio di Nefle.

Eete fu così colpito dal meraviglioso dono che a Crisso fu prontamente concessa la mano di una figlia di Eete, Chalciope, e al sicuro da ogni male, Crisso avrebbe prosperato in Colchide.

La ricerca del vello d'oro

Lontano, a Iolcus, era arrivato Giasone e stava cercando di ottenere il trono dallo zio, Re Pelias Pelias non aveva intenzione di rinunciare al trono per il quale aveva lavorato così duramente, e promise invece di rinunciare al trono se Giasone fosse tornato con il vello d'oro dalla Colchide.

La missione affidata a Giasone era apparentemente impossibile e Pelias sperava di uccidere Giasone nel tentativo di portarla a termine.

Giasone fu aiutato da Atena ed Era, e presto l'Argo fu costruita e i più grandi eroi dell'epoca erano ai suoi remi. Ci furono molte avventure e pericoli da affrontare durante il viaggio verso la Colchide, ma alla fine la maggior parte degli Argonauti raggiunse in sicurezza il regno di Eete.

La forza del Argonauti Eete non poteva semplicemente ucciderli, ma nemmeno il re della Colchide aveva intenzione di consegnare il suo bene più prezioso, soprattutto se ciò significava perdere il suo regno. Eete decise quindi di affidare a Giasone altri compiti impossibili, sempre con l'intenzione di uccidere l'eroe greco.

Giasone fu incaricato di aggiogare i tori sputafuoco del re, e poi dovette affrontare i guerrieri Spartoi, seminati dai denti di un drago. Anche in questo caso Giasone era favorito dagli dei, ed Era aveva fatto in modo che la figlia maga di Eete, Medea, si innamorasse di Giasone.

Il Vello d'Oro a Iolcus

Il viaggio di ritorno a Iolcus non fu privo di pericoli, ma alla fine l'Argo fu nuovamente ancorata presso la città di Pelia e Giasone consegnò il Vello d'oro allo zio. Pelia, anche con il Vello d'oro ormai in suo possesso, non voleva mantenere la promessa, ma per il suo tradimento il re fu infine ucciso dalle sue stesse figlie.

Giasone però non riuscì mai a diventare re di Iolcus, perché il figlio di Pelia Acasto succedette al padre ed esiliò Giasone e Medea.