REY MENELAO MITOLOGÍA GRIEGA

Hoy en día, el nombre de Menelao es probablemente irreconocible para la mayoría de la gente, pero en la mitología griega fue una figura central en uno de los grandes relatos, la historia de la guerra de Troya. Menelao era, en aquel momento, el rey de Esparta y esposo de la bella Helena.

Menelao y la casa de Atreo Menelao era un miembro de la maldita casa de Atreo, nacido de la línea de Tantalus Su padre es el rey Atreo de Micenas, y su madre, Aerope, nieta del rey Minos. Menelao, por supuesto, también era hermano del famoso rey, Agamenón . Una maldición sobre el linaje de Tántalo hizo que el desastre cayera sobre cada miembro de la familia, y en su juventud, Menelao y Agamenón fueron exiliados de Micenas, cuando su padre Atreus fue asesinado por su sobrino, Egisto, durante una disputa por el trono.

Busto de mármol de Menelao - Giacomo Brogi (1822-1881) - "Roma (Museos Vaticanos)

Menelao y Agamenón en Esparta

Se levantó un poderoso ejército y las fuerzas de Micenas se desmoronaron ante el ejército invasor. Agamenón reemplazaría a su tío, Tieste, como rey de Micenas, y su nueva reina sería Clitemnestra, la hija de Tyndareus y Leda .

Menelao se casa con Helena

Menelao Rey de Esparta

Esparta prosperó bajo Menelao, pero había intrigas en marcha en el reino de los dioses, y durante el juicio de la belleza de las diosas por el París Afrodita prometió a Paris la mano de la mortal más bella, Helena, ignorando el hecho de que Helena ya estaba casada con Menelao.

Finalmente, Paris llegó a Esparta, y fue recibido en el palacio de Menelao, ignorando el rey espartano los planes del troyano. Mientras Menelao estaba ausente de Esparta, asistiendo al funeral de Catreo, Paris actuó, llevándose a Helena, bien por la fuerza, o bien Helena se fue voluntariamente, y una gran cantidad de tesoros espartanos.

La historia común cuenta entonces cómo Menelao invocó el Juramento de Tyndareus para hacer surgir la primera Los pretendientes de Helena con el fin de que Menelao pudiera recuperar a su esposa; y así 1000 barcos fueron lanzados contra Troya.

Menelao dirigiría 60 naves de lacedemonios de Esparta y ciudades vecinas.

Menelao y la guerra de Troya

Sin embargo, para obtener un viento favorable, Agamenón fue advertido de que tendría que sacrificar a su hija, Ifigenia; y Menelao, ansioso por zarpar, engatusó a su hermano para que llevara a cabo el sacrificio; aunque probablemente Ifigenia fue rescatada por los dioses antes de ser asesinada.

Finalmente, las fuerzas aqueas llegaron a Troya, y Menelao y Odiseo se adelantaron para reclamar la restitución de Helena y sus bienes. La negativa a la petición de Menelao daría lugar a una guerra de diez años.

Durante la guerra, Menelao fue protegido por las diosas Hera y Atenea y, aunque no se encontraba entre los mejores luchadores griegos, se dice que mató a siete héroes troyanos, entre ellos Dólops y Podes.

También se dice que Menelao fue uno de los héroes griegos, junto a los Aiantes y los Meriones que recuperó el cuerpo de Patroclo cuando cayó en combate.

Menelao lucha contra Paris

Durante la guerra, Menelao es famoso sobre todo por su combate contra Paris, una lucha que tuvo lugar al final de la guerra; esta lucha se organizó con la esperanza de poder poner fin a la guerra. Paris no destacaba por ser el más hábil de los defensores troyanos, ya que era más experto con el arco que con las armas cuerpo a cuerpo, y finalmente Menelao se llevó la palma. Justo cuando Menelao se colocaba en posición para asestar un golpe mortal, intervino la diosa Afrodita. Paris era el favorito de Afrodita, y primero la diosa rompió el dominio de Menelao sobre su oponente, y luego lo escudó en la niebla hasta que estuvo de vuelta tras los muros de Troya.

El duelo de Menelao y Paris - Johann Heinrich Tischbein el Viejo (1722-1789) - PD-art-100

La Guerra de Troya sólo terminaría finalmente cuando se puso en práctica el ardid del Caballo de Madera; y Menelao fue nombrado entre los héroes que entraron en el vientre del Caballo de Troya, y dirigieron el Saqueo de Troya.

Durante el saqueo de Troya, Menelao buscó a Helena, y la localizó en compañía de Deífobo, un hijo de Príamo Se dice que Helena hizo señas a Menelao para que le dijera dónde se encontraba.

Menelao mató y descuartizó a Deífobo, y algunas fuentes dicen que Menelao contempló la posibilidad de hacer lo mismo con Helena, pero los dioses se lo impidieron y, en su lugar, Menelao condujo a Helena de vuelta a las naves aqueas.

Menelao de vuelta en Esparta

Neoptólemo acabaría siendo asesinado por Orestes, que tomó a Hermione por esposa.

En ocasiones se menciona a dos hijos de Helena y Menelao, Nicóstrato y Plístenes, aunque Nicóstrato pudo ser hijo de una concubina, Pieris. Una segunda concubina, Tereis, daría a Menelao otro hijo, Megapentes.

Menelao viviría toda su vida como rey de Esparta, y en Esparta Menelao y Helena recibieron la visita de Telémaco, el hijo de Odiseo, en busca de noticias de su padre. Parece que marido y mujer eran felices juntos en ese momento, y de hecho Menelao parece ser uno de los pocos héroes griegos que vivieron su vida felizmente.

Incluso en la muerte, Menealo fue bien cuidado, pues Hera se aseguró de que él y Helena vivieran la eternidad en el paraíso que eran los Campos Elíseos.

Árbol genealógico de Menelao