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EL REY EETES EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
La historia de Jasón y los argonautas es uno de los relatos más famosos de la mitología griega; aunque hoy en día, la historia es posiblemente más conocida debido a la película de Ray Harryhausen y Colombia de 1963.
La película ha dado a conocer mejor al héroe griego Jasón, pero muchos de los demás personajes de la historia se han convertido en figuras periféricas, a pesar de ser importantes en su origen. Uno de ellos es Aeetes, rey de Cólquida y dueño del vellocino de oro que Jasón vino a buscar.
La historia del rey Eetes es oscura, aunque, por supuesto, en los mitos griegos originales, la historia de Jasón y los argonautas también lo es; la película de Ray Harryhausen es una versión familiar de la historia.
La familia del rey Eetes
Eetes era hijo de Helios, el dios griego del Sol, y de Perséfide, la Oceánide, y se dice que era hermano de Pasífae, Circe y Perses. Helios le daría a Aeetes un reino para gobernar; un reino originalmente conocido como Ephyra, pero que llegaría a ser más conocido como Corinto. El reino vecino de Asopia (Sicyon) fue dado por Helios al hermanastro de Aeetes, Aloeus. |
Aeetes, sin embargo, no permanecería mucho tiempo en Corinto, y en su lugar dejó el reino a un hijo de Hermes llamado Bunus; aunque cuando Bunus murió el reino fue absorbido por el reino vecino de Sicyon, por el hijo de Aloeus, Epopeus.
Hijos de Aeetes
Partiendo de Corinto, Eetes viajaría al sur del Cáucaso y allí, en el extremo oriental del Mar Negro, establecería el nuevo reino de Cólquida. Ver también: Los titanes en la mitología griegaEn Cólquida, Aeetes sería padre de tres hijos: las hijas de Aeetes, Medea y Calciope, y el hijo de Aeetes, Apsirto. La madre de estos hijos no está del todo clara, ya que las fuentes antiguas nombran a la oceánide Idyia, así como a la ninfa de las montañas Asterodia y a la nereida Neaera. |  Medea Hija de Eetes - Evelyn De Morgan (1855-1919) - PD-art-100 |
El vellocino de oro llega a Cólquida
Cólquida prosperaría bajo Aeetes, y fue a este nuevo reino al que Phrixus y su hermana gemela Helle huirían, cuando sus vidas fueron amenazadas por su madrastra, Ino. El paso a Cólquida se haría a lomos de un carnero dorado volador, aunque Helle moriría en el camino. Phrixus, sin embargo, llegó a Cólquida sano y salvo.
Phrixus sacrificaría al carnero dorado, y Phrixus llevaría entonces consigo el Vellocino de Oro al entrar en la corte de Aeetes.
Aeetes acogió al forastero y desposó a Phrixus con su hija Chalciope; en agradecimiento, Phrixus entregó el Vellocino de Oro a Aeetes, quien lo depositó en la arboleda custodiada por Ares.
La transformación del rey Eetes
Al recibir el Vellocino de Oro, se dijo que se había producido un cambio en Aeetes, ya que se profetizó que Aeetes perdería su propio trono cuando unos extraños se llevaran el Vellocino de Oro de Cólquida.
Los forasteros ya no eran bienvenidos en Cólquida, y los que se encontraban en el reino eran condenados a muerte por orden del rey. Cólquida pronto se ganó en todo el mundo antiguo la reputación de estado bárbaro, que debía evitarse a toda costa.
Jasón y los toros de Eetes - Jean François de Troy (1679-1752) - PD-art-100 Encuentro entre Jasón y Eetes
Durante varios años, ningún extraño penetró en las fronteras de Cólquida, por lo que parecía que el trono de Eetes estaba a salvo; pero finalmente el Argo llevó a Jasón y a 50 héroes a través del Mar Negro.
La fuerza de los Argonautas era tal que Aeetes no podía enfrentarse a ellos inmediatamente, por lo que el rey aparentemente escuchó con simpatía la petición de Jasón por el Vellocino de Oro. Aeetes, por supuesto, no tenía intención de renunciar al Vellocino de Oro, pero trató de retrasar a los Argonautas, y posiblemente encontrar una oportunidad para matarlos. Para retrasar a Jasón, una serie de tareas peligrosas se le dio a Jasónpara completar.
Eetes también percibió una amenaza secundaria por parte de los argonautas, ya que entre ellos se encontraban Argus y Phrontis, nietos del rey por Calciope; ambos posibles sucesores de Eetes.
Medea traiciona a su padre
En ese momento, sin embargo, Jasón fue visto por Medea, la hija de Eetes. Eetes creía que su hija hechicera le era leal, pero los dioses intervinieron, y Hera persuadió a Afrodita para que Medea se enamorara de Jasón.
Medea ayudaría entonces de buen grado al héroe griego, ocupándose de los toros que respiraban, de la siembra de los dientes del dragón y de la evasión del dragón de la Cólquide. Resultaría así que fue Medea, incluso más que Jasón, quien permitió sacar el vellocino de oro de la Cólquide.
Jasón, con el vellocino de oro en su poder, huiría de Cólquida con Medea y los argonautas supervivientes.
El vellocino de oro parte - Herbert James Draper (1863-1920) - PD-art-100 Apsyrtus es asesinado
Sin embargo, la flota de Cólquida no tardó en perseguir al Argo, y la primera oleada de barcos estaba al mando del hijo de Eetes, Apsyrtus. El Argo estaba siendo rápidamente revisado cuando Medea urdió un plan asesino.
Medea invitó a Apsirto a bordo del Argo, al parecer para que le entregara el Vellocino de Oro, pero cuando el hijo de Eetes estaba a bordo fue asesinado por Medea y/o Jasón.
Ver también: El Astra PlanetaEl cuerpo de Apsirto fue entonces descuartizado, y las partes del cuerpo arrojadas al mar. La flota colquena se vio entonces notablemente ralentizada, ya que Eetes ordenó que todas las partes de su hijo fueran rescatadas.
Eetes pierde y recupera su trono
La pérdida del Vellocino de Oro conduciría finalmente a la pérdida del trono por parte de Aeetes, tal y como había predicho la profecía. Perses, el propio hermano de Aeetes, lo depondría.
Pasarían varios años, pero Medea regresaría a Cólquida; la hechicera había sido abandonada por Jasón, y posteriormente exiliada tanto de Corinto como de Atenas.
Al encontrar a Perses en el trono de Cólquida, Medea se dispone a enmendar los errores de años atrás, y Perses moriría a manos de Medea. Medea volvió a colocar a su padre en el trono.
Aeetes acabaría muriendo de muerte natural, y el hijo de Medea, Medus, sucedería a su abuelo.