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DIE LERNÄISCHE HYDRA IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE
Einige der einprägsamsten Figuren in den Geschichten des antiken Griechenlands waren die Monster, denen Götter und Helden begegneten, wobei die Überwindung eines Monsters oft den Wert eines Individuums unter Beweis stellte. Viele der Monster der griechischen Mythologie sind heute gut bekannt, und zu den ikonischsten dieser antiken Bestien gehört die vielköpfige lernäische Hydra.
Die Hydra, Kind der Echidna
Die Lernäische Hydra war der monströse Nachkomme von Echidna, der Mutter der Ungeheuer, und Typhon, dem mächtigsten aller Ungeheuer in der griechischen Mythologie, und damit ein Geschwisterchen anderer berühmter Ungeheuer, darunter die Chimäre, Cerberus und der Kolchische Drache.
Die lernäische Hydra wurde jedoch nicht von Echidna aufgezogen, denn das Ungeheuer wurde von der Göttin Hera in Obhut genommen und zu einem bestimmten Zweck aufgezogen, denn Hera plante den Untergang von Herakles, dem unehelichen Sohn von Zeus, Heras Mann.
Die lernäische Hydra
Im weitesten Sinne wurde die lernäische Hydra als Seeschlange betrachtet, aber die Hydra war keine normale Wasserschlange, denn sie war gigantisch groß. Die lernäische Hydra ist natürlich berühmt für ihre zahlreichen Köpfe, und während es gelegentlich hieß, sie habe 50 Köpfe gehabt, war es üblicher, die Hydra mit neun Köpfen darzustellen, acht sterblichen und einem unsterblichen. Jeder dieser Köpfe war auch tot und stieß tödliche Gase aus. |
Die Hydra von Lerna
Hera richtete der Hydra in Lerna ein Zuhause ein, daher auch der Name des Ungeheuers. Lerna war der Name einer Region an der Ostküste des Peloponnes, südlich von Argos. Die Region war vor allem für ihre Seen, Quellen und Sümpfe bekannt, die Geschenke von Poseidon waren, und ursprünglich für die Reinheit des Süßwassers und seine heilende Wirkung.
Ein weiterer wichtiger Aspekt von Lerna in der Antike war die Tatsache, dass sich in der Region auch einer der Eingänge zur Unterwelt befand, das Reich der Hades .
Die Aufgabe der lernäischen Hydra bestand darin, den Eingang zur Unterwelt zu bewachen, und jeder unvorsichtige Reisende konnte von dem Ungeheuer getötet werden.
Die Anwesenheit der Lernäischen Hydra in den Gewässern von Hydra führte jedoch auch dazu, dass das reichlich vorhandene Süßwasser ungenießbar wurde, da die von ihren Köpfen freigesetzten giftigen Gase das gesamte Wasser verseuchten.
Die zweite Arbeit des Herakles
Die Lernäische Hydra wurde natürlich durch die Abenteuer des griechischen Helden Herakles berühmt. Herakles war eine Zeit lang dem König zu Diensten Eurystheus Eurystheus hatte Herakles bereits eine scheinbar unmögliche Aufgabe gestellt, nämlich die Tötung des nemeischen Löwen, und nun beauftragte der König Herakles, die Hydra zu töten und das Wasser von Lerna erneut zu reinigen. |
König Eurystheus glaubte natürlich, oder hoffte zumindest, dass Herakles bei dem Versuch getötet werden würde.
Die Hydra regeneriert sich
Herakles reiste von Mykene nach Lerna und entdeckte schließlich die lernäische Hydra in einer ihrer Höhlen in einem unwirtlichen Sumpf. Bevor Herakles angriff, bedeckte er zunächst Mund und Nase mit Stoff, um die giftigen Gase des Ungeheuers zu umgehen, dann nahm er Pfeil und Bogen und zündete einen Pfeil nach dem anderen an, um die Lernäische Hydra zu treffen. Die Pfeile selbst fügten der Hydra keinen Schaden zu, aber sie brachten das Ungeheuer dazu, seine Höhle zu verlassen, was es zu einem leichteren Ziel für Herakles machte. Als sich die lernäische Hydra näherte, ließ Herakles seinen Bogen fallen und nahm stattdessen sein Schwert in die Hand; und mit einem Hieb war ein Kopf der Hydra enthauptet. |  Herakles und die lernäische Hydra - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 |
Was sich für Herakles als Vorteil erweisen sollte, wurde jedoch bald zum Nachteil, denn aus der offenen Halswunde wuchsen der lernäischen Hydra zwei neue, voll ausgebildete Köpfe.
Herakles triumphiert über die Hydra
Herakles zog sich kurz zurück, um seinen nächsten Schritt zu planen, aber es war tatsächlich Iolaus, Herakles' Neffe und Waffenträger, der die Lösung für das Problem des Helden fand: Iolaus schlug vor, die offenen Wunden zu kauterisieren, bevor ein neues Paar Köpfe daraus wachsen konnte; und so zogen Herakles mit dem Schwert und Iolaus mit der brennenden Fackel los, um sich der lernäischen Hydra zu stellen. Siehe auch: Meeresgötter in der griechischen MythologieWenn Herakles einen Kopf abschlug, eilte Iolaus herbei, um die Wunde zu kauterisieren, so dass schließlich nur noch der einzige unsterbliche Kopf der Hydra übrig blieb. Siehe auch: Zethus in der griechischen MythologieDie Göttin Hera hatte den Kampf zwischen "ihrem" Ungeheuer und Herakles beobachtet, und um der lernäischen Hydra einen Vorteil zu verschaffen, schickte die griechische Göttin ein zweites Ungeheuer zur Unterstützung. Dieses zweite griechische Ungeheuer war eine riesige Krabbe, Carcinus, aber im Vergleich zur Hydra ein unbedeutendes Ungeheuer, und obwohl es ihm gelang, das Bein von Herakles zu packen, zerquetschte der Held es einfach unter seinemFüße. Herakles hatte jedoch immer noch das Problem, wie er mit dem letzten unsterblichen Kopf der lernäischen Hydra umgehen sollte, aber glücklicherweise hatte Herakles eine Freundin in Form seiner Halbschwester Athene. Athene überreichte Herakles ein goldenes Schwert, und mit diesem Schwert konnte Herakles den letzten Kopf des Ungeheuers mit Leichtigkeit abschlagen und es töten. Dieser unsterbliche Kopf wurde anschließend von Herakles unter einem Felsen beidie Hauptstraße durch Lerna. |
Herakles im Kampf mit der Hydra von Lerna - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100 Das Schicksal der lernäischen Hydra
Hera platzierte später das Abbild der lernäischen Hydra als Sternbild Hydra zwischen den Sternen und gleichzeitig Carcinus als Sternbild Krebs. Manche erzählen auch, dass die lernäische Hydra tatsächlich wiedererweckt wurde, um zusammen mit Cerberus ein physischer Beschützer der Unterwelt zu werden.
Herakles bediente sich später des Blutes der lernäischen Hydra, denn die Pfeile des Helden wurden in das Blut getaucht, wodurch sie noch tödlicher wurden.
Die Bemühungen des Herakles um die Tötung der Hydra von Lernaea und die Reinigung des Wassers wurden jedoch von König Eurystheus abgelehnt, der behauptete, die Hilfe von Iolaus mache die Arbeit ungültig, so dass Herakles eine zusätzliche Aufgabe erfüllen müsse, so wie es bei der Reinigung der Augias-Ställe der Fall war.