Sommario
ATHAMAS NELLA MITOLOGIA GRECA
Athamas era il nome di un re della mitologia greca, sovrano di un regno in Beozia e poi di uno in Tessaglia. La vita di Athamas, tuttavia, non fu universalmente felice e fu costellata da molte tragedie.
Athamas re di Orcomeno
Athamas era figlio di Eolo Il re di Tessaglia (non Eolo, re dei venti) e sua moglie, Enarete Athamas era dunque fratello di Cretheus, Salmoneus e Sisifo, tra gli altri, e alcune sorelle.
Ognuno dei figli di Eolo sarebbe arrivato a governare il proprio regno e, nel caso di Athamas, il suo regno era quello di Orcomeno in Beozia.
La prima moglie di Athamas
Athamas è ricordato soprattutto per i suoi problemi, molti dei quali sembravano derivare dal fatto che era tre volte sposato.
La prima moglie di Athamas fu la ninfa oceanica delle nuvole Nefele; da Nefele, Athamas sarebbe diventato padre di un figlio, Phrixus , e una figlia, Helle.
La seconda moglie di AthamasIl matrimonio tra Athamas e Nefele durò relativamente poco, perché l'occhio di Athamas fu rapito dalla bellezza di Ino, la figlia di Cadmo. Da Ino, Athamas sarebbe diventato padre di altri due figli, Learches e Melicertes. |
Problemi per Athamas
Una siccità colpì la Beozia e la carestia si diffuse in tutta la terra; alcuni attribuiscono la colpa a una vendicativa Nefele, mentre altri sostengono che non ci fu alcuna siccità, ma semplicemente uno stratagemma messo in atto da Ino.
In ogni caso, la siccità permise a Ino di pianificare la rimozione di Phrixus come erede al trono di Athamas e di mettere i propri figli in prima posizione.
Ino corrompeva gli araldi di Athamas, in modo che, quando tornavano dall'Oracolo di Delfi, raccontassero che la siccità poteva essere risolta solo attraverso il sacrificio di Phrixus.
Quando la popolazione di Orcomeno sentì il "proclama" dell'Oracolo, pretese che Athamas sacrificasse il proprio figlio. Alla fine, Athamas non dovette sacrificare Phrixus, perché prima che il sacrificio potesse aver luogo, Phrixus e Helle sono stati portati in salvo sul dorso dell'ariete d'oro, l'animale magico inviato da Nefele a compiere il salvataggio.
Anche senza il sacrificio, Ino ebbe ciò che voleva, perché Phrixus era fuori strada, anzi era lontano, in Colchide.
Alcuni raccontano che Athamas scoprì la connivenza di Ino poco dopo la fuga dell'Ariete d'Oro e la uccise di conseguenza; altri racconti, invece, narrano che Athamas continuò a vivere nell'ignoranza e che il re dovette affrontare molte altre prove e tribolazioni.
Athamas e Dioniso
Nel periodo in cui Athamas era sovrano in Beozia, Zeus sedusse Semele, che rimase incinta di un figlio, Dioniso. L'interferenza di Era portò alla morte di Semele e Zeus dovette portare a termine il parto di Dioniso, con il figlio nella coscia del dio.
Quando nacque Dioniso, però, Zeus fece consegnare il bambino a Ino e Athamas da Ermes, poiché Ino era sorella di Semele, ma le istruzioni erano che Dioniso doveva essere travestito da femmina, forse nella speranza di evitare di essere notato da Era. La follia di AthamasLo stratagemma funzionò per poco tempo ed Era scoprì presto che Athamas stava aiutando il marito, occupandosi del suo figlio illegittimo. Hera fece intervenire le Erinni e dagli Inferi arrivarono Tisifone (una delle Erinni) e una schiera di altri demoni. La follia si abbatté su Athamas e Ino e Athamas non vide più suo figlio Learches, ma un cervo da cacciare. Così Athamas uccise Learches con una freccia. La follia di Ino vide la moglie di Athamas afferrare l'altro figlio, Melicertes, e gettarsi in mare dalla cima di una rupe. Si dice che la caduta di Ino e Melicerto abbia ucciso la coppia, ma alcuni raccontano della trasformazione di madre e figlio, con Ino che diventa la dea del mare Leucotea e Melicerto che diventa Palaemone. Guarda anche: Anceo d'Arcadia nella mitologia grecaIn tutto questo, però, Dioniso evitò di farsi male, perché Zeus lo fece portare via per farlo curare dalle ninfe Hydaes. |
Athamas preso dalle Furie - PD-art-100 La famiglia di Athamas ampliata
La follia che aveva preso Athamas alla fine si sarebbe dissipata, e ora che non aveva eredi per il suo regno, Athamas adottò i nipoti Coronus e Haliartus, nipoti di Sisifo e le regioni della Beozia chiamate Coroneia e Haliartus hanno preso il nome da questi parenti di Athamas.
L'Athamas sacrificale
Secondo alcuni, a un certo punto della vita di Athamas in Beozia, il suo stesso popolo cercò di sacrificare il re a Zeus, forse per la convinzione che il re avesse ucciso Phrixus, anche se questo era ciò che la popolazione desiderava all'epoca.
Il sacrificio, però, sarebbe stato interrotto dall'arrivo in Beozia di Clistene; Clistene era figlio di Crisso, e quindi nipote di Athamas, e fu proprio Clistene a informare tutti che Crisso era vivo.
Athamas in esilio
Athamas aveva però ucciso suo figlio Learches e per questo i suoi stessi sudditi lo mandarono in esilio. Non sapendo dove andare, Athamas consultò un oracolo e gli fu detto di vivere nel luogo in cui era stato accolto dagli animali selvatici.
Nella regione della Ftiotide, in Tessaglia, Athamas incrociò dei lupi che banchettavano con le pecore, ma all'improvviso se ne andavano, lasciando ad Athamas carne e ossa. Athamas credeva che questa fosse la terra di cui aveva parlato l'Oracolo e così Athamas fondò la città di Alos. Guarda anche: La Titanomachia nella mitologia grecaUna terza moglie per AthamasAthamas si sposerà per la terza volta, questa volta con Themisto, una figlia di Hpseus, re dei Lapiti. Da questo terzo matrimonio sarebbero nati altri figli, i gemelli Ptoo e Profirone, Sfinclo, Orcomeno, Schoeneo, Eritrio e Leucone. Ancora una tragedia per AthamasAlcuni sostengono che Athamas visse felicemente la sua vita in Tessaglia con la terza moglie Themisto; altri scrittori, invece, hanno voluto aggiungere un'ulteriore tragedia alla vita di Athamas. |
A tal fine, si dice che Athamas scoprì che la sua seconda moglie, Ino, e i suoi figli non erano morti e li portò dalla Beozia in Tessaglia.
Questo non fece altro che suscitare la gelosia di Temisto, che ora, proprio come Ino aveva cercato di eliminare i figli del suo predecessore, cercò di uccidere i figli di Ino e Athamas.
Temisto decise che era meglio farlo di notte e ordinò a uno schiavo di vestire i propri figli di bianco e quelli di Ino di nero, in modo che potessero essere identificati nel buio della notte. All'insaputa di Temisto, lo schiavo a cui chiese di svolgere il compito era Ino e, vedendo negli occhi di Temisto una trama mortale, scambiò gli abiti colorati.
Di conseguenza, Temisto uccise i propri figli, lasciando in vita quelli di Ino e Athamas. Quando, al mattino, Temisto si rese conto di aver ucciso i figli sbagliati, la terza moglie di Athamas si uccise.