Man kann sich kaum eine erhabenere Abstammung für die Göttin Persephone vorstellen als die, die sie hatte, denn Persephone war die Tochter von Zeus und Demeter, beides olympische Gottheiten. Zeus hatte natürlich viele Kinder, sowohl sterbliche als auch unsterbliche, von vielen verschiedenen Frauen, aber Persephone war das einzige Kind, das der Göttin Demeter die sowohl in der Mythologie von Demeter als auch von Persephone eine wichtige Rolle spielt.

Aufgrund ihrer hohen Abstammung gehörte Persephone nicht zu den 12 Olympiern, obwohl viele ihrer Halbgeschwister diese Auszeichnung erhielten.

Die schöne Persephone

Persephone wuchs zu einer schönen Göttin heran, weshalb sie auch als Core, die Jungfrau, bekannt war.

Es gab jedoch einen Gott, der sich von Demeters Schutz für Persephone nicht abschrecken ließ, und dieser Gott war Hades, Demeters Bruder.

Nach der Titanomachie wurde Hades die Herrschaft über die Unterwelt übertragen, doch der Gott wünschte sich nun eine würdige Gattin. Einige erzählen, dass Hades sich bei seinem Bruder Zeus beschwerte und dieser ihm Persephone als würdige Gattin vorschlug, während andere erzählen, dass Hades Er richtete seine Aufmerksamkeit einfach auf die Göttin.

In jedem Fall stieg Hades aus seinem Reich auf, und zu einem Zeitpunkt, als Persephone von ihren Dienern getrennt worden war, schlug Hades zu, entführte seine Nichte und kehrte erneut in sein Reich zurück.

Demeter sucht nach Persephone

Das Verschwinden von Persephone bereitete Demeter große Sorgen, denn es war ein Verschwinden, denn zunächst schien es, als sei die Entführung unbemerkt geblieben.

Demeter würde die Sirenen Demeter selbst wanderte auf der Suche nach ihrer Tochter über die Erde und vernachlässigte dabei ihre Arbeit, so dass die Welt hungerte.

Schließlich berichtete Helios, der Sonnengott, der alles beobachtet, Demeter von der Entführung Persephones durch Hades, was Demeter wenig tröstete, denn Hades war in seinem Reich allmächtig, und sie konnte nichts tun, um ihren Bruder zu zwingen, ihre Tochter aufzugeben.

Als die Welt weiter hungerte, sah sich Zeus gezwungen, einzugreifen: Er schickte seinen Sohn Hermes, der ebenfalls ein griechischer Psychopompos war, um bei Hades zu intervenieren und die Freilassung von Persephone zu erreichen.

Hades traf sich mit Hermes und hörte sich die Worte des Götterboten an. Zeus hatte kaum die Möglichkeit, Hades zum Handeln zu zwingen, aber dennoch erkannte Hades, dass er die Bitte des Zeus nicht einfach ablehnen konnte. Gleichzeitig wollte Hades Persephone nicht ganz aufgeben.

Hades verleitete Persephone daher zum Verzehr von Granatapfelkernen; der Verzehr von Nahrung in der Unterwelt band den Esser an dieses Reich. Es hieß, Persephone habe entweder drei, vier oder sechs Granatapfelkerne gegessen, so dass sie verpflichtet war, drei, vier oder sechs Monate mit Hades in seinem Reich zu verbringen, als seine Frau.

In der Zeit, in der Persephone nicht an den Hades gebunden war, konnte sie an die Erdoberfläche zurückkehren, wo sie mit ihrer Mutter wiedervereint wurde.

Heute ist Persephone eher als Königin oder Göttin der Unterwelt bekannt, denn als landwirtschaftliche Göttin, und die überlieferten Erzählungen über Persephone sehen sie im Reich ihres Mannes und zeigen sowohl ihr Wohlwollen als auch ihren Zorn.

Minthe war ein solches Objekt des Zorns von Persephone, denn die Nymphe behauptete entweder, Persephone überlegen zu sein, oder sie behauptete, die Liebe von Hades zu gewinnen. In jedem Fall soll eine zornige Persephone (oder Demeter) die Nymphe in die Minzpflanze verwandelt haben.

Die gleiche Geschichte zeigt auch das Wohlwollen von Persephone, denn in einigen Versionen des Mythos heißt es, dass es Persephone war, die zustimmte, dass Herakles Theseus von seinen Fesseln befreien konnte, und es war auch Persephone, die Hades davon überzeugte, dass Herakles Cerberus auf der Erdoberfläche für eines seiner Werke.

In der Tat ist Persephones Wohlwollen in den überlieferten Geschichten offensichtlicher als ihr Zorn, denn es war auch Persephone, die zustimmte, Eurydike mit ihrem Mann Orpheus gehen zu lassen, als der Held in die Unterwelt hinabstieg. Persephone half auch Psyche, als Aphrodite die Geliebte des Eros in die Unterwelt schickte, um etwas von der Schönheitscreme der Persephone zu holen.

Persephone war es auch, die der Bitte von Sisyphos zustimmte, in die Welt zurückzukehren, obwohl König Sisyphos die Göttin natürlich austrickste.

Persephone und Adonis

Außerhalb der Unterwelt taucht Persephone auch in der Geschichte von Adonis auf, denn Aphrodite gab ihr die Truhe mit dem Kind Adonis zur Pflege.

Persephone verliebte sich jedoch in den Jungen, und als Aphrodite kam, um Adonis zurückzuholen, weigerte sich Persephone, ihn aufzugeben.