Príbeh Zlatého barana sa nezačína v Kolchide, ale v kráľovstve Bisaltia na severnom pobreží Egejského mora. Kráľom Bisaltia bol Bisaltes, syn Gai (bohyne Zeme) a Helios (boh Slnka), a tak bolo kráľovstvo a jeho ľud, Bisaltae, pomenované podľa kráľa.

V gréckej mytológii bol najdôležitejším aspektom kráľa Bisalta fakt, že bol otcom krásnej dcéry Teofany a do Bisaltia sa hrnuli nápadníci z celého antického sveta, aby sa s Teofanou oženili.

Neskôr Zlatý baran zistí, že v gréckej mytológii zohráva dôležitú úlohu, a príbeh sa presunie do Bójie. V Bótii žil kráľ menom Athamas, syn Eola, ktorý sa oženil s oblačnou nymfou Nefelou. Nefelé mu porodila dve deti, syna Frixa a dcéru Helle.

Vzťah medzi Athamasom a Nefelou však nemal trvať dlho a Athamas opustil Nefelu v prospech Ino, dcéry Cadmus .

Nefelé odíde z Boeócie a zanechá svoje dve deti v starostlivosti ich otca; Nefelé po sebe zanechá aj prievan, hoci to, či ho spôsobí odchod vodnej nymfy, alebo intrigy Ino, závisí od verzie mýtu. Ino určite žiarlila na svoje dve nevlastné deti, a dokonca zašla tak ďaleko, že sa pokúsila zabiť Frixa.

Vražda Phrixus To sa však malo stať okľukou, pretože Ino podplatením rôznych poslov presvedčil Atamasa, že veštkyňa vyhlásila, že len obetovaním Frixa sa môže prievan zrušiť.

Nefelé síce zanechala svoje deti, ale neopustila ich, a skôr než mohol Athamas uvažovať o obetovaní svojho syna, Nefelé vyslala Zlatého barana, aby zachránil Frixa a Helle.

Zlatý baran sa narodil s mnohými zvláštnymi vlastnosťami, a nielen s farbou rúna, jednou z jeho zvláštnych vlastností bola schopnosť lietať a čoskoro Zlatý baran letel z Boeócie s Frixom a Helle, ktorí sa držali jeho rúna.

Plán bol letieť do Kolchidy, kráľovstva na najvzdialenejšom pobreží Čierneho mora a na samý okraj známeho sveta, aby sa deti čo najviac vzdialili od Ino.

Let bol zjavne dlhý a Helle, ktorá nebola taká silná ako jej brat, sa snažila udržať na chrbte Zlatého barana, Helle stratila kontrolu nad Zlatým baranom a Nefelina dcéra padla na smrť pri úzkom vchode do Čierneho mora.

Príbeh o zlatom rúne Zlatého barana samozrejme pokračoval a Frixus mal rúno odniesť na dvor Aeetes , kráľovi Kolchidy, a ten potom dostal od Nefelovho syna ako dar zlaté rúno.

Aeetes bol tak uchvátený nádherným darom, že Frixus okamžite dostal ruku Aeetovej dcéry Chalciopy a v bezpečí pred škodou sa Frixovi v Kolchide darilo.

Hľadanie zlatého rúna

Ďaleko do Iolku prišiel Iáson a pokúšal sa získať trón od svojho strýka, Kráľ Pelias . Pelias nemal v úmysle jednoducho sa vzdať trónu, ktorý si tak ťažko vydobyl, a tak namiesto toho sľúbil, že sa vzdá trónu, ak sa Iáson vráti so zlatým rúnom z Kolchidy.

Úloha, ktorú dostal Jason, bola zdanlivo nemožná a Pelias dúfal, že Jason pri pokuse o jej splnenie zahynie.

Iásonovi pomáhali Aténa aj Héra a čoskoro bola Argo postavená a najväčší hrdinovia tohto veku boli pri jej veslách. Na ceste do Kolchidy ich čakalo mnoho dobrodružstiev a nebezpečenstiev, ale nakoniec väčšina Argonautov bezpečne dorazila do kráľovstva Aeetes.

Sila Argonauti znamenalo, že Aeetes ich nemohol jednoducho zabiť, ale kráľ Kolchidy sa tiež nechystal len tak odovzdať svoj cenný majetok, najmä ak to znamenalo stratu kráľovstva. Aeetes sa teda rozhodol, že Iásonovi zadá ďalšie nesplniteľné úlohy, opäť s úmyslom zabiť gréckeho hrdinu.

Iáson dostal za úlohu uväzniť kráľovské býky chrliace oheň a potom sa musel vysporiadať s bojovníkmi Spartoi, posiatych zo zubov draka. Iáson bol však opäť v priazni bohov a Héra sa postarala o to, aby sa do Iásona zamilovala Aetova čarodejnícka dcéra Médeia.

Zlaté rúno v Iolku

Cesta späť do Iolku sa nezaobišla bez nebezpečenstiev, ale nakoniec Argo opäť zakotvil pri meste Pelias a Iáson daroval zlaté rúno svojmu strýkovi. Pelias, aj keď mal teraz zlaté rúno v držbe, nemal chuť splniť svoj sľub, ale pre jeho zradu kráľa nakoniec zabili jeho vlastné dcéry.

Iáson sa však nikdy nestal kráľom Iolku, lebo Peliasov syn Acastus nastúpil po svojom otcovi a vyhnal Iásona a Médeiu.