DAS RIND DES GERYON IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE

Die zehnte Arbeit des Herakles

Die zehnte Aufgabe, die Herakles von König Eurystheus zugewiesen wurde, bestand darin, die Rinder des Geryon zu beschaffen, prächtige Tiere mit einem vom roten Licht des Sonnenuntergangs rot gefärbten Fell; die Gefahr bei dieser Aufgabe bestand jedoch darin, dass die Rinder Geryon gehörten, einem dreiköpfigen Riesen, der von Hesiod als der stärkste aller Sterblichen beschrieben wurde.

Die Geschichte vom Diebstahl der Rinder des Geryon war ein früher Mythos, der bereits von Hesiod schriftlich erwähnt wurde, aber auch eine Geschichte, die im Laufe der Jahre stark ausgeschmückt wurde, und bis in die späte römische Zeit hinein wurden Änderungen an der Geschichte vorgenommen.

Herakles trifft Antaeus und Busiris

Viele Geschichten wurden über die Reise nach und von Erytheia hinzugefügt; und in einigen Versionen der Geschichte war es auf dieser Reise, dass Herakles Busiris und Antaeus tötete.

Busiris war ein grausamer ägyptischer König, der Fremde in seinem Reich opferte. Als Herakles beim Durchqueren Ägyptens gefunden wurde, wurde der Held gefangen genommen und gefesselt. Bevor Herakles jedoch geopfert werden konnte, zerbrach der Halbgott seine Ketten und tötete Busiris.

Antäus war ein Riese, ein Sohn Gaias, der alle Passanten zu einem Ringkampf herausforderte, wobei alle Gegner durch seine Hände starben und die Schädel der Besiegten in das Dach eines Poseidon geweihten Tempels eingelassen wurden. Herakles wurde selbst von Antäus herausgefordert, aber der Held wurde von Athene unterstützt, die Herakles riet, ihn von der Erde zu heben, damit er keine Kraft daraus schöpfen konnte.Herakles tat es, und während er in der Luft war, zertrümmerte er den Brustkorb des Anteus und tötete den Riesen.

Sowohl die Tötung des Antäus als auch die des Busiris werden häufiger in verschiedenen Abenteuern des Herakles erwähnt, darunter auch in der Elften Arbeit, dem Sammeln der Goldenen Äpfel.

Herakles gründet Hekatompolis

Es wird kurz erwähnt, dass Herakles auf seiner Reise Hecatompolis gründete, aber es ist nicht ganz klar, wo sich Hecatompolis befand. Der Name selbst bedeutet "hundert Städte (Polis)", was manchmal in Bezug auf Lakonien und manchmal auch auf einen Ort in Ägypten verwendet wird.

Bau der Säulen des Herakles

Als Herakles den westlichsten Punkt seiner Reise erreichte, feierte er dieses Ereignis mit der Erschaffung der Säulen des Herakles. In der Bibliotheca Herakles schuf die beiden Berge, Mons Calpe und Mons Abyla, indem er sie errichtete. In anderen Versionen des Mythos spaltete Herakles einen bestehenden Berg in zwei Hälften und schuf dabei die Straße von Gibraltar.

Herakles trennt die Berge Calpe und Abyla - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100

Herakles und Helios

Als Herakles Libyen durchquerte, wurde er von der Hitze der Sonne stark beunruhigt, und in einem Anfall von Wut nahm Herakles seinen Bogen und begann, Pfeile auf die Sonne zu schießen.

Manche erzählen, dass Helios über die Kühnheit des Herakles so erfreut war, dass er ihm sein eigenes goldenes Boot schenkte, um dem Helden zu helfen, seine Reise nach Erytheia zu beenden.

Oder Herakles war so nahe daran, Helios zu verletzen, dass Helios ihn bat, nicht mehr mit Pfeilen auf ihn zu schießen; in diesem Fall verlangte Herakles den Beistand des Gottes als Gegenleistung für die Einstellung des Schießens.

Der Diebstahl der Rinder von Geryon Das goldene Boot ermöglichte es Herakles, schnell nach Erytheia zu segeln, und an der Küste der Insel landete der Held. Herakles schlug schnell sein Lager auf, doch schon während er dies tat, wurde die Anwesenheit von Herakles auf der Insel bemerkt, denn Orthus witterte der zweiköpfige Wachhund der Rinder von Geryon seine Anwesenheit.

Herakles besiegt den König Geryon - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100

Orthus war der Bruder des berühmteren Cerberus Als sich der Wachhund näherte, schwang Herakles seine Olivenholzkeule und tötete den Hund mit einem einzigen Schlag. Bald darauf wurde Eurytion, ein Sohn von Ares und Erytheia (einer Hesperiden), der auch der Hirte von Geryon war, auf die gleiche Weise wie Orthus getötet.

Herakles trieb das Vieh des Geryon zusammen und trieb es zu seinem Boot.

Geryon erfuhr bald von dem Diebstahl seines Viehs, möglicherweise durch Menoites, den Hirten des Hades, denn es hieß, dass auch Hades' Vieh auf Erytheia weidete.

Geryon zog also seine Rüstung an und eilte seinem gehetzten Vieh hinterher. Geryon holte Herakles am Fluß Athemus ein, aber es wird erzählt, daß Herakles, anstatt seine Kräfte mit Geryon zu messen, seinen Bogen nahm und einen Pfeil durch einen der Köpfe von Geryon schoß. Das Gift der Hydra durchdrang alle Bestandteile des Riesen, und so fiel Geryon tot um.

Manche sagen auch, dass die Göttin Hera nach Erytheia gekommen war, um dem Riesen in seinem Kampf zu helfen, aber auch sie wurde von einem Pfeil getroffen und musste sich auf den Olymp zurückziehen.

Einige Autoren berichten, daß Herakles tatsächlich mit Geryon rang, und natürlich übertraf die Kraft des Herakles die des Geryon, und so tötete Herakles den Riesen, indem er ihn in drei Teile spaltete.

Da Geryon tot war, war es nun ein Leichtes, das Vieh von Geryon auf das goldene Boot zu treiben.

Die Nacherzählung des Mythos von den Rindern des Geryon

Als Herakles mit seinem Heer ankam, forderte er jeden der Söhne Chrysaors zum Einzelkampf heraus und tötete jeden von ihnen, so daß es keinen Krieg mehr gab und Herakles das Vieh des Geryon vertreiben konnte.

Rückkehr mit den Rindern von Geryon

Italien wird benannt

Spätere Autoren haben dafür gesorgt, dass die Rückreise des Herakles mit dem Vieh des Geryon alles andere als einfach war.

In Ligurien sollen zwei Söhne des Gottes Poseidon versucht haben, einige Rinder mit rotem Fell zu stehlen, doch Herakles tötete sie, bevor sie ihn um ein Tier erleichtern konnten.

An dem Ort, der heute als Reggio di Calabria bekannt ist, gelang es einem der Rinder, aus der Obhut des Herakles zu entkommen, und als es seinen Weg durch das Land machte, wurde das Land nach ihm benannt, denn dieses Land war Italien, und sein Name stammt wahrscheinlich von Víteliú das "Land der Stiere".

Eine häufigere Geschichte über die Namensgebung Italiens geht auf die Tatsache zurück, dass Italus der Vater von Romulus und Remus gewesen sein soll.

Dieser verlorene Stier soll von Eryx, dem König von Sizilien, gefunden worden sein, der ihn zu seiner eigenen Herde stellte. Als Herakles ihn dort schließlich fand, wollte Eryx ihn nicht hergeben, und so forderte der König Herakles stattdessen zu einem Ringkampf heraus. Herakles besiegte den König mühelos und tötete dabei sogar Eryx, und so waren die Rinder des Geryon wieder vereint.

Die Rinder von Geryon auf dem Avantine-Hügel

Herakles wußte nicht, was mit den Rindern geschehen war, aber manche sagen, daß er von Kakus' Schwester Kakas erfahren hatte, wo sie sich befanden, oder daß, als Herakles die verbliebenen Rinder an Kakus' Versteck vorbeiführte, die beiden Rindergruppen einander riefen. In jedem Fall wußte Herakles nun, wo die gestohlenen Rinder waren, und tötete Kakus.

Zur Erinnerung an die Tötung des Kakus soll Herakles einen Altar errichtet haben, und an dieser Stelle wurde Generationen später der römische Viehmarkt, das Forum Boarium, abgehalten.

Das Vieh von Geryon verstreut

Als Herakles durch Thrakien reiste, sandte Hera eine Bremse aus, die das Vieh stach, so daß es in alle Richtungen davonlief.

Als Herakles dem freilaufenden Vieh nachging, veranlasste Hera den Potamoi Herakles jedoch schüttete einen Stein nach dem anderen in den Fluss, so dass er ihn überqueren konnte und der Fluss auch in Zukunft nicht mehr befahrbar war.

Eurystheus opfert das Vieh des Geryon

Schließlich kehrte Herakles an den Hof von König Eurystheus zurück und trieb die Rinder des Geryon vor sich her. Wieder einmal war Eurystheus enttäuscht darüber, dass Herakles bei dem Versuch nicht gestorben war, und er nahm dem Helden die Rinder ab und opferte die gesamte Herde seiner Wohltäterin Hera.