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EL CAZADOR ORIÓN EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
El nombre de Orión se asocia hoy más estrechamente con la famosa constelación, pero como ocurre con la mayoría de las constelaciones famosas, existe un mito de origen en la mitología griega, ya que Orión era un cazador colocado entre las estrellas por la diosa Artemisa.
La historia de Orión se contaba y se volvía a contar en toda la Grecia antigua, por lo que los nombres, lugares y otros detalles varían de una versión a otra, y las distintas regiones de Grecia reclaman para sí la historia original, pero aún puede establecerse un esbozo básico de la historia de Orión.
El nacimiento de Orión
Las tradiciones más antiguas se limitan a nombrar a Orión como hijo de Poseidón y Euríale (una hija del rey Minos), pero un mito posterior ofrece una versión más fantástica del mito. Un día los dioses Zeus Hermes y Poseidón decidieron visitar la corte real del rey Hyrieus en Hyria, Beocia. Hyrieus era hijo de Poseidón y la ninfa Alcyone, y era uno de los reyes más ricos de toda la Antigua Grecia. Hyrieus acogió con gusto a los tres dioses en su casa, y preparó un suntuoso banquete en el que se asó un toro entero para las deidades. Más que satisfechos con la bienvenida que habían recibido, los dioses decidieron conceder el mayor deseo de Hyrieus, y lo que Hyrieus deseaba por encima de todo era tener un hijo. Zeus, Hermes y Poseidón cogieron la piel del toro que les habían cocinado y luego orinaron sobre ella, antes de enterrarla en la tierra. Hyrieus se le ordenó que lo desenterrara más tarde, y cuando el rey lo hizo, descubrió que Orión había nacido. En cualquier caso, el papel de Poseidón en el nacimiento de Orión, le otorgó habilidades especiales, ya que se decía que era de estatura gigantesca, y con la capacidad de caminar sobre el agua. Además, se decía que Orión era el más guapo de todos los hombres nacidos en la tierra. |
Orión y Merope
Ya adulto, Orión llegó a la gran Quíos, y allí se enamoró de Mérope, la hija del rey Oenopión. Para demostrar su valía, Orión se dedicó a cazar los animales presentes en Quíos, e incluso se convirtió en el primero en desarrollar la habilidad de cazar de noche para embolsarse una enorme colección de animales. Sin embargo, no importaba lo que hiciera, el rey Oenopión no deseaba que Orión se convirtiera en su yerno.
Orión, frustrado, se tomó la justicia por su mano y forzó a Merope; Enopión buscó entonces venganza. Enopión consiguió la ayuda de Dioniso, su suegro, y Orión fue sumido en un profundo sueño, momento en el que el rey cegó al gigante. El ciego Orión fue entonces abandonado en una de las playas de Quíos.
Orión recupera la vista
Sin embargo, Orión descubrió que podía recuperar la vista si miraba hacia el sol naciente en el extremo oriental de la tierra. El ciego Orión no tenía forma de saber exactamente dónde estaba ese punto, pero al oír el sonido del martilleo de la forja de Hefesto , Orión atravesó las olas hasta la isla de Lemnos, para buscar la ayuda del dios de la metalurgia.
Orión encontró el camino al taller de Hefesto, y allí el simpático dios le proporcionó al gigante un guía, Cedalión. Cedalión se sentó sobre el hombro de Orión, y le guió hasta el lugar donde Helios salía cada mañana; y cuando el sol emergía, la vista de Orión se restablecía.
Orión - Nicolas Poussin (1594-1665) - PD-art-100 Orión en Creta
Orión regresó a Quíos para vengarse de Oenopión, pero el rey ya había sido escondido por su pueblo, cuando llegaron noticias de la llegada del gigante. Orión abandonó Quíos y se dirigió a otra isla, esta vez Creta.
En Creta, Orión se convirtió en compañero de la diosa Artemisa, la diosa griega de la caza, y cazaba con la diosa y su madre, Leto .
La compañía de Artemisa conduciría finalmente a la muerte de Orión, aunque se cuentan varias historias diferentes sobre cómo llegó a morir el hijo de Poseidón.
La muerte de Orión
Versión 1 - Orión se jactaba de su habilidad para la caza y proclamaba que cazaría todos los animales que se encontraran en la tierra. Estas palabras disgustaron enormemente a Gaia (Madre Tierra), que envió un escorpión gigante para detener a Orión. Este escorpión vencería al gigante, muerto por el aguijón venenoso. Versión 2 - Eos, la Diosa del Alba, vio al apuesto Orión en compañía de Artemisa, y decidió raptar al gigante. Sin embargo, Artemisa mató a Orión cuando encontró a su compañero con Eos en la isla de Delos. Ver también: El nacimiento de Heracles en la mitología griegaVersión 3 - Sin embargo, se dice que Artemisa mató a Orión cuando el gigante forzó sus atenciones sobre la doncella hiperbórea Oupis, sierva de Artemisa. Ver también: Agelao de Troya en la mitología griegaVersión 4 - Artemisa mató a Orión cuando el cazador tuvo la afrenta de retarla a una partida de tejos. Versión 5 - Apolo organizó la muerte de Orión cuando se puso celoso de la cercanía de Orión y su hermana Artemisa. Cuando Orión estaba nadando mar adentro, Apolo le retó a dar en un blanco oscilante, Artemisa, por supuesto, dio en el blanco, sin saber que era la cabeza de su compañero. |
Artemisa junto al muerto Orión - Daniel Seiter (1647-1705) PD-art-100 Orión entre las estrellas
Orión fue visto posteriormente por Odiseo en el Inframundo, ya que el héroe griego observó a Orión cazando a las bestias salvajes que se encontraban en el reino de Hades La imagen de Orión se encontraba en los cielos, pues se decía que Artemisa había pedido a Zeus que colocara allí al cazador. A la constelación de Orión también se unió Canis Major, un perro de caza que acompañaba a Orión. También en los cielos se colocó el Escorpión, Scorpius, aunque siempre que aparece Scorpius Orión se esconde, ya que los dos nunca se ven juntos. |  Orión - Johannes Hevelius, Prodromus Astronomia, volumen III - PD-life-70 |
La descendencia de Orión
Cuando se trataba de la persecución no eran sólo los animales los que Orión perseguía, y Orión era conocido por ser casi tan lujurioso como Zeus. Famosamente, Orión trató de conquistar cada uno de los Siete Pléyades Para escapar de la atención no deseada, las siete hermanas se transformaron en la constelación, aunque, por supuesto, incluso en los cielos Orión sigue persiguiéndolas.
Se dice que Orión también tuvo varios descendientes, y es posible que engendrara 50 hijos de las hijas del dios del río Cefiso. Orión también fue padre de dos hijas de Side; estas hijas se llamaban Metioche y Menippe, conocidas colectivamente como las Corónidas. En una fecha posterior, Metioche y Menippe se sacrificaron voluntariamente para aliviar la propagación de la peste por la tierra,y posteriormente se transformaron en cometas para reconocer su valentía.