Der Windgott Boreas

Boreas wurde üblicherweise als geflügelter Mann mit Flügeln und einem purpurnen Umhang dargestellt; sein Haar war jedoch mit Eiszapfen bedeckt, denn Boreas war in der griechischen Mythologie der Winterbringer, denn er brachte die kalte Bergluft von Thrakien mit sich.

Oft wurde Boreas aber auch in Form eines Pferdes dargestellt, wie alle Anemoi, die dem Wind vorausreiten.

In den ältesten Geschichten wohnte Boreas in Thrakien, dem Gebiet, das die alten Griechen als das Land nördlich von Thessalien ansahen, wo Boreas entweder in einer Berghöhle oder in einem prächtigen Palast residierte; manche sagten, Boreas' Wohnsitz befände sich auf dem Haemus Mons (dem Balkangebirge).

Die spätere Mythologie sieht Boreas und seine Brüder auf der Insel Äolien wohnen, obwohl dies höchstwahrscheinlich auf eine Verwechslung zwischen den Anemoi und den Sturmwinden zurückzuführen ist, die die Nachkommen von Typhon waren.

Boreas und die Entführung der Orithyia

Allerdings war Thrakien das Ziel, als Boreas beschloss, Orithyia zu entführen.

Orithyia war eine athenische Prinzessin, die Tochter des Königs Erechtheus, und Boreas war sehr angetan von ihrer Schönheit. Orithyia aber verschmähte die Annäherungsversuche des Windgottes.

Pferde gezeugt von Boreas

Die Nachkommen von Boreas waren nicht immer männliche oder weibliche Figuren, und der Windgott soll viele verschiedene Pferde gezeugt haben.

Auf der Troas überflog Boreas einige der Pferde von König Erichthonius Diese Pferde waren berühmt für ihre Schnelligkeit und konnten ein Weizenfeld überqueren, ohne die Ähren abzubrechen.

Diese unsterblichen Pferde wurden in der Familie weitervererbt, bis sie in den Besitz von König Laomedon von Troja gelangten. Diese oder die Pferde, die nach der Entführung von Ganymed bezahlt wurden, wurden später von Herakles für geleistete Arbeit eingefordert.

Zu den weiteren pferdeartigen Nachkommen des Boreas gehörten die vier Pferde des Ares (Hippoi Areioi), die von einer der Erinyen geboren wurden und die Namen Aithon, Phlogios, Konabos und Phobos trugen und den Streitwagen des Gottes zogen.

Auch die beiden unsterblichen Pferde des Erechtheus, Xanthos und Podarces, wurden als Kinder des Boreas angesehen, die von einer der Harpyien geboren wurden und dem König von Boreas als Entschädigung für die Entführung seiner Tochter geschenkt wurden.

Überlieferte Geschichten über Boreas sind nicht weit verbreitet, obwohl der Gott des Nordwindes in den Erzählungen Homers auftaucht. Als Achilles den Scheiterhaufen seines verstorbenen Freundes Patroklos nicht anzünden konnte, bot der griechische Held Boreas und Zephyrus eine reiche Belohnung für ihre Hilfe an.

Die beiden Windgötter hörten die Bitten des Achilles, die ihnen von Iris und zündete zuerst den Scheiterhaufen an und ließ ihn dann viele Stunden lang brennen.

Boreas kommt auch in den Fabeln von Äsop vor, in der Geschichte vom Nordwind und der Sonne.

In einem Wettstreit zwischen dem Windgott und dem Sonnengott Helios, bei dem es darum ging, wer der Mächtigere ist, versuchte Boreas, einem Reisenden die Kleider vom Leib zu reißen, während Helios überredete den Reisenden, seine Kleider auszuziehen, weil ihm zu heiß war; die Überredungskunst des Helios war schließlich besser als die von Boreas ausgeübte Gewalt.

Geschichte und Mythologie verbinden sich in einer dritten berühmten Geschichte über Boreas: Als die Flotte von König Xerxes vor Sepias ankerte, wehte der Wind so stark, dass 400 persische Schiffe Schiffbruch erlitten. Daraufhin priesen die Athener Boreas für sein Eingreifen.