GERYONS BOSKAP I GREKISK MYTOLOGI

Herakles tionde arbete

Att hämta Geryons boskap var den tionde uppgiften som kung Eurystheus gav Herakles. Boskapen var magnifika djur, med pälsar som färgades röda av solnedgångens röda ljus; faran med uppgiften var dock att boskapen ägdes av Geryon, en jätte med tre kroppar, en jätte som Hesiodos beskrev som den starkaste av alla dödliga.

Historien om stölden av Geryons boskap var en tidig myt, med skriftliga referenser så långt tillbaka som till Hesiodos, men det var också en historia som förskönades kraftigt under årens lopp, och ända fram till den senromerska perioden gjordes ändringar i berättelsen.

Herakles möter Antaeus och Busiris

Många berättelser tillkom om resan till och från Erytheia, och i vissa versioner av berättelsen var det på denna resa som Herakles dödade Busiris och Antaeus.

Busiris var en grym kung i Egypten som offrade främlingar som befann sig i hans rike. När Herakles befann sig på väg genom Egypten tillfångatogs hjälten och hängdes upp. Innan Herakles kunde offras bröt dock halvguden sina kedjor och dödade Busiris.

Antaeus var en jätte, en son till Gaia, som utmanade alla förbipasserande på en brottningsmatch, alla motståndare skulle dö i hans händer, och de besegrades skallar placerades i taket på ett tempel tillägnat Poseidon. Herakles utmanades själv av Anteus, men hjälten fick hjälp av Athena, som rådde Herakles att lyfta honom från jorden, så att han inte kunde få styrka från den.Herakles gjorde det, och medan han var uppe i luften krossade Herakles bröstkorgen på Anteus och dödade jätten.

Både mordet på Antaeus och Busiris sägs oftare ha inträffat i olika äventyr av Herakles, inklusive det elfte arbetet med att samla de gyllene äpplena.

Herakles finner Hecatompolis

Det nämns kort att Herakles grundade Hekatompolis under sin resa, men det finns inte mycket klarhet i var Hekatompolis befann sig. Namnet i sig betyder "hundra städer (polis)", vilket ibland används som referens till Lakonien, och ibland även till en plats i Egypten.

Konstruktion av Herakles pelare

När Herakles nådde den västligaste punkten på sin resa firade han händelsen genom att skapa Herkules pelare. I den Bibliotheca skapade Herakles de två bergen Mons Calpe och Mons Abyla genom att bygga dem. I andra versioner av myten delade Herakles ett befintligt berg i två delar och skapade samtidigt Gibraltarsundet.

Herakles separerar bergen Calpe och Abyla - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100

Herakles och Helios

När Herakles korsade Libyen blev han mycket upprörd över solens hetta, och i ett anfall av ilska tog Herakles upp sin pilbåge och började skjuta pilar mot solen.

Vissa berättar att Helios var så nöjd med Herakles fräckhet att han gav honom sin egen guldbåt för att hjälpa hjälten att avsluta sin resa till Erytheia. Detta var den guldbåt som Helios själv färdades med varje natt på Oceanus, från väst till öst.

Alternativt var Herakles så nära att skada Helios att Helios bad Herakles att sluta skjuta pilar mot honom; i detta fall krävde Herakles hjälp av guden i utbyte mot att sluta skjuta.

Stölden av Geryons boskap Den gyllene båten gjorde att Herakles snabbt kunde segla till Erytheia, och på öns strandlinje landade hjälten. Herakles slog snabbt upp sitt läger, men redan när han gjorde det noterades Herakles närvaro på ön, för Orthus Den tvåhövdade vakthunden från Geryons boskap kände lukten av hans närvaro.

Herakles besegrar kung Geryon - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100

Orthus var bror till den mer berömde Cerberus När vakthunden närmade sig svingade Herakles sin olivträklubba och dödade hunden med ett enda slag. Kort därefter kom Eurytion, en son till Ares och Erytheia (en Hesperid), som också var Geryons herde. Eurytion skickades dock iväg på samma sätt som Orthus.

Herakles skulle samla ihop Geryons boskap och driva dem mot sin båt.

Geryon informerades snart om stölden av hans boskap, möjligen av Menoites, Hades herde, eftersom det sades att Hades boskap också betade på Erytheia.

Geryon tog på sig sin rustning och skyndade sig efter sin boskap. Geryon hann ifatt Herakles vid floden Athemus, men det sägs att Herakles i stället för att testa sin styrka mot Geryon tog upp sin pilbåge och sköt en pil genom ett av Geryons huvuden. Hydrans gift tog sig igenom alla delar av jätten, och så föll Geryon ner död.

Vissa säger också att gudinnan Hera hade kommit till Erytheia för att hjälpa jätten i hans kamp, men att även hon träffades av en pil och var tvungen att dra sig tillbaka till berget Olympus.

Några få författare berättar att Herakles faktiskt brottades med Geryon, och naturligtvis överträffade Herakles Geryons styrka, och Herakles dödade jätten genom att dela honom i tre delar.

När Geryon var död var det bara att driva Geryons boskap till den gyllene båten.

Återberättande av myten om Geryons boskap

När Herakles landsteg med sin armé utmanade han var och en av Chrysaors söner till envig och dödade dem i tur och ordning, och utan befälhavare fanns det inget krig, och så kunde Herakles driva bort Geryons boskap.

Återvänder med Geryons boskap

Italien är namngivet

Senare författare skulle se till att Herakles återresa med Geryons boskap var långt ifrån enkel.

Det sägs att i Ligurien försökte två söner till guden Poseidon stjäla några av de rödklädda boskapen, men Herakles dödade dem innan de kunde befria honom från några djur.

På den plats som nu är känd som Reggio di Calabria lyckades en av boskapshjordarna rymma från Herakles vård, och när den färdades genom landet fick landet sitt namn efter den, för det landet var Italien, och dess namn kommer förmodligen från Víteliú , "tjurarnas land".

En vanligare berättelse om Italiens namngivning kommer från det faktum att Italus sades vara far till Romulus och Remus.

Den förlorade tjuren sägs ha hittats av Eryx, kungen av Sicilien, som placerade den bland sin egen hjord. När Herakles slutligen hittade den där ville Eryx inte ge upp den, så istället utmanade kungen Herakles på en brottningsmatch. Herakles besegrade lätt kungen och dödade även Eryx i processen, och så var Geryons boskap återigen samlad.

Geryons boskap på Avantinekullen

Herakles visste inte vad som hade hänt med boskapen, men vissa säger att han fick veta var de fanns av Cacus syster Caca, eller också ropade de två grupperna boskap till varandra när Herakles drev den återstående boskapen förbi Cacus lya. I vilket fall som helst visste Herakles nu var den stulna boskapen fanns och dödade därför Cacus.

För att markera dödandet av Cacus sägs Herakles ha byggt ett altare, och på den platsen hölls generationer senare den romerska boskapsmarknaden, Forum Boarium.

Geryons boskap har skingrats

Herakles reste vidare, men hans prövningar med Geryons boskap var ännu inte över, för när Herakles reste genom Thrakien sände Hera ut en snok som stack boskapen och fick dem att fly åt alla håll.

När Herakles gav sig på den lösa boskapen, fick Hera Hera att Potamoi Strymon för att göra floden oframkomlig. Herakles lade dock sten efter sten i floden, så att han kunde ta sig över, och gjorde också floden oframkomlig i framtiden.

Eurystheus offrar Geryons boskap

Till slut återvände Herakles till kung Eurystheus hov och drev Geryons boskap framför sig. Eurystheus blev återigen besviken över att Herakles inte hade dött under försöket, och Eurystheus tog boskapen från hjälten och offrade hela flocken till sin välgörare, Hera.